貝殼(20)_倪匡_學達書庫

二〇

　　我伸了一個懶腰，這件事，由於毫無進展，悶得有點使人提不起精神來。

　　就在我伸懶腰的時候，白素伸手將我拉了起來，大聲道：「走吧！」

　　看來，她對這件事的興趣，像是比我還高，我又伸了一個懶腰，簡直是被她一直催出門去的。

　　當我們又在「快樂號」上，快駛近那荒島的時候，已經是夕陽西下了。

　　我一直在駕駛艙中，白素在那段時間中，走遍了整艘船，當她回到駕駛艙來的時候，她道：「你有沒有注意那缸海水魚？」

　　我道：「當然注意過，我還餵過牠們！」

　　白素道：「缸裏有很多貝類動物，其中有一隻，你注意到沒有？」

　　我知道她所說的，一定就是小郭在沙灘的毛巾中找到，放進缸去的那一隻。是以我點了點頭：「那隻螺的樣子很特別。」

　　白素卻皺起了眉，道：「你對貝類動物的認識不深，所以不覺得奇怪？」

　　我覺得自尊是受了傷害，大聲道：「那隻螺，不過樣子奇怪一些而已，事實上，貝類動物的樣子更古怪也有！」

　　白素道：「值得注意的，並不是它的樣子，你知道這枚螺，叫甚麼名字？」

　　白素這一問，真是問倒我了，我當然叫不出這枚古裏古怪的螺的名字來。我只是道：「螺的名字，各地都不同，哪裏有確切的名字？」

　　白素笑了笑：「有的，這枚形狀怪異的螺，叫作『細腰肩棘螺』。」

　　我不服氣地翻著眼：「那又怎樣？」

　　白素道：「這種螺，並不多見。」

　　我立時道：「不多見，並不代表沒有。」

　　白素皺了皺眉，她仍然道：「貝類生物在海洋中生活，層次鮮明，每一種貝類，幾乎都有固定的深淺層，很少越界，而這種螺，是深水螺，小郭說他在沙灘上拾到，有點不可思議。」

　　我呆了一呆，的確，我未曾想到過這一個問題，而這確然是一個大問題，我忙道：「或者，是浪潮將牠捲上沙灘來的。」

　　白素道：「有可能，但如果是這樣的話，那麼海的深處，就一定有過巨大的變化，不然，這種深水螺類，是不會出現在沙灘上的。」

　　我又呆了片刻，白素繼續在發揮她對貝類學的知識：「細腰肩棘螺是和珊瑚共棲的，然而那海水魚缸中，只有活的海葵，並沒有活的珊瑚，照說，這螺不能在這缸中生活那麼久，但是，牠卻生活了很多天。」

　　從小郭將那隻螺拋進缸中起到現在，的確已經有很多天了！

　　我翻著眼，因為我仍然看不出，這枚形狀古怪，名稱古怪的螺，和整件事，究竟有著甚麼關係。

　　白素有點焦急：「難道你一點沒有興趣？在生物學上，這是很反常的一種現象！」

　　我嘆了一口氣：「我承認，但我們並不是為了研究軟體動物而出海來的，我們的目的，是找尋一個神祕失蹤的人！」

　　白素立時道：「不錯，可是，你不認為，那枚細腰肩棘螺，出現在應該屬於萬良生的毛巾之中，是一件值得研究的事，是一個重大的線索？」

　　我望了她半晌：「我實在不明白，你想要說些甚麼，你不妨說得具體一些。」

　　白素道：「好的，這種螺，在記載上，說得很明白，牠生活在一百公尺到兩百公尺的深海中，不會自己到沙灘上來，尤其當牠還是活的時候。」

　　我攤著手：「我仍然不明白。」

　　白素提高了聲音：「事情很明顯，在那個荒島附近的海域中，海水內，一定曾有過甚麼我們不可測的變化，導致一枚深海的貝類生物，到了沙灘上，也導致萬良生的失蹤！」

　　我呆了半晌：「照你這樣的說法，和警方的推測，倒十分相似，警方也說，萬良生可能是被海中的甚麼怪物吞噬了的。」

　　白素立時道：「我沒有提及甚麼海中的怪物，只是提到海水中有變化！」

　　我笑了起來：「那有甚麼不同？」

　　對於她的意見，未曾受到我的尊重這一點，白素很生氣，她用手指，戳著我的額頭：「你怎麼還不明白，我們要潛水，潛到海水中去探索真相，而不是像你那樣，在船上等，在沙灘上等！」

　　我沒有再說甚麼──那並不代表我已經同意了白素的說法。

　　事實上，我還是不同意白素的看法，只不過我不想和她繼續爭論下去而已。

　　因為我曾在那荒島的沙灘旁，過了一夜，我可以確知，海水中其實並沒有甚麼變化。在海底如果有所變化，那麼在海面上，一定是可以察覺出來的。而那一帶海面，卻如此之平靜，那怎能說海底有變化呢？

　　至於那一枚形狀古怪的螺，牠為何會出現在沙灘上，當然值得研究，但是我認為，那和萬良生的失蹤，決不發生直接的關係。

　　可是白素卻不肯就此放棄她的意見，她又道：「船上有潛水設備的，是不是？」

　　我點頭道：「應有盡有。」

　　白素道：「那就好，船一停妥之後，我們就開始潛水，或者，我一個人潛水。」

　　她那樣說法，自然是因為看到我不怎麼起勁之故。

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