無價奇石(15)_倪匡

一五

　　▼第六章

　　直升機在他們兩人的頭頂之上飛了一個盤旋，然後停了下來，自直升機的機腹上，兩塊鋼板打開，現出了一個大洞。

　　而從那大洞之中。兩股鋼纜垂了下來，鋼纜的一端，全有巨大的鉤子，當鉤子垂到了穆秀珍和柯克兩人的胸前的時候，他們便利用機械手的操作，將鉤子鉤在石棉衣胸前的金屬環上，扣緊了扣子，柯克教授道：「行了，你可以將我們吊起來了。」

　　直升機開始升高，一面升高，一面將鋼纜絞上去，轉眼之間，他們已被吊上了直升機，而直升機也飛行十分之高了。

　　向下望去，那幾間屋子，如同積木堆出來的一樣。

　　直升機向上升著，越升越高。

　　穆秀珍知道，普通的直升機不可能作那樣高空的飛行，這直升機看來雖然不大，但一定是特殊設計的。終於，直升機飛得比火山更高了！

　　直升機來到了火山口的上面，約有一百五十尺處，停了下來，由於大量熱空氣洶湧上升，是以直升機雖然停了下來，但機身卻十分不穩定，非但左右傾側，而且忽上忽下，氣流的力氣太大，別說人還未曾下去，光是現在，已是十分危險了。

　　穆秀珍雖然喜歡冒險，但是在大自然的力量面前，人畢竟是太渺小了；穆秀珍的心中，也不禁十分駭然，手心已在隱隱冒汗。

　　她向下看去，火山口的直徑足有幾百尺，那像是一個無底的深淵，而下面，則全是煮沸的火漿，才看了一眼，穆秀珍便目眩心悸！

　　而就在此時，她已聽到了地質學家的聲音：「請檢查鉤子的扣子是不是堅固，當你們站立在實地上之後，請立即放開扣子。」

　　「為什麼？」穆秀珍不明白。

　　「直升機停留在火山口，比你們站在火山上更加危險，放下你們之後，直升機便要飛走，直到你們通知，我再來接你們。」

　　穆秀珍深深吸了一口氣，她用機械手檢查著扣子，然後和柯克教授一齊道：「行了！」

　　他們兩個字才講出口，身子便突然向下一沉，因為直升機機腹的兩塊鋼板，已被打開，鋼纜的絞盤開始轉到，他們一齊向下落去。

　　他們下落的勢力，開始時十分快，但是到了高火山口只有二十尺左右時，便慢了下來，這時候，他們兩人，猶如被吊線上上的傀儡一樣。

　　穆秀珍舉起了附在機械手上的溫度表看了看，離火山口還有二十尺，但是溫度的記錄已經是攝氏二百十六度，以後，每下降一尺，都有遞增。

　　當越來越接近火山口之際，穆秀珍向下望去，剎那之間。她突然驚惶了起來，吊住她的鋼纜，已伸展了一百多尺，是以搖晃不定。而每一次搖晃，穆秀珍都像是會被拋進火山中去一樣！

　　越是接近火山口，熔岩的那種在火山口內滾動的勢子，看來便越是令人心驚，穆秀珍不由自主，喘起氣來，她想叫：「吊我上去！」

　　可是她卻竟力不從心，叫不出來！

　　穆秀珍絶不是膽小的人，小時候她和人家捉迷藏，便敢一個人躲在墓墳之旁，有那樣驚恐的感覺，那可以說是她有生以來的第一次！

　　就在這時，她的身子突然一頓，她已碰到了火山口的岩石了。

　　同時，她也聽到了地質學家的話，道：「選擇穩固的立足點！」

　　隨著這句話，穆秀珍的身子，被吊上，落下三次，直到肯定她的立足點是穩定的，地質學家才道：「請解開鋼纜的扣子。」

　　穆秀珍只覺得自己的手有點麻木，但是她還是努力工作著，她看到柯克已將扣子解開了，而就在這時，直升機突然向上升高了好幾尺，將鋼纜扯直，那一拉，將穆秀珍原來已站穩了的身子，拉得向前一仆，向火山口中，直蕩了出去！

　　穆秀珍的身子突然向火山口中蕩了下去，剎那之間，她耳際嗡地一聲，幾乎什麼也不能做，而同時，她聽到了駭人之極的兩下驚呼聲！

　　那兩下驚呼聲，一下是柯克發出的，另一下則是地質學家發出來的。穆秀珍在身子蕩定之後，向胸前的鉤子看去，她不禁全身直冒冷汗！

　　她鉤子自然還鉤住在她胸前的石棉花上，要不然她早已跌進火山口去了，但是鉤子上的扣子，但在剛才已被她弄開了。

　　這時，鉤子只有寸許鉤在金屬環上，而她的手，仍然在不斷搖晃著，有時，鉤子鉤得深些，卻有時，鉤子向外滑來，卻還不到半寸。

　　穆秀珍看到那種情形，像是她的喉際，被人緊緊捏住了一樣，一句話也講不出，只是發出了一串莫名其妙的聲音來！穆秀珍的一生之中，不知曾經經過多少驚風駭浪，但是她卻從來也未曾如此驚恐過，她的生命，就繫在那鉤子之上。

　　而那鉤子，卻是隨時可以滑脫的。

　　鉤子一滑脫，她將跌進火山口去，被埋葬在幾千度高熱的火山熔岩之中，再也沒有人能夠找得到她，而她變得不存在了。

　　穆秀珍因為極度的驚恐，已到了難以講出一句話來的地步。

　　而此際，不止是穆秀珍吃驚，連柯克教授，也已出了一身冷汗！

　　他不由自主地喘著氣，穆秀珍的處境，他看得十分清楚，穆秀珍是隨時可以跌下火山口去的，此際，沒有人可以救得了穆秀珍，只有穆秀珍自己才可以救她，但如果穆秀珍要救她自己的話，她就必需要鎮定，極度的鎮定！

　　柯克在深深地吸了一口氣之後，開始想著如何對穆秀珍講話，但是儘管他勉力鎮定心神，他的聲音，聽來也是在劇烈地發著抖的。

　　柯克先叫著駕駛直升機的地質學家的名字，道：「孟斯，你盡一切可能保持直升機的穩定。盡一切可能，穆小姐正在極度的危險之中！」

　　他立即聽到了孟斯的回答，孟斯的聲音也在發著抖，道：「看在上帝的份上，告訴我，她怎麼了？你知道，如果直升機猛烈地搖晃，我是無法可以控制的。」

　　柯克已不及回答孟斯的這一個問題，他又叫道：「穆小姐，你聽到我的聲音麼？」穆秀珍是聽到他的聲音的，不但他的聲音，連剛才孟斯的回答，她也聽到，可是此際她卻無法回答柯克的這一句話。

　　她的身子在火山口上，晃來晃去，有好幾次，防火衣胸前的扣於，和那鉤子，只不過相差一分就要滑出來了，穆秀珍只覺得她自己已陷入了半昏迷的狀態之中，她只是發出一連串濃重的呼呼聲，然後，她才勉強講出了一個字，道：「聽……」

　　她連「聽到」的「到」字也講不出來，柯克則已接上了口，道：「穆小姐，你必需鎮定，防火衣的一切設備，全是十分妥善的，你必需鎮定，控制你的機械手，將扣子扣緊。那你就沒有事，慢慢來，不必驚慌，你可以將機械手操縱得很好的！」

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