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第八章　草莽扁鵲充神醫

　　艾爾鐵諾曆五六五年十月　自由都市
　　「等等，為什麼我們要帶著這糟老頭一起上路！」
　　當發現赤先生出現在己方隊伍裡，儼然以新旅伴自居，驚愕不已的韓特，為之發怒。
　　仔細一想，這其實是理所當然的事。愛菱堅持要帶著老人一起上路，而自己並不打算把這笨女孩一腳踢開，那麼多一名成員就是必然的結果。
　　只是，韓特仍然十分不滿。
　　「一個隻會扯後腿的笨丫頭已經夠了，現在又多個沒有戰力的糟老頭，這樁生意越來越虧本了。」韓特道：「喂！你就沒有意見嗎？我可忍受不了和這兩個笨蛋搭檔。」
　　「喔！你絕對會忍下來的！」白飛事不關己地笑道：「因為我就已經忍受和笨蛋搭檔忍了很多年了。」
　　贊成的占大多數，赤先生的入隊通過了，而韓特滿臉不悅地提出警告。
　　「要一起走可以，不過要把話講清楚。首先，找到的寶藏沒你一份。」
　　韓特道：「另外，在我記憶中，近幾年內自由都市里知名的赤先生一共有三個。一個是寶石富商赤千金，一個是赤翼航運當家，東方世家的旁枝，赤野龍，還有一個也被懷疑是東方世家旁系，一個亡國貴族，用的名字就是赤先生。」
　　一旁的白飛奇道：「咦？你除了獵人之外也兼作包打聽嗎？那照你看，他是三個中的哪一個呢？」
　　「三個都不是。」韓特冷笑道：「第二個赤先生被我敲過一筆錢，那傢伙是大胖子，這老頭太瘦了；第三個赤先生我沒見過，聽說是個中年大叔，這老頭太老了；至於第一個赤先生，四十五天前他在家門口甜水巷看上賣糕餅的女孩，硬娶回家做第七房小妾，他的六個老婆爭風吃醋，女孩的老爹要報仇，一起出了五百四十三枚銀幣，買兇殺人，現在已經嗝屁著涼了……」
　　「咦？你怎麼連這種細節都那麼清楚！」
　　「因為他們買的兇手就是我嘛！生意不好，什麼買賣都得接。」韓特不耐煩地揮揮手，道：「總之呢，老頭，你既然不是那三個之一，就只有兩個可能，一是你用假名，二是你從來沒混出名堂。不過是哪一種並不重要，既然你說對阿朗巴特山附近的地理很熟，我們就姑且留你一用，但倘若你有什麼圖謀不軌的地方，哼哼！我和我這位朋友就是殺老弱婦孺也絕不留情！」
　　「你自己殺就行了，扯上我幹什麼！」
　　就這樣，赤先生成為了這隊尋寶隊的新成員。
　　不難想像，韓特對於這名累贅，沒有半點好臉色，而赤先生則表現得十分吃苦耐勞，幫忙處理著一路上的大小雜務，動作勤快，只是，這更增添了韓特的厭惡感，因為這使他更加深信，老人之前的病徵，僅是在裝病。
　　相較于韓特，白飛仍是維持著一貫的禮節，縱然輕視，也絕不會顯諸於外。因此，真心對待老人的，就只有小愛菱了。
　　趁著夜裡，愛菱帶著幾分膽怯，詢問老人的身份。
　　「伯伯，你……你是誰啊？」
　　與預料相符，赤先生沒有回答，只是端視著少女，眼神溫和，良久，他拍拍愛菱的頭，微笑著說：「我現在，只不過是個不得不服老的糟病老頭，想和偶然遇見的小朋友走一走，進行一次生命中最後的旅程。我只能說這麼多，你也只需要知道這樣就夠了！」
　　基於某種感覺，愛菱沒有再問，她曉得老人不會再回答。而目前，她知道兩件事：第一、這位名叫赤先生的老人，絕非常人，但對己沒有惡意；第二、他有很嚴重的疾病在身，而且似乎越來越嚴重。
　　第二件事特別讓愛菱擔心，也因此，她終日跟在老人身邊，勤奮地幫忙料理各種雜事。
　　而在晚間，赤先生像往常一般的說，要成為匠師，就得常常用火爐來鍛造東西，火爐高熱，所以必須學會特殊的呼吸法來調適。跟著，便以這個理由，要愛菱開始學第二課。
　　耐高熱的呼吸法！愛菱從沒聽過這種東西，但既然知道老人不會傷害自己，又不忍拂逆他的意思，只有點頭答應，傻呼呼地照單全收。
　　於是，一行人白天趕路，愛菱向白飛請益太古魔道的科學知識，晚上，她則隨老人學習那古裡古怪的呼吸法，一路無話，七天行程轉眼即過。十月二十七日，四人在連續趕路後，來到一處無名山隘，韓特、白飛眺望著前方不遠處的森林，上方五彩雲煙斑瀾，氤氳深鎖，瑰麗之餘，說不出的古怪怕人。
　　「失算，捷徑的路雖短，卻沒想到會遇著這東西。」白飛凝視一會兒，摸著下巴歎氣。
　　即使是愛菱也知道，這種深山裡獨有的瘴氣，劇毒無比，綿延數裡，若強行穿越，不用多久就全身潰爛而死。現在給這一林瘴氣阻住去路，要前進，那是不能了。
　　自稱熟悉此地地理的赤先生，雖然知道瘴氣有時間性，但也無法肯切說出消散時日，四人遇上了僵局。
　　韓特皺眉道：「距離十二月二十三還有近兩個月，時間上還充裕，可是總不能在這裡幹耗幾個月，等著鬼瘴氣變沒有吧！」
　　正自苦惱，不遠處傳來人聲，四人循聲找去，發現是一名膚色黝黑的矮子，背了個裝藥草的木簍，受困在瘴林邊緣。韓白兩人硬憋一口氣，飛快地將人救出。
　　「嘰哩咕嚕～～嗚巴魯巴～～」黑矮人雜七雜八的說了一堆，用的是一種雪特語旁系的方言，白飛與赤先生聽得懂，雙方一輪交談後，弄懂了他的意思。
　　「這個人說，感謝我們救了他，瘴氣一時之間不會散，如果我們願意，可以到他們的村子暫時待一下。」赤先生微笑道：「他還說，瘴氣最晚會在十五日之內散去，我們還來得及的。」
　　「唔，只耽擱十五天，那還好。」韓特轉向白飛，「喂！你又有什麼問題，幹嘛一副這麼怪的表情，啥事有問題？」
　　「沒事……只是，這個人的名字讓我覺得有點不安？」
　　「哦！什麼鬼名字這麼厲害？」
　　「他說他叫星期五！」
　　「……………」
　　四人在星期五的帶領下，去到他的村子。那是個簡單的小村落，近百位村民，俱是皮膚黝黑，身材不高，從種族上看來，似乎是雪特人的分支，散落此地。韓特對也是略嫌矮小的愛菱笑道：「嘿！這下你可回到家啦！」
　　即使是借宿，寧願挨眾人白眼的韓特，一毛錢也不打算付，厚著臉皮，比手劃腳要求住屋。村人十分友善，為外來客整理好屋子，雖然簡陋，卻是竭誠歡迎，只是，韓白兩人都看得出來，他們神情憂慮，似乎村子有什麼麻煩事。
　　追問之下，四人這才知道，儘管是這樣的深山，仍是存在著盜賊團，他們以武力脅迫村民，每半年交一次平安保費。十多天后便是這一次的交費日，但村子近日忽然發生疫情，許多人因而病倒，牲口暴斃，連帶莊稼也受損，眼看到時候就要大禍臨頭。
　　村民們一面說，一面打量著明顯是武人的韓特，露出期盼目光。韓特何等精乖，立即會意，拍胸擔保趕跑這批不要命的毛賊。
　　「我，這個，一級棒！」韓特指指自己，再指指配劍，比出大拇指，村民們看懂意思，登時歡聲雷動。
　　本來韓特想趁機索取報酬，一補自己被耽擱在此，十多天沒有進帳的虧損，但負責翻譯的白飛打死不從，結果雙方妥協，出口的話是「就以趕跑盜賊來當這幾天的房飯錢」。
　　「會不會有問題啊？」愛菱擔心道：「那些盜匪會不會很厲害呢？」
　　「厲害個屁！」韓特狂笑道：「真有那麼厲害，會甘心在這種地方討生活？還不都是一些拿起柴刀就當強盜的三腳貓，看我一腳把他們踢得遠遠的。」
　　雖然不像韓特那麼肯定，但白飛左右盤算，也想不出什麼反對他的可能性，於是點點頭表示同意。雖然，在不久之後，他們就以實際代價，知道自己此時的這個推論，實在是錯得離譜了些。
　　當一切安排妥當，四人預備稍事歇息，星期五突然興奮地跑了過來，表示說族裡的醫神，聽人描述了四名外來客的形貌後，決定要見他們。
　　「醫神？」聽了赤先生的翻譯，韓特揚起眉毛，「那是什麼怪東西？」
　　「不知道。」白飛聳聳肩，「這種地方的醫生，大概是族裡世代相傳的巫醫吧！」
　　「不是喔！」又與星期五交談了幾句，赤先生道：「他說，這名神醫是外地人，也和我們一樣受到瘴氣阻礙，而來到他們村子，剛好這邊發生疫病，便開始為村民醫治，受到尊敬，才被奉為醫神的。」
　　「還有這種事？」韓特直覺地感到奇怪，不過也沒什麼特別話說。
　　跟著帶路人，一行人來到醫神住在離村子數百尺的小木屋，當星期五推開木門，屋內一名身穿厚重黑袍的長髮麗人，以著一貫的冰冷語氣，淡淡地對這四名或初識或熟識的來訪者說話。
　　「我是華扁鵲，無聊閒話省了，把我的黃金像還回來吧！」
　　「……………大致上就是這樣，總之，我被大雪山追砍得急，所以把黃金像放在小丫頭身上，事後我一直在追你們，現在終於遇上了，該是物歸原主的時候了。」
　　聽完這名自稱華扁鵲的女子一番敘述，韓特將目光移向愛菱，眼裡幾乎可以噴出火來。
　　愛菱嚇得蜷縮起身子，一溜煙地把自己藏在赤先生身後。
　　「唔！」赤先生讓愛菱躲在身後，捋捋白鬍子，道：「這麼說，所謂隆·貝多芬的寶藏根本就不存在了，是嗎？」
　　沒有言語，但這名美麗的黑膚女子，上下打量著赤先生，似乎對這人的注意遠高於對韓白二人。
　　「臭小鬼，等一下看我怎麼教訓你。」韓特狠瞪愛菱一眼，轉頭道：「你說這黃金像是你的，那大雪山要追殺你又是怎麼回事？這黃金像和寶藏到底有沒有關係？」
　　「是啊，這一點我也覺得奇怪。」白飛道：「我想，華女俠最好能對這一切做出解釋，不然，大概很難拿回金像了。」
　　「我平生殺人多過救人，更沒興趣行義舉，俠這個偽稱還是省掉吧。」
　　華扁鵲嫌煩似的皺起眉頭，兩道如彎月般的細眉，充滿了美感。
　　「阿朗巴特山寶藏是有的，不過和隆·貝多芬沒什麼關係。」華扁鵲道：「這是極少有人知道的機密，阿朗巴特山埋有昔日三賢者的研究遺跡。」
　　「三賢者？」
　　韓特、白飛對看一眼，均在對方眼中見到驚訝，而韓特眼中更有三分喜悅，從隆·貝多芬變成三賢者，寶藏的珍貴性只有狂升，雖然說大陸各地號稱是三賢者秘寶的騙人傳聞成千上百，不過這次出自此名女子口中，又有大雪山的實績為證，看來可信度很高，自己定可以大賺一票。
　　「你說的三賢者，是那個三賢者嗎？」白飛小心地問道。
　　「大陸上被冠以此名的，應該沒有別人吧！」華扁鵲道：「皇太極、陸游、卡達爾，連三歲小孩都知道的名字。不錯，正是他們遺下的三賢者寶藏。」
　　「阿朗巴特山一帶，在九州大戰爆發之前，曾經是科學研究的重鎮，後來因為戰爭而殘破，戰後雖然化為廢墟，但謠傳三賢者中有人，或是三人都有，曾在阿朗巴特山中建立密室，研究秘法禁咒、神器玄兵，到現在還有部份寶物藏在該處，而那尊黃金像，就是找到密室與開啟的重要鑰匙。」
　　「那大雪山的人為什麼要追殺你呢？」白飛問道：「他們也知道寶藏的秘密，所以想占為己有嗎？這有些說不通啊！我一直奇怪，山中老人是與三賢者同級數的絕頂天位高手，以他如今的身份地位，沒理由還會對任何寶物動心，還這麼不顧身份地強搶啊？」
　　「和寶藏沒關係，這黃金像原本安放在大雪山主樓東側當裝飾，我盜了出來，他們只是在追還失物而已。」華扁鵲淡然道：「那晚我獨自潛入，拔了黃金像之後給發現，下山時受了十二處傷，殺了八個人，傷者四十七。他們大概是覺得很沒面子，所以雖然不知道這東西的價值，還是一直緊追著不放，就這麼從大雪山追到這裡來。」
　　韓特尋思著，這女子憑著一人之力，與整個大雪山的絕命追殺相抗，其中的驚險困難，較自己一行人有過之而無不及，雖說她孤身一人，可以采遊擊戰的飄忽方式，稍佔優勢，但那也是足以轟傳江湖的盛事了。回想起自己與她的交手，果然是狠辣陰森兼備，特別是最後那古怪一招，真是教人思之而栗。
　　想到這邊，忽地念及一事，韓特一拍桌子，霍然站起，道：「等等！照你這麼說，我們……不，我不是好冤枉，莫名其妙替你扛起了這擔子，開罪了大雪山不說，還沿途被他們殺狗一樣的追斬！」
　　「沒錯，在這一點上，我必須向你表示謝意。」華扁鵲淡淡道：「如果不是你替我送貨，單憑我個人之力，當時又身上有傷，還真難把黃金像帶到這裡。怎樣，要我頒給你感謝狀嗎？」
　　知道自己可能當選本年度大陸最大冤大頭，韓特又驚又氣，幾乎拔劍出鞘，可又不知道該往哪邊砍去。是這名讓自己背上超級大黑鍋的女人？還是那個正躲在老人背後顫抖的臭丫頭。
　　「三賢者寶藏，你還有寶藏啊！」白飛悄聲提醒著韓特，讓他得以壓抑怒氣。跟著，白飛道：「聽聞華小姐乃是大雪山棄徒，果然身手不凡，連那樣的龍潭虎穴都能自由來去，又能在重重追殺中履險如夷，這份本事真是令我佩服。」
　　「我是大雪山的叛徒沒錯，不過還未算棄徒，至少，他們現在還沒開除我的學籍。」彷佛專門為了頂回別人的話，華扁鵲冷聲道：「至於那天能順利下山，主要的理由是因為老傢伙出外雲遊，目前不在山上，不然大概很難全身下來吧！」她不說全身而退，而說全身下來，自有其大雪山思維的意義。
　　白飛與韓特再次對看，原來山中老人目前不在，這就是敵人的動作古怪，而始終未有全力追殺的理由嗎？但是回心一想，以人家絕頂天位的身份，怎也不可能親自出手來對付自己兩個後生晚輩吧！
　　「閒話不說了，請把黃金像交給我吧！」交代完一切，華扁鵲再次提出要求。
　　「哈！有入無出，有借無還！要我交出黃金像，別想。」韓特用力一掌，拍裂桌子，怒喝道：「就為了這尊黃金像，我被大雪山追殺得屁股都快冒煙了，今天你只憑一句話就想拿走，你以為我吸血鬼韓特的外號是白叫的嗎」「哦！吸血鬼是嗎？」華扁鵲淡聲道：「我還以為你較喜歡鬼手韓特這個新外號呢。」
　　雙方氣氛緊張，似乎立即要動武分高下，白飛低咳兩聲，繞到華扁鵲身後，形成夾擊之勢，要這名女子注意到翻臉動手的後果。
　　對峙一會兒後，華扁鵲開口了。
　　「你們有四個人，扣除累贅不計，以一敵二，我確無勝算。」華扁鵲道：「可是，就把黃金像讓給你們，你們也不知道怎麼開啟寶藏吧！」
　　這話令韓特心頭一凜，不錯，自己確實是不知道啊！
　　「毒瘴阻斷去路，一時間不可能上路，你們又答應村民幫忙消滅盜賊，怎樣都要在此呆上些日子的。」華扁鵲道：「先別急著做決定，等到你們要離開的時候，再把最終決定告訴我吧！」
　　說罷，華扁鵲轉身出門。室內的四人，則陷入另一波更怒濤洶湧的清算問題。
　　一陣紛擾喧騰是免不了的，但最後也沒有什麼實際結果。畢竟喊打喊殺，又不可能真打真殺，而當怒氣爆發完之後，韓特開始認真檢討目前為止的情況。
　　想不到大雪山的追殺，並不是因為要爭奪寶藏，只是為了追還失物，那這樣說來，豈不是自己理虧在先，還莫名其妙惹下這天大的梁子，真是好沒道理。
　　「那又怎麼樣呢？」白飛哂道：「如果早讓你知道了，也不過是換成你親自上大雪山偷東西，說起來華小姐還幫忙省了你的事咧！」
　　這話令韓特氣結，但卻也心知好友說得沒錯。
　　講起來，白飛也有責任，如果不是因為開始的情報導向錯誤，或許自己不會這麼一廂情願地讓事情發展下去，但白飛也甚為懊惱，納悶情報為何會出錯。
　　眼下的情形混亂，黃金像的正主雖然找上門來，卻不像是有什麼惡意，最理想的情形，莫過於兩方合作，一起往阿朗巴特山上路，以華扁鵲展露出的武功，的確是強助，有此人為伴，起碼可以抵銷一下另外兩個累贅的拖累。但這女人怪裡怪氣的，又讓人不太能放心。
　　韓特左思右想，一時也拿不定主意，橫豎也得在這呆上些時日，這問題，姑且就些留待觀察吧！
　　於是，四人便暫時過著悠閒的山居生活，這可以說是件難得事，因為打從希爾恩城的三人會之後，日子就是一連串的追殺、逃亡……或是說趕路，大堆事情緊湊地連接而來，連停下來好好想想、說說話的時間都沒有。
　　現在大雪山一方沒追上來，背後沒壓力，正好趁機喘口氣。韓特與白飛聚在一起聊天敘舊，愛菱忙著在白飛和赤先生兩邊學東西，日子倒也算輕鬆快活。
　　韓特並不打算虛耗時光，這些日子與大雪山的連串交戰，對自己的武學修為大有助益，現在一得閒暇，他便試著以一路廝殺所領悟的心得，印證自己武功，進行改良。
　　白飛的武功修為與己相若，且白家絕學變化精微，兩人彼此拆招、對戰，互補不足，數日下來，兩人均覺得自己大有長進，十分滿意。
　　這天午後，用過餐飯，韓特照例找白飛出來餐後運動，村裡的孩童們好奇地圍了過來，應一群小觀眾的要求，兩人對戰得十分賣力，韓特一劍快過一劍，呼呼風生；白飛凝神拆解，將一招招風雷似的勁招化為無形。
　　十數回合後，兩人神智漸專，手上內力越增越強，過招間夾帶的勁風，直往周圍刮去，逼得旁觀者往後連退。不久，韓特大喝一聲，長劍高舉，配合強大勁力當頭斬下。
　　「好！」
　　白飛手中光劍舞成一道光輪，百忙中接下韓特一擊，巧勁一轉，將大半力道卸入地下，己身飄然後退，站定後，口中呼出一道熱氣，散去餘勁。
　　「不打了，我的手麻掉了。」
　　白飛出聲喊停，將冒白煙的光劍擲給在一旁的愛菱，維修調整。
　　圍觀的孩童看得有趣，紛紛湧上，纏著一向對他們友善的白飛，麻雀似地問個不停。
　　「去！如果是美女群還有話說，整天和小鬼胡混，單身漢的身價會減低的。」韓特嘟噥兩句，逕自坐下，以絹布細心擦拭配劍。
　　愛菱湊了過來，問道：「韓特先生，我記得，你說過你用的是天亟劍法是嗎？」
　　「是啊！怎麼？你想被我砍砍看嗎？」
　　「不是啦！我是想，天亟的意思就是雷。」愛菱道：「那你使劍的時候，是不是會放電呢？」
　　「這是哪門子論調！」韓特哂道：「叫做天亟就會放電，那東方世家的矮鬼練烈焰混元體，你怎麼不去問他們會不會自焚？」
　　「我是照一般情理來推測的嘛！不然幹嘛取這名字。」
　　「放電我不會，那個姓白的無良色狼才會，有事沒事就亂放電，勾引無知少女，絕代淫魔！」看著白飛繼兒童後，又被村裡的少女群包圍，韓特抱怨起來。他語言不通，溝通時只能比手劃腳，自然魅力大減，機會全給友人占走。
　　「這劍和劍法是我祖上傳下來的，想知道為什麼叫這名字，我送你下去親自問好了。」
　　韓特道：「就我自己來說，是因為出劍奇快，下手的力道又重，中招者像被雷打到一樣，所以配這名字並不為過。要是真的能發出電流，那我就晉級天位，哪還用得著在這裡苦哈哈的。」
　　「天位！」愛菱心中一動，她曾經聽父親提起過這個字眼，但卻不明白這是什麼意思，連忙追問。
　　「你怎麼那麼煩，什麼東西都要問，去查字典啦！」韓特不耐煩地揮手，結果還是白飛過來解答。
　　「所謂的天位，是大陸上所有練武之人都聽過，都夢寐以求，但鮮少有人達到的至高境界。」白飛道：「傳說中，武學修為晉級到天位級數的高手，他們的威能都強化到不可思議的地步，破天裂地、轟山撕海，只憑個人之力，就能扭轉幹坤。」
　　「好……好難想像喔！這是真的嗎？」愛菱覺得很不真切，實在很難相信，血肉之軀能做到這麼誇張的地步。
　　「是很令人難以相信，如果不是真的有天位高手存在，大概誰都會把這當作笑話的。不過，白陸洞的陸游宗師，大雪山的山中老人，東瀛的天草四郎，這三大神劍都是遠從九州大戰時便已揚名，當今世上的絕世高手，前兩人久未出手，但八百年前，天草四郎曾憑一人一劍，滅掉大陸上一支數萬人的軍團，在那一次之後，沒有人再懷疑天位高手只是種誇張的神話。」
　　「哇！這麼厲害？」愛菱驚呼一聲，奇道：「那現在還有多少天位高手呢？」
　　「又不是便宜拍賣，哪有那麼多。天位境界虛無飄渺，根本沒人知道該如何修練。五百年前，陸游宗師曾說過，九州大戰後新晉級天位的，有五大奇人，但到底是什麼人，也沒有人曉得。」白飛道：「目前江湖上都傳說，武煉王家的當家主，天刀王五，已經擁有天位實力；還有一個就是最近幾年的新神話，號稱媲美三大神劍的……」
　　韓特乾咳一聲，把白飛的話打斷。白飛望向友人，別有用意的笑了笑，繼續道：「總之，為了與天位區分，像我們這樣的小角色，就算作地界。所以，我和韓特都是地界級數，不過，說得自滿些也可以，我們算是地界中的佼佼者喔！」
　　說到這，白飛正起神色，慎重道：「而我，有個畢生的心願，就是有朝一日，一定要擠身天位！」
　　聽得如此壯志，愛菱連忙鼓掌叫好，但隨即又有疑問，「唔，那韓特先生剛才那句話又是什麼意思呢？」
　　「喔！那個啊。嗯，故老相傳，天位高手能化自然元素為己用，引水、火、風、雷……
　　於招式中，倍增威力，這就是韓特剛才的意思。但是，九州大戰後，有些才智之士，試著別走捷徑，以獨門秘法吸攝自然元素為武學，所誕生的，就是如今的七大宗門。」
　　壯志正揚，白飛說得興起，索性站起身來，手中比劃，口中繼續說明。
　　「花家屬風，人動如風，出腿如風，身法勝風，萬綠叢中過，片葉不沾身！」
　　但見一道白色身影，竄入西首竹林，以驚人高速在翠竹間來回旋繞，影子輕飄飄地似若無力，但在毫無憑力的半空中，飛快出腿，震落竹葉繽散，滿空綠痕，卻沒有一片能沾著白影。
　　「王家歸水，以天下至柔之力，發天下至剛之刀，力隨心走，剛柔並濟，潛勁後發，無堅不摧。」
　　白飛立定身形，舉臂凝勁，一記手刀，帶著說不盡的柔韌綿意，緩緩砍在一株手腕粗的竹幹上，只聽得喀啦一聲，竹幹竟從反方向，筆直地給剖成三截。
　　「石家藏土，形如大地，混同金石，身軀不壞，體似金剛！」
　　振臂連削斷幾株竹子，當尖銳的竹角，發出銳響落下，白飛先是當胸硬頂，接著竟以腦門強接，眾人驚呼聲中，波波波三響，竹幹在觸體的一瞬間，就給反震力轟得碎斷。
　　「東方鍛火，烈陽真焰，熊火幹坤，融會萬物，焚盡一切阻礙！」
　　說著，白飛揚聲吐氣，手一舉，一道灼熱勁力急飆而出，將散落中的碎竹殘塊，全數自燃，燒成飛灰。
　　當一連串動作完成，白飛收勁調息，兩旁爆起震天價的鼓掌聲，旁觀的村民看得目瞪口呆，愛菱沒命似的鼓掌叫好，就連冷眼一旁的韓特，都不禁為好友暗中喝采。
　　七大宗門的武學，最少的也有數百年發展，變化精深，內勁層次分明，要說兼修，在技術上就千難萬難。白飛之所以能通使，那是憑著白家神功的無相訣，模擬出花、王、石、東方四家的武術特徵。雖然大多數是虛有其表，又有許多不盡不實之處，但能模仿到這個地步，足見這幾日好友的修為亦有相當進步，換做早些時候，定沒有如此火喉。
　　白飛想成為天位高手的志願，不是隨便說說而已的，早在以前惡魔島上，韓特就不只一次聽友人提起。那時候覺得很奇怪，不能理解既對江湖名利興趣缺缺，又不是武癡的白飛，為何對此志願表示異于平時的高度堅持，而現在看來，他似乎仍未放棄這個夢想。
　　「咦？怎麼只有四家？」發覺數目不對，愛菱問道：「白飛哥，你自己本家的功夫呢？
　　還有另外的兩家，怎麼不一起表演出來啊？」
　　「丫頭，你把我當作耍猴戲的啦！」白飛笑道：「七大宗門之一的青樓，沒有獨門武學；麥第奇家的電功我不會，聽說連他們的當家主也沒練成，至於我們白家的壓元功嘛！我還真不知道世上有誰會使呢！」
　　愛菱似懂非懂，剛想再問，就被旁邊的鼓噪聲壓下。
　　意料不到這個斯文的年輕人，有這樣精湛的武功，村民們盡皆大喜，圍著白飛，七嘴八舌的誇獎。而在一眾稱讚聲中，卻有另一個冰冷聲線，令韓特覺得刺耳。
　　「僅僅憑無相訣，就能擁有幾乎近似武中無相的效果，你不但是白家的菁英，更的確是地界高手的佼佼者啊！」
　　之所以刺耳，是因為韓特聽得懂話的內容，這也就表示說話的並非一般村民。轉過頭來，一個黑色的窈窕身影，幽魅似地站在竹林中，冷淡的表情聲調，不是華扁鵲是誰。
　　韓特白飛同時色變，這人悄沒聲息地出現在這樣的近距離，自己毫無所覺，若是她有心出手偷襲，現在豈不是大糟特糟，白飛的臉色尤其難看，無相訣本身有搜查敵蹤的效果，自己剛才在竹林中試招，這人也同在竹林，自己居然察覺不到！
　　但轉念一想，大雪山本來就以匿蹤刺殺混飯吃，這女人又是裡頭的優等生，倘若隨隨便便就會給人發現，那山中老人大可捲舖蓋回家睡覺了。如此一想，也就釋懷了。
　　「呵呵，他們是年輕才俊，女娃兒你也不錯啊，沒聲沒息的出現，嚇壞老人家了。」
　　一個驚嚇未了，韓白兩人連忙回身，赫然發現赤先生端坐在愛菱身旁，安然自若的模樣，彷佛他早已坐在那。這次，連華扁鵲都皺起眉頭，她記憶所及，那個老人剛才應該是不在場的，自己怎麼也會有這種失誤呢？
　　看著眾人相互狐疑的表情，愛菱噗嗤一笑，道：「你們在幹什麼呀！玩捉鬼遊戲嗎？一個個都那麼神神秘秘的。」
　　「喂！那邊的黑鬼婆娘！」韓特最先回神，立即發難，揚劍遙指華扁鵲，喝道：「別人在練武時不得旁觀，這是最基本的江湖規矩，你連這都不懂嗎？」
　　華扁鵲對這挑釁並不搭理，搖搖頭，轉身就要離去。
　　「喂！八婆，就這樣就想走了嗎？把話說個清楚。」有意糾纏，韓特再度出聲，而這次卻意外地有人打破僵局。
　　一名布衣村婦，匆匆忙忙地提了個大茶壺過來，看他比劃的意思，是看韓白兩人練武辛苦，特地在家裡熬了補品來慰勞兩位英雄。
　　茶壺中斟出四碗熱茶，除了韓特、白飛，華扁鵲是目前村中備受敬重的神醫，自有人恭恭敬敬地捧上一碗，而愛菱剛才看得心跳加速，正覺口渴，也要了一碗喝。
　　四碗茶，四個人站在四處，分別舉碗入喉。
　　「乓！」
　　「乓！」
　　「乓！」
　　幾乎是同時，三聲茶碗碎裂先後響起。華扁鵲在茶碗沾唇的前一刻，忽地將茶碗遠遠擲出，韓白兩人也在舌頭碰到茶液的瞬間，將手中茶碗連同茶水，一齊摔得粉碎。
　　「碰！」
　　三聲之後又是一聲響，渾然沒察覺四周變化，直直地將熱茶喝得碗底朝天的愛菱，一句話都沒來得及說出，兩眼翻白，仰天便倒。
　　接下來發生的事，過程之緊湊，實說得上教人目不暇給。當愛菱昏倒的同一刻，華扁鵲黑袍揚起，三枚雪亮銀針閃電沒入愛菱胸腹間，她也搶近過來，一輪急速彈指，將愛菱小腹上幾處要穴封閉，阻止毒質蔓延。
　　白飛則搶先出手，將那提供熱茶，而見事蹟敗露正要逃跑的婦人，點穴擒住，韓特第一時間擎劍在手，縱身竄入樹林中，消失不見。
　　旁觀眾人給這一連串事情鬧得混亂不清，待得驚醒，一聲聲嘈雜的廝殺喧鬧，已經在竹林另一頭高聲響起。
　　依照直覺與經驗，會有人莫名其妙地跑來下毒，下的又是麻藥，那就代表定有大隊人馬埋伏左近，預備等人毒發暈眩後一擁而上，剁成肉醬。所以在這方面經驗無比豐富的韓特，立刻飛身竄出林外，要搶在敵人前頭發動突襲。
　　果然，十餘名男子在樹林外嚴陣以待，但看到估計中的獵物率先殺出，人人都大吃一驚，饒是如此，仍有反應快的已抄起弓箭，朝半空中的人體連珠射去。
　　「十四個！這麼少，探路的嗎？」
　　韓特心中有這念頭，但瞥見有四個人掣開手上光劍，預備伏擊自己時，著實對敵人的實力有點訝異。
　　勝負在頃刻間便決定了，彼此武功太過懸殊的結果，韓特在半空連續旋身，卸去羽箭，幾個筋斗後，巧妙地落在包圍網中央，趁著敵人一時反應不過來，兩腿連踢，長劍橫掃，當白飛率領膽大的村民前來支援，地上只剩下十數名氣息奄奄的死傷者。
　　經過村民辨識，這群人並不是平時騷擾他們的盜賊，而下毒的那名村婦，也只是因為受到威脅，所以才幫忙行事，於是，整件事以「消滅了另一股對村子有意圖的盜賊」做結束，村民們十分高興，也對這兩個年輕武者信心大增，讚不絕口。然而，事實的真相卻沒有那麼簡單。
　　韓特對幾名傷者的認識，以及白飛的推判，得到了這樣的事實：由於寶藏已成熱門話題，自由都市里有不少人開始前往，而意圖走捷徑到阿朗巴特山的也不在少數，雖然不見得都與自己一行人同路，但無疑的，在這條路上的行人，都受到樹林瘴氣的阻攔而停滯，他們發現了自己四人，打算以卑鄙手段取得寶藏的關鍵物，因而有了這次的暗算。
　　由於自己成了目標，意外的反而給村民帶來麻煩，白飛一度建議離開，但是，韓特認為這樣於事無補，心懷不詭的小人，一樣會對村民不利，反正這樣的鼠輩不會有多厲害的角色，把他們與盜賊團一起解決也就是了。
　　但是，為了這理由，原本輕鬆的守衛工作，變得沉重許多，韓特與白飛也認真地開始輪流值班守夜，預防歹人，這情形看在村人眼裡，當然是敬重有加。
　　同樣獲得村民敬重的，還有一人，就是在村裡擔任醫療工作而活人十數的華扁鵲。
　　儘管韓特四人對她仍是敵友難分，但這女人不單似乎對黃金像的得失毫不在意，也對四人的存在視若無睹，整日漫蕩在山野間，除了定時為病疫未除的村人治療，就獨自離開村子，到山裡尋藥。
　　記掛著當日幫忙解毒的恩情，愛菱在韓白兩人一是露出明顯嘲諷，一是寄予無比悲憫的表情下，大著膽子，造訪了這位女怪醫。
　　和四人住的草蘆相比，華扁鵲住的木屋無疑是禮遇得多，愛菱敲了兩下門，沒人應門，但聽得內裡有聲音，於是推門進去。
　　「請問………」
　　才進門，一句話還沒來得及說完，卻聽見一聲淒厲慘叫，一道黑紅液柱高高噴起，血腥異味，撲鼻而來。
　　「抱歉！我走錯地方了。」
　　驚鴻一瞥，少女看見屋子當中的長台邊，站著一名身穿黑袍的美貌女郎，長臺上卻躺著一具四肢抽搐的人形物體，黑血噴得老高，當下只想奪門而出，但不知怎地，門竟推不開，而這時黑袍女郎轉過身來，手中一柄銀色小刀閃爍著銳光，表情漠然地開了口。
　　「既然來了，就別急著離開。」
　　依照少女後來的說法，這時的她太過於緊張，加上眼前景象太過駭人，以至於她將這句話理解成：『嘿嘿！既然來了，就別想再活著離開了！』「哇～～～別殺我，我只是來說謝謝的，殺掉我你會下地獄的！」一面慘叫，愛菱滑稽地抱著頭，不敢再多看一眼這黑袍魔女。
　　似乎早已習慣旁人這種模樣，華扁鵲眉頭微皺，道：「沒事的話，就去那鍋子旁邊，幫忙攪拌鍋裡東西。病人很多，我快忙不過來了！」
　　「攪拌鍋子裡的東西………你……你要把我吃掉啊！」
　　「你認為自己很好吃嗎？」
　　「那………那個鍋子！」
　　「羅唆！再多說一句，你就連自己也一起下鍋吧！」
　　什麼話都不比這句有用，愛菱慌忙跑到那只半人高的大鍋旁，煽熱火勢，執起大木杓，攪拌鍋裡不停冒著氣泡的黃銅色稀糊物體。
　　鍋裡散著濃濃的刺鼻藥味，不知道加了多少山草藥在裡頭熬，可是看起來又不像與醫療有關。愛菱再注視華扁鵲的動作，只見她已回神專注於工作，這時臺上病人的流血，已由黑轉紅，華扁鵲平舉右手，念念有詞。
　　「巫卡希多·撒列昂·韃拓它耶……」
　　一面念，手中灑下一些粉末，落在病人身上，泛起紅煙，血幾乎在瞬間就被止住。病人起身道謝，精神益益地走出門去，再換一人進來。如是十四人，看得愛菱目瞪口呆。
　　「哇！真的是巫醫啊！」
　　看這醫病的詭異手法，哪裡像個大夫，簡直就是個魔導師，但是，她下刀時的準確、對人體脈絡的熟悉，又比任何大夫更像大夫。看著看著，愛菱不禁疑惑起來，這女人到底是什麼人呢？
　　「華……華姊姊，這些人得的是什麼病啊？」
　　「不是病，他們是中了……」華扁鵲聲音稍頓，似乎是覺得難以解釋，頭也不回地道：
　　「這些人體內藏有某種毒質，我一時之間還沒找到方法根治，暫時以每三天放血一次，按時吃藥，淡化體內毒質的方法治標。」
　　當病人全數放血完畢，華扁鵲示意愛菱將右手邊桌上的一隻磁碗捧來。
　　愛菱依言而行，碗裡的稠濃紅汁，說是血液，顏色又太鮮紅了些；若說不是，又有著濃烈的腥味。
　　「華姊姊，這是你調配的藥水嗎？」
　　「不，只是單純的七種獸血混參磷粉而已。」說著，華扁鵲從衣袋中取出某種動物的遺骸，搓揉成粉，加在那碗混和獸血中，搖參均勻後，拎起一管毛筆，沾起獸血，取過一疊紙來，在紙上劃下一個又一個的圖騰。
　　愛菱湊過去看，紅色圖形像蛇一般彎彎曲曲，有時候還有恐怖的骷髏標誌，教人心怯。
　　「華姊姊，您……這是在為病人開藥方媽？」
　　「不，這就是藥！」
　　手腕一抖，劃好的紙符無火自燃，燒成灰燼，一道符搜集成一堆，各自分裝給門外等候的病人，叮囑一天吃多少次，不得超過。村民們是又拜又謝，感激涕淋地回去。
　　「以闇黑夜後梅杜紗之名施印的法咒，治他們的病，比什麼藥草都有效。」華扁鵲擦乾淨手，若無其事道：「不拘泥成法，因病施藥，這才是名醫手段。對了，獸血還有剩，你順便倒進鍋子裡去吧！」
　　這時愛菱已百分之百確信自己遇上了巫婆，天曉得那鍋東西是什麼邪惡咒語的材料，問都不敢多問一句，照吩咐把半碗獸血倒進大鍋裡。
　　「對了，小丫頭，你來我這裡做什麼啊？」
　　「喔！我……我是來謝謝您，那天及時幫我解毒。」愛菱誠心道：「謝謝你了，華姊姊。」
　　「華姊姊！呵！」這時才發現少女對自己的稱謂，華扁鵲頗感新奇，道：「沒什麼，一點麻藥，就算不幫你解掉，你躺個三天，早晚會醒來的。唔，我倒是要多謝你了啊，一路運送黃金像，一篇謊話也說得似模似樣。」
　　「咦？」愛菱睜大眼睛，「華姊姊，你怎麼知道這些，你一路都跟著我們嗎？」
　　「大多數時候都是跟著的，如果不方便近跟，十裡的範圍內，只要沒有障礙波，用水晶球也是看得見的。」華扁鵲道：「這裡地方不對，如果是尋常地方，十次應該可以成功八九次的，這裡障礙波多，成功率只有三成，不過追蹤位置是夠了。」
　　「華姊姊，你這個樣子，到底是醫師還是魔導師啊！」
　　「嘿！出大雪山後，會這麼直接問我這問題的，丫頭你是第一個。」華扁鵲道：「一個人如果想命長一些，就不能只有一技傍身，多幾樣技藝總是本錢，至於我到底算什麼，就要看我喜歡做什麼了。」
　　沒什麼共通話題，兩人的談話一時有些沉悶，愛菱努力地想找些話聊，結果幾句之後，說到了自己的信仰。
　　「對了，愛菱也有守護神靈喔！」愛菱笑道：「老伯伯說，太古魔道也是魔道之術，所以要選一個神明作守護神靈，我就選擇仙得法歌大神來當守護靈。」
　　「學太古魔道有這規矩？雷因斯什麼時候這麼麻煩了？而且，我也沒聽過什麼仙得法歌的神只，是異大陸的神明嗎？」華扁鵲的眼神突然銳利起來，「你說的這些……都是那位老法師告訴你的嗎？」
　　「是啊，呃……」察覺自己似乎有些多嘴，愛菱忙道：「老伯伯說自己是魔導師，不過，韓特先生與白飛哥都只說他是老騙子而已。」
　　急急忙忙想撇開，但華扁鵲的眼神，看得少女心中不自在，剛好村中的飯鈴聲搖響，她起身告退。
　　「等一下，我這裡也剛做好了晚餐，如果不介意的話，留下來共用如何？」
　　「不，我想我還是……」
　　華扁鵲逕自走到大鍋邊，對著鍋裡灑了些粉末，當白煙揚起，室內頓時彌漫著一股誘人的香味，原本的草藥異味，消逝無蹤。
　　「這是晚餐，那那些血……」
　　「煮粥加血進去並不稀奇，你把它當豬血糕，不也一樣美味？」
　　愛菱不再說什麼了，這幾天村中的供食，味道不佳，早吃得有些無趣，而這粥的香味，令已到門邊的她，饞涎大流，恨不得立刻喝個鍋底朝天。
　　坐下來請華扁鵲盛了一碗，愛菱怔怔地盯著碗裡，膽怯地問道：「華姊姊，這裡面不會有什麼蟑螂、壁虎、死人牙齒之類的東西吧！」
　　「那種東西能吃嗎？」華扁鵲哂道：「魔導師也是人啊，這鍋粥裡面，絕對沒有任何正常人不吃的東西。」
　　「那就好。」愛菱高興地捧起碗來，希哩呼嚕便喝去半碗，但覺滋味鮮美，平生未嘗。
　　「對了，有另外一件事我要問你。」華扁鵲舉匙慢食，道：「你對蛇這種生物有什麼看法。」
　　「如果說，狗是人類的忠實好友，蛇就是人類的天生敵人。」愛菱道：「雖然我只有一半人類血統，不過也是把蛇當敵人的。有什麼問題嗎？」
　　「沒有。既然如此，那你就繼續放心地消滅敵人吧！」
　　「什麼意思？」
　　「沒意思。只是你剛剛把敵人咬了半截而已！」
　　「這碗粥……正常人不是都能吃的嗎？」
　　「是啊，特別料理的百蛇羹，很滋補的，有什麼不妥嗎？」
　　框鐺！！
　　「咦？怎麼這麼揮霍，你不喜歡吃，也用不著摔破碗吧！」
　　夜裡，愛菱與赤先生一同呆在兩人住屋裡。她照著老人指示，仍舊練習著呼吸法，這是她最近夜裡唯一的功課。
　　老人則是坐在桌畔，就著燭光，手中小刀仔細地雕刻著某種東西。在那次的激烈病變後，老人的言行有了許多改變。在白天，他沉默寡言，四人旅行時，幾乎注意不到他的存在；
　　而當夜裡與愛菱獨處，他再沒有半分狂躁之氣，變得沉靜而溫和，除了偶然指點練習的方向，就是靜靜地聽愛菱說話，然後獨自沉思。
　　能有著這麼融洽的相處，是件值得高興的事，但是，即使老人不願明說，愛菱仍然推想得出來，老人罹患了一種或許不是疾病的病症，而且目前僅是靠某種方法強行壓下，這絕對不是一件好事。
　　除此之外，對於目前所學習的呼吸調節，她也十分納悶。呼氣時發出啊音，吸氣時發出嗯音，在嗯嗯啊啊不斷中，做一堆繁複的功夫，還要分神去想像，把自己想成是一個冒汗中的火爐，甚至是太陽。一段時間練習下來，察覺不出什麼改變，看來還要多忍些時間了。
　　這天，在結束功課後，愛菱向老人述說今日與華扁鵲會面的一切，老人頻頻點頭，問起愛菱對這女子的看法。
　　「華姊姊啊！嗯，雖然有些怪裡怪氣的，不過是個好人唷，說話很直爽，和她說話很高興，個性上很不錯，又多才多藝，真是讓人很佩服呢！」這是所能誇獎的極限，因為如果再往下說到共同用餐的回憶，每一段都像是惡夢。
　　「唔，有點東西不大對勁。」聽了愛菱的轉述，赤先生沉吟半晌，道：「我起先也沒留心，不過，照那女娃娃說的方法，村子裡的這些人不是單純的生病，而是中了毒了。」
　　「中毒？」
　　「施咒代藥，這法子異想天開，但細細想來，也不是全不可行，但是，用來解毒尚可，直接要治病，那仍是嫌勉強了些。」赤先生道：「就不曉得是哪一種？事情很是古怪啊。」
　　「伯伯的意思是，這些人都沒得救了嗎？」
　　「天底下沒有解不掉的毒，但實際情形如何，這就得要另行確認過才曉得了，光這樣說，是無法肯定的。」發現愛菱欲言又止，赤先生問道：「小丫頭，有什麼話直接問吧，再沒有比吞吞吐吐更教人難以忍受的事了。」
　　「老伯伯。」愛菱終於問出口，「你本事那麼大，武功又那麼好，為什麼你不幫忙韓特先生和白飛哥，去對付那些大雪山的人呢？如果你肯幫忙應付掉那些人，我們很快就能到阿朗巴特山了。」
　　「哦？為什麼你會說我本事很大呢？」
　　「那天你一揮手，就把大雪山的殺手打跑，隨便一下就把山洞打塌掉。」愛菱道：「我雖然不會武功，可是看起來，你比白飛哥和韓特先生還要厲害。」
　　「呵呵，小丫頭真會說話。」赤先生微微一笑，又似有著無盡感慨，歎道：「也好，就讓你知道吧！」
　　「咦？」
　　「丫頭，伯伯現在的身體……唔！說是中毒也無不可吧，總之，在過去一段很漫長的時間裡，伯伯始終是靠內力強行鎮壓體內的毒素，但是，隨著時光流轉，病發的狀況越來越嚴重，鎮壓不下是早晚的事。」赤先生道：「原本估計還可以再拖兩年的，但因為某些緣故，伯伯的功力大幅衰退，再沒有能力壓下毒素，上趟發病，伯伯用最後的餘力，將毒素全數壓下，如此一來，雖然可以在一段時間內完全不發病，但最多半年後，被壓下的毒素就會爆發，而且一發不可收拾。」
　　「那……伯伯你會怎麼樣呢？」
　　「也不怎麼樣，這副軀殼還殘留著，但從此變得靈識全失，生不如死，那樣跟死了也沒什麼差別。」
　　首次聽到老人的病情如此嚴重，愛菱瞬間嚇白了臉，揪住老人衣袖，著急得不得了，卻不知道該說些什麼。
　　「而我現下雖能使病情不發，但卻絕不可動勁使力，否則牽引蟄伏毒性，病情立即復發，眾神難救。」赤先生淡然道：「其實，活了那麼一大把年紀，生生死死，早該看得坦然，只是還牽掛著幾件未了心事，捨不得現在就走，說來也……嘿！」
　　「那，我現在就帶你去找華姊姊，也許她會有辦法的。」愛菱急道：「而且你剛才也說，天底下沒有解不掉的毒，伯伯你一定還有救的。」
　　「病毒易除，心毒難悟。縱是世上至毒的妖蠱化龍指，也有西王母的天針可治；但貪、嗔、疑三毒，發乎於心，怨韁癡鎖，將人牢牢困住，這毒，是怎樣也解不去的。」赤先生搖頭道：「不必白費功夫了，丫頭，我今晚所告訴你的東西，你好好記住，卻切切不可傳於六耳，懂嗎？」
　　有幾分不願，但看著老人的眼神，少女唯有點頭答應。
　　「好了，現在我問你一件事，你認真回答我。」赤先生緩緩道：「白天你看那兩個小夥子練武，感覺怎麼樣？」
　　「你會羡慕嗎？」
　　「是有那麼點啦，不過我已經立志要當創師了，所以不會太羡慕。」愛菱道：「而且，像我那麼笨手笨腳的，怎麼苦練都不可能像他們一樣的。」
　　「這點你就錯了，只要能給我三個月好好調教，別說是這種程度，就算是天位，也是輕而易舉的事。」赤先生望了愛菱一眼，語重心長地道：「但是，這種虛偽的力量，對於你們，甚至是這個大陸，在不久後將面對的那個嚴苛未來，一點幫助也沒有。」
　　「伯伯，您這些話是什麼意思啊？」
　　「你要記著，像那兩個小子一樣的拼死苦練，至多只能讓人提升到地界頂峰；如果想成為真正的天位強者，就必須要去思考，自己身而為人的意義何在？你和與你所共存的這個天地，又有著什麼樣的關係？」赤先生說得激動，氣息有點急促，「對於一心成為創師的你，伯伯也許是說了一堆讓你困擾的話了，不過，我還是希望你記住我此刻所言。」
　　「伯伯，愛菱越來越聽不懂你說的話了。」愛菱疑惑著。儘管直覺到老人這番誇口狂言並非尋常，但她大部分的心思，仍記掛著老人的病體，無法釋懷。
　　「呵呵，不用懂，現在的你要理解這些，是太困難了。」赤先生笑著從頸上解下一個五芒星狀的金屬護身符，吩咐愛菱戴上。
　　「護身符什麼的，對我是一點用都沒有了，不過，丫頭你應該還用得著吧！」赤先生笑道：「再過幾天，你會遇上更辛苦的戰鬥，這個護符叫做鐵之星，你把它戴上身上，會有好事發生的。」
　　「可是，我什麼武功都不會，在戰鬥的時候也幫不上忙啊！」
　　「但是，你也不希望自己一直只能旁觀吧！」一語說中愛菱的心病，赤先生道：「那兩個小子有朝一日若晉級天位，一定是因為他們比旁人要多好幾分的堅持與固執。丫頭，假如真的有什麼事發生，你只要一心一意地相信仙得法歌大神就可以了。放心，好運會降臨你的身上，這是我紅袍魔法師衷心的保證。」
　　華扁鵲與愛菱的會面，大原則上，愛菱留下了不錯的印象，但是，第二天遇著韓特與白飛時，兩人面上都有著同樣的驚訝。
　　「咦？你沒有被那個鬼婆娘吃掉啊！」
　　「真高興你能平安生還！」
　　不同的答話，卻有著相同的意思，聽到這樣的安慰，少女的表情不禁一片灰白。
　　接下來的數日，四人依舊維持著這樣的生活，基於幾許好奇心，愛菱常常往華扁鵲那邊跑，雙方逐漸拉近關係。
　　韓白兩人則忙於修練武技，相互研討，對兩人來說，時光彷似回到許多年前，兩名毛頭小子未出江湖，僅是聯手與魔物作戰時的生活，單純、充實而富有活力。
　　「叮！」
　　光劍冒起火花，白飛飄退數步，搖手停戰。在他全心幫忙的調整、改良下，韓特劍上的勁力更增，兩人的交手，也往往都是他先喊停。好友的武功勝己一籌，對此，白飛沒有任何不滿，反而像自己武功大進一般，為之喜形於色。
　　「好小子，果然還是要有你才行啊！」收起配劍，韓特笑道：「等到這件事了了，我們就像以前那樣再搭檔，好好再去幹幾票大生意吧！」
　　「這種賠本買賣，你還是去找惡魔島的那些蟲類去做吧！整天當你練劍的靶子，早晚會不夠你砍的。」
　　趁著白飛調整光劍，兩人聊起天來，相互諷刺、笑駡個幾句後，韓特神色一頓，罕有地慎重道：「那天，你曾對我說，這些日子以來是在山裡研究東西，對吧？」
　　「唔………沒錯。」聽到韓特的問題，白飛動作驀地一沉，繼而神色如常地點頭稱是。
　　「別再搞那東西了！」
　　「…………」
　　「雖然我不是那一行的人，不過我也知道，你走的那條路，在那個領域裡是種禁忌。再走下去，對你一點好處也沒有的。」韓特眼中閃爍著強勢的色彩，顯示他真的很擔心友人的所作所為。
　　這個朋友頭腦好，人也好，就是在這方面……
　　「知道了，既然是你開口，我會考慮的。」白飛點頭答應，但輕率的態度，只有令韓特更加不安。
　　「喂！你不要……」說到一半，兩人心頭警兆忽現，舉目望往東邊山道，隱然有道黃煙滾滾而來。
　　敵人在這最不適合的時候來了。
　　「喂！你別想這樣敷衍我，等我把那些臭傢伙料理掉，再來和你好好談談。」韓特拔劍在手，連續幾下起落，奔得遠遠，趕往東方村口攔截敵人去了。
　　「多謝你了，吾友，在這世上還會對我寄予關懷的，大概也只有你了吧！」望著韓特背影，白飛幽然歎道：「可是，即使是深交如你，有些事我還是………」
　　「白飛哥！」愛菱的聲音遙遙響起，轉過身，少女跑得汗流夾背，大口喘著氣，傳達著重要消息。
　　「村民們設在西邊的哨口，說是看到那群土匪來了，可是那些傢伙看起來有點怪怪的，正要起你和……咦？韓特先生呢？」
　　不待愛菱說完，白飛已朝西方村尾急奔而去。
　　村口村尾，兩處敵人同時到來。
　　等待已久的戰鬥，終於要開始了。

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