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艾爾鐵諾曆五六五年十月 自由都市境內 「韓特先生，我們現在是要去哪裡呢？」 「不是告訴過你了嗎？去拿錢啊！」 離開了沙爾柱，韓特與愛菱這對剛組成的搭檔，相偕往東南方而去。 在沙爾柱狠狠地撈了一票，韓特的腰囊此刻裝滿銀幣，要用來支付旅費，可說是十分充足，但是，雖然相處不久，愛菱卻深深地明白，那是絕對不可能的事，因此，兩人朝最近的一處服務站出發。 儘管邀請函上說，自由都市內均設有服務站，讓參加者報名之後提供旅費，但沙爾柱實在不是什麼大地方，所以最近的一處服務站，是在距離沙爾柱約一天路程的希爾恩城，也就是兩人的下一站。 小毛驢有氣沒力地拉車，木制車輪無力地發著嘎嘎聲，由於韓特打算省錢，所以買了輛驢車代步，雖然在愛菱眼中，毛驢好象嫌小了些，車子也嫌舊了點，但韓特認為，反正不趕時間，慢慢去也無妨，也許路上有順水生意可做也說不定。 午後的涼風，夾著太陽的暖意，吹在身上十分舒服，嗅嗅樹木散發的清新氣味，不遠處還有天堂鳥的啾鳴，對著這些，愛菱心情極佳，拼命呼吸森林的氣味。 目前所走的道路，仍處於城市結界的屏障之中，所以未成不毛之地，山野間風光明媚，隨四季而不同，加上自由都市以無戰爭為號召，境內從無戰事，旅人們只要不碰上猛獸或盜匪，就可以進行一趟舒舒服服的山林之旅。 「空氣好涼，好舒服喔！」 「小鬼，有沒有人告訴你，你真的好吵啊！」 相較於愛菱，韓特一上車就用黑布蓋住臉，丟下這麼一句，「我是生存在黑暗世界的殘忍劊子手，光明的世界不適合我」，就此呼呼大睡。 不難想像，獎金獵人絕大多數，都是盡責的夜貓科生物。 「大白天就睡懶覺，你會變成軟皮科動物喔。」 愛菱道：「說不定等一下會有敵人來偷襲喔，要是你真的睡著就糟糕了。」 「放心啦，這條路我特別選過。」 韓特咕噥道：「入夜以前是不會有敵人的……」 不太明白這句話的意思，愛菱把注意力移到韓特披風下的右手。 整條右臂裡著繃帶，外表看來沒有血跡，聞起來也毫無藥味，不像是受傷啊。 但是，既然沒受傷，為什麼要裡著繃帶呢？ 「韓特先生，你右手受傷了嗎？」 「沒有，受傷的是我的心，因為我的搭檔一直問我討人厭的蠢問題。」 「討厭，人家是很正經的問耶。」 「我也是很正經的回答你啊。」 問題得不到回答，愛菱轉移目標，將眼光停在韓特腰間的佩劍上。 「韓特先生，你用的是實劍啊？」 這個問題，問的大有干係。 風之大陸上的習劍者，大體上說來，在初學時期，都會使用實劍，而在練至相當根基，取得騎士資格後，就會改用威力較大的光束劍。 光束劍的製造，是太古魔道的一環，也就是被通稱為科學的神奇技術，通常都屬重要的國家軍事機密，不會洩露至民間。 而光劍的使用，與平凡的實劍不同，會由持有者本身的內力、真氣，取得能源，發揮出強大威力，但同時也對持有人造成相當的負荷，是故一般初學者，沒有能力使用光劍。 然而，當個人修為邁進高手的層次，本身內力超過光劍的能源負荷量，往往一甩手，勁力未發，光劍就機件故障了。 是以，真正的第一流劍手，便需要依照自己本身的需求，另行訂制光劍，或者，轉而使用本身具有靈氣的實劍，又稱「古劍」。 這類的劍，威力精強，而且往往能與使用者相呼應，人劍合一，創造出不可思議的戰績，而在承受能量的限度上，也是普通光劍的數十倍以上。 「是啊。」 韓特隨口答道：「我這個人很重格調的，要我用那種發光玩具，門都沒有。」 這段話是許多劍術高手的想法，他們普遍都有輕視光劍的傾向，認為那是「量產的玩具」，而不屑使用。 「胡說，光劍也是很有價值的武器啊。」 愛菱分辯道：「調整輸出功率，把輸入的能源發揮到最大，這些都是很不容易的工作，不能小看喔。」 「哦！」 韓特調侃道：「你該不會是因為自己只會作光劍，所以才這麼說的吧！」 製作光劍的匠師，被稱作「創師」，而要制作古劍，則需要極為優秀的「創師」，甚至是在那之上的「創作者」才有資格。 「才……才不是這樣呢。」 愛菱雖然家學淵源，但因為缺少正式學習，所以現在僅是「創師」之下的「調整士」而已。 無意義的拌嘴後，愛菱把注意力放回韓特的佩劍上。 劍在鞘中，整個用布條小心裡起，外觀看來，比一般長劍稍長。 解開封布，古銅色的劍刃，蕩漾著水波光紋，寒氣撲面；而在劍柄上，刻紋著一頭古怪異獸的形象。 「好奇怪的動物喔！」 愛菱覺得眼生，有志成為創師的她，理應對各種兵器徽印有相當的瞭解，但是，這頭像豹又不像豹的生物，記憶中卻從來沒見過。 剛要拿起長劍，卻險些摔落，這才發現劍的重量不似外表，竟是超乎意料的沉重。 「到底是什麼東西作的？好怪的材質啊。」 看看摸摸，研究劍的構成，愛菱若有所思。 「韓特先生，你有沒有聽到什麼聲音啊？」 「當然有啊，你不覺得自己很吵嗎？」 「沒聽到咚咚的聲音嗎？」 「那聲音不是重點，你不要顧左右而言它。」 韓特狐疑起來，眼見這女孩摟著愛劍不放，一副神出物外的表情，可真擔心她有什麼鬼主意，對這把劍不利，當下出聲道：「喂！你別亂玩啊，快點把劍還我。」 愛菱依言交還了劍，神秘兮兮地道：「韓特先生，你這把劍利不利啊？威力怎麼樣呢？」 「絕對鋒利，像你這樣身高的小東西，一口氣可以連劈十來個，滴血不沾，厲害吧！」 「果然鋒利，這樣大概就沒問題了。」 「為什麼？」 「因為它馬上就要派上用場了。」 韓特一呆，正要開口詢問，突然覺得上方微暗，空氣流動，有什麼東西落了下來。 舉目一看，差點讓一雙眼睛飛出眼眶，竟是一顆兩人多高的巨岩，夾帶砂土，由左面山巔當空砸下。 「去你的大西瓜，現在才說。」 「人家對韓特先生有信心嘛！你不是說劍很鋒利的嗎？」 「那是指用來砍你，不是用來砍這種東西！」 怒駡聲中，韓特急催韁繩，對著毛驢後臀連鞭數下，毛驢吃痛，死命前奔，但聞一聲震天巨響，岩石落地，周圍地面劇烈晃動，驢車車輪給震得離地飛起，連顛了幾顛，險些翻倒，兩人在千鈞一髮之際，險險避過。 「呼！好險啊。」 韓特放下韁繩，奇道：「怎麼會突然掉下這個大東西。」 「現在不該關心這個問題吧！」 「為什麼？」 「那塊大石頭是圓的啊！」 「圓的又怎麼樣？」 「依照力學原理，圓的石頭……會滾動！」 愛菱的話才說完，只聽得「喀答」幾聲，巨岩在原地搖晃幾下後，發出了可怕的聲響，壓毀旁邊的樹木枝幹，就往他們這邊滾來。 「我去你的香蕉芭樂……這麼大一塊……」 韓特瞪大了眼睛，呻吟一聲，反手從腰間抽出長劍，劍上水波紋路給陽光一射，登時森寒逼人。 愛菱大受鼓勵，喜道：「好啊，就這麼把石頭劈成兩半。」 哪知韓特手起一劍，就刺在毛驢臀上，在毛驢震天價的慘嘶中，車子已如箭離弦，飛快地往前飆射出去了。 從驚愕中回復過來，愛菱大叫道：「你……你好卑鄙啊，不去砍石頭，居然來欺負小毛驢。」 可是，被抗議的一方也很理直氣壯，「你才有神經病咧，那塊大東西有你三倍高啊，要我砍它，我砍了你還差不多。」 「你不是一流劍客嗎？為什麼連這種小事也辦不到？」 「一流劍客是砍人一流，不是砍石頭一流，你要砍石頭，該雇用開礦工而不是雇用我。」 恬不知恥地發表了立場，韓特又刺了毛驢一記。 「嘶～～」隨著聲聲悲鳴，這頭可憐的小動物邁開大步，四蹄如飛，帶著後頭木車高速疾奔，一溜煙地就沖出好遠。 「嘿，你瞧，我就說不必買馬的嘛！驢子還不是跑得一樣快。」 韓特的自鳴得意並沒有多久，巨石的滾動速度極快，只見後方一道土黃沙塵蔽天遮日，岩石越滾越快，將阻著前路的樹幹、稍小的岩塊，一一碾成碎片，就此拔山倒樹而來。 「為什麼石頭一直追著我們啊？」 「誰叫你一直走在下坡路段！」 兩人幾乎是用對吼的方式，交互喊著。 黑影罩頭，愛菱只是閉上眼睛，拼命祈求仙得法歌大神救命，而韓特雖然再刺驢臀，但驢子跑得脫了力，速度反而越來越慢，此地山道狹窄，除正上方之外無處騰挪，眼看驢車就要被壓到了。 「啊！偉大的仙得法歌大神，求您庇佑。」 「這種時候不要求神了，想點實際的辦法吧！」 愛菱睜眼說道：「辦法倒是剛想到一個，不過韓特先生一定不肯用的。」 韓特喜道：「什麼不肯用，我一定用，快說快說。」 「減輕重量。」 「啥意思？」 韓特一愣，尚未領悟話意，就看愛菱從車上拿起一袋東西，向車後拋出。 韓特雖然不知道那是什麼，但心裡卻升起一股不好的預感。 「嗯……那袋東西是？」 「你剛剛數完亂放的硬幣。」 愛菱一臉無辜地說，「錢本來就很重啊！何況要是我們被石頭壓扁了，有再多錢也沒用。韓特先生也快把身上的錢丟掉吧！」 「天啊～～～那可是錢啊！我的錢耶～～～～」還沒聽愛菱說完，韓特的身子已飆出車廂之外，身形之快，是自愛菱見到韓特以來最為迅捷的一次。 單就這一手輕功而言，的確是具有被稱為一流獵人的資格。 在黑影離開車廂的同時，毛驢察覺到後方重量減輕，彷佛存心報復一般，長嘶一聲，加速開跑，連驢帶車化作一道灰影，就此絕塵而去。 不過幾個起落，韓特已彎腰抄起那落在地上的錢袋，而東西才一入手，韓特心裡更是一股窩囊氣直往上沖。 這所謂的錢袋，掂掂重量，大概也只有幾十個銅幣，自己反射性地沖到亂滾的巨石跟前，為的竟是救這點數目的小錢！ 沒想到愛菱這小不點竟會使詐…… 「你們兩傢伙都是畜生！」 韓特一邊將錢塞進懷裡，一面破口大駡。 此時巨岩已經整個壓了過來，無奈之下，看准巨岩來勢，反足一踢，整個人如飛燕似地旋身急轉，已藉力重躍至半空，手一揚，長劍對映陽光，紫虹迸射，躍於劍上。 「我破你個大西瓜！」 巨喝一聲，韓特兩臂聚力，乘著飛馳之勢，舉劍就是一劈。 轟隆！ 震天聲響再次揚起，那兩人高的巨岩，竟給這一劍斬做兩段，雖說石質沒有特別堅硬，又有利劍助勢，可這一劈之威，確實也非同凡響。 韓特有鑒於巨岩勢大，劈開後餘力未消，仍會滾動，所以下手時取勢偏斜，將岩石斜斜地剖開，果然兩半岩石在幾下翻滾後，就此停住，不再前滾了。 石塊的動作停住，韓特並未收劍，左足一點，輕飄飄地斜飛出去。 時間真是配合得剛好，就在同一刻，一顆半人高的大石，重重地砸落在他原先的立腳處，將地面砸出個大洞。 「哼！果然有問題，這麼大的東西，怎麼可能莫名其妙地掉下來。」 一面抱怨，韓特已掠近左側山壁，看准山崖上數處突起，猛吸一口氣，便如大鶴一般往上飆射，驚人的高速，一轉眼就拔升了十餘丈。 他速度快，山崖上敵人的動作也不慢，大小石塊如連珠炮似的交錯擲下，儘管沒有剛才兩塊巨石的規模，但每塊也有人頭般大小，加上墜落時添的百來斤力道，殊不可小覷。 韓特揮劍砸打，或砍或挑，連破二十餘塊後，離崖邊已近，正要一口氣搶上，忽然聽得一道特異破裂聲，心知這是有高手以潛勁遊走地底，當下不及細想，挺劍將迎面砸來的一塊岩石消去來勢，往外挑去。 轟嘩！ 一聲驚爆，左右數尺山壁全給炸開，韓特腳底一空，剛要往下摔去，他淩空換氣，朝适才往外挑去的那顆石頭飛去，右腳在石上一蹬，有所借力，當石塊往下墜去，他已扭身回旋，如一支灌滿力道的羽箭，直射崖上。 這挾劍疾射，勢不可當，立刻就將三顆砸來石塊剖開，哪知石塊甫碎，跟著就是幾道金屬反光逼向面門。 「厲害！」 韓特大叫高明，對手正是趁著自己奮力一擊，無法再行變化方向的當口，將暗器跟在石塊後射出，縱是自己能搶上崖邊，身上也得多幾個窟窿，而且從反光色澤看來，暗器上定有喂毒，只要連中數枚，人在空中就成了一具毒屍。 值此處境，只得放棄攻擊，韓特竭力猛施千斤墜，在間不容髮之際，硬生生止住去勢。 並在身體將落未落的一瞬，韓特一仰身，先讓數枚暗器貼面飛過，同時由袖中抖出兩枚石子，往崖上還擲。 對方顯然沒料到韓特在這等狀況下，還能避過暗器，甚至還以顏色，只聽得一聲悶哼，已將敵人創傷。 而韓特至此力盡，又無其它借力之物，真氣一濁，往下摔落。 「嘿！」 落勢奇急，在將要摔成肉餅之前，韓特低喝一聲，反手將劍刃猛力插入山壁，藉摩擦力消減墜勢，一串星火連接冒竄，就此安然落地。 連續數次淩空改變方向，旁人看似絕無可能的動作，韓特卻一一完成，顯示這名嘻皮笑臉的守財奴，確實有著不負名聲的表現。 將劍還收於腰間，韓特以衣袖抹去滿面塵土、石屑，連連抱怨，「呸呸，所以最討厭這麼做，每次都弄得灰頭土臉，髒死了。」 「還要追嗎？」 望著崖上，韓特轉了幾個念頭，「算了，這時候再上去，已經不可能追到人了，還是先趕上那個亂丟我錢的笨蛋再說……怪了，應該還沒進入債主群的勢力範圍啊，為什麼會有人在路上拿大石頭砸我呢？」 實在想不出自己到底有哪些仇家在附近，韓特展開輕功，追著驢車的印子而去。 另外一邊，駕著瘋狂驢車沒命狂奔，一口氣沖出裡許的愛菱，則是遇到天大的麻煩，跑沒幾下，原本就嫌破舊的木車更是諸聲齊作，搖搖欲墜，偏生笨驢橫衝直撞，疾逾奔馬，毫無停步的念頭，而眼前則在此時出現了一個大轉彎。 「哇！仙得法歌大神救命啊。」 嘴裡亂叫著信仰的神明，全力把韁繩一拉，驢子順勢轉彎，順利奔過彎道，但轉彎時用力太急，車子有瞬間騰空在外。 「哇～～～～～」漂浮在山崖外的極度刺激，幾乎要令愛菱心為之停。 而當驢車驚險萬分地重返地面，第二波噩耗緊跟著傳來。 碰！ 一聲巨響，驢車整個瓦解了開來，毛驢背後一松，腳步更快，就此消失在山道盡頭。 「奇怪，為什麼會有人在大轉彎的地方……種樹呢？」 這是愛菱在昏迷前的唯一想法，看著眼前朦朧樹影，她趴倒在木車殘骸中。 距離再醒來似乎沒花多少時間，遠方隱約傳來韓特的叫人聲，愛菱慢慢地睜開了眼。 倚靠樹幹，坐直身子，除了一些擦傷，身上並沒有什麼骨折、瘀血的情況，看來大半的衝擊是全被木車給吸收了，在那種高速下撞樹，這樣的結果應該謝天謝地了。 「啊！仙得法歌大神，多謝您的庇佑。」 信仰虔誠的少女，先向神明道謝，再來便要響應韓特的呼喚。 「咦！」 正要高呼響應，愛菱忽然發現，這棵合抱粗的樹幹已在撞擊中折斷，而在倒塌的半截樹幹下，剛好有個倒黴傢伙被壓在下面，在他腦後，一大灘乾涸血跡，怵目驚心。 「哇哇！」 這一驚非同小可，愛菱急忙繞到樹後探看，果然，是個男人被壓在樹下，還是個老人，穿著一身大紅袍，給鮮血染上的部份看得不是很清楚，但後腦流了那麼多血，一定是沒有命了。 「我……我殺人了……我殺人了……」 一想到自己殺了人，素來膽大不落人後的愛菱，也嚇得手腳發軟，一跤跌坐在地。 韓特的呼喚聲越來越近，而她全身乏力，動也不能動。 「別……別開玩笑，只不過是車子撞到樹，連我都沒事，他怎麼會有事呢？怎麼會有事嘛！」 冒著涔涔冷汗，愛菱拼命想說服自己，但是「你殺人了，你是兇手」的良心責備，卻不斷在腦裡響起。 「等等，也許他還有得救，我應該先確定一下。」 抱著幾分希望，愛菱努力搬開了樹幹，將那人拖了出來，想移到安全位置，好好檢查救護，無奈人小力弱，才搬開樹幹就累得汗流浹背，而韓特距離極近的叫喚聲，更是令她怕到了極點。 「愛菱，愛菱，你這臭妞跑哪去了？」 想到被韓特發現自己殺人，愛菱怕得魂飛天外，就在此時，那具血流滿身的「屍體」忽然發出了呻吟，一隻手軟弱地往上攀附，就按在愛菱的肩上。 「哇啊啊啊！」 一瞬間的恐懼，少女發出尖叫，下意識地將「屍體」丟到一旁，卻忘了旁邊正是山溝，慌亂中用力過大，只聽得一連串的滾石砸動，屍體滾落數十尺下的山溝，消失在茫茫樹叢裡，不見所蹤了。 「我殺了人，真的殺人了！」 如果說原先對自己的責任還有絲毫懷疑，現在終於無話可說了，愛菱再次眼冒金星，手腳發軟。 而韓特終於轉過彎道，見著了這驚惶失措，哭得一塌糊塗的小笨蛋。 「喂！到底誰是受害者啊！」 韓特心裡嘟噥著。 耐著性子，他聽完愛菱語帶抽噎的簡述，一張原本要發作的怒容，逐漸凝重而深沉下來。 「唔！這麼說，你不但蓄意謀殺，而且還當場棄屍囉！」 「哪有？你怎麼這麼說啊！」 「別辯解了，你這個殺人兇手！」 韓特大聲斥責：「照你的說法，這個人明明就是被你殺害，而你把他丟到山溝裡，這不就是棄屍嗎？殺了人之後棄屍，那就是謀殺。」 跟著語氣一變，長歎道：「唉！可憐無辜的一條生命，就此斷送黃泉，生命是何其殘酷啊！」 他邊說邊搖頭，配合本身的俊朗外型，還真有幾分詩人的慨歎模樣。 「你不要亂說啦！」 愛菱急得又要掉眼淚，「那個人摔下去的時候，又還沒有死，你不要把他說得像死人一樣啦！」 韓特冷然道：「這麼高的地方掉下去，哪有不死的，不信你掉掉看。」 嘴上一面說，腦裡一面描繪出案發的情況：掛著邪惡微笑的愛菱，拖著猶自抽搐的人體，用力甩出山崖，看著人體隱沒在山下樹叢裡，發出滿意而冷酷的嘿嘿笑聲…… 「愛菱！」 「怎麼樣？」 「幹的好啊！」 韓特大笑出聲，自顧自地說起來，「看不出你笨呆呆的模樣，居然是個狠角色。嗯，在成功狙殺目標之後，立刻有效處理屍體，雖然事後反應稍欠俐落，但就新手而言，這樣的表現已經可圈可點，以我這專業人士的眼光來看，你真是大有可為啊！」 無視於愛菱瞪圓了眼睛，韓特還越說越高興，拍拍少女肩頭，道：「怎麼樣，乾脆別當什麼鬼創師了，我介紹你去當個快樂的獵人吧！」 對於充滿期待的眼神，愛菱的響應，是狠狠的一拳打中他下巴。 「王八蛋！人家已經夠難過了，你還在旁邊開玩笑！」 「我……我也是很認真地用鼓勵來安慰你啊。」 「我才不像你一樣草菅人命！」 這幾句話完全是用吼的罵出去，話才出口，愛菱自己也覺得吃驚。 捫心自問，自己雖不能算個文靜的乖女孩，但也一向以禮儀自豪，從沒粗聲粗氣的習慣。 而由於個性迷糊，總是給人添麻煩，人際交往也一向處於下位，更不可能發生與人對吼的狀況。 怎麼這次會變成這樣呢？ 唯一的解釋，大概是這次的旅伴，非但個性上比自己更荒唐，甚至還是個連基本人格常識都欠缺的傢伙吧！ 但是，給這麼一鬧，心裡的陰鬱感是好去不少，難不成就像他講的一樣，說這些話是為了安慰自己的罪惡感嗎？ 愛菱往韓特瞥了兩眼，只見他一副嘻皮笑臉的模樣，還挺有趣地不住往山溝方向眺望，毫無半分良心不安的樣子。 「韓特先生，你在看什麼啊？」 「沒什麼，我只是想，從這麼高的地方被丟下去，屍體一定四分五裂，迅速腐爛。唔，堪稱傑出的處理方法啊。」 「真懷疑你到底做的是獵人還是殺手？」 說著，愛菱又想起一事。 「對了？追著我們的那顆大石頭呢？」 「喔！那種中看不中用的東西啊，一劍就解決掉了。」 「果然。」 愛菱甩甩頭，清醒過來，「我就覺得很奇怪，以韓特先生的武功，為什麼會被石頭逼得那麼狼狽呢？」 「你懂什麼？一流劍手的自尊，是不會輕易對人體以外的東西出手的。」 察覺少女投來不信任的眼光，這名以一流劍手自居的男子，在一段沉默之後小聲地說出了真話，「石頭那麼大，隨便用劍去砍，要是折到了怎麼辦，修理費很貴的，這幾天又沒什麼進帳……喂！你幹嘛用那種眼神看我？」 「沒什麼，是我自己的錯，居然還會對你有點期待……」 終於明白夥伴的個性無可救藥到什麼地步，愛菱往山溝下看看，毅然道：「決定了，我要下去。」 與其在這邊鬼扯蛋，倒不如親自下去看看，哪怕萬分之一的機會也好，說不定事情不像想像中那麼糟呢。 「從那邊山壁找路的話，應該可以繞下去吧。」 愛菱道：「就算不行，這個高度應該也可以用繩子慢慢爬下去吧！」 有了打算，事情就輕鬆多了，至少比依賴不值得信賴的夥伴可靠。 韓特側過頭，似乎在思考什麼事，一會兒，他聳聳肩，並沒發表什麼意見，僅是道：「隨便，反正黃金像是放在我這裡，時間上也不用趕路，今天就在這裡歇息吧！」 跟著又補上一句，「如果晚餐時間你還不回來，我可不等你喔。」 很顯然地，他並不打算陪愛菱下去。 「你一個人自己吃吧！」 愛菱沒好氣地說道，「真不懂，你和莫問先生真的是朋友嗎？怎麼個性差那麼多？」 剛要往前走，卻看到韓特蹲了下來，在木車殘骸中忙東忙西。 「你在做什麼啊？」 「撿錢啊。」 韓特從一大片碎木塊中拾出銀幣，「剛才你亂丟錢，有一小袋給夾在後車板夾縫裡，現在要找出來啊，唉！你真是浪費，難道就不曉得看錢往後飛走，會讓人有多心痛嗎？」 「……」 結果，在前方不遠處，兩人找到了幾間小木屋，那是某個行商隊伍在此地休憩時搭建的，現在雖然已棄置，但僅作為一夜的棲身之所，那是沒有問題的。 向韓特借了繩索之類的攀爬用具，愛菱單獨外出，預備爬下山溝，找找那名不幸者的屍體，盡一點心意；而韓特則是樂得休息，決定在木屋裡睡上一覺，再想辦法弄飽肚子。 黃昏時分，斜斜的夕陽照進屋內，落日前的餘暉，努力散發著最後的溫度，空蕩蕩的屋子，韓特側著身子，躺在木板床上，發出細微的呼吸聲。 驀地，一道白煙由屋壁的木板縫中滲出，淡淡甜香四處飄散，冉冉消失在空氣中，沒個幾下，屋裡原本細微的呼吸聲，轉成沉重的鼾聲，屋內人陷入熟睡了。 「颼」「颼」兩聲，兩道黑影從窗口閃進屋內，落在木床前，盯著床上人直看。 從外觀看來，那是兩個穿黑色夜行衣的女子人形，卻因為詭異的身法，兩道身影在屋內微光中若隱若現，如幽靈一般，令人驚懼。 沉默半晌，確認韓特應已昏睡，兩道黑影分別探手進被子裡，搜索韓特的衣袋、腰間皮囊，找著某樣東西。 而緊接著來的，是一聲淒厲的慘叫。 「哇！蜘蛛，好大的花蜘蛛，還有蠍子、蜈蚣，唉呀！我被咬到了……」 「什麼東西咬你的？看清楚，快回去擦解藥！」 「豬……是豬籠草，它把我的手咬住了，唉呀！你……你的手著火了，燒起來了。」 「水！水！哪裡有水？」 以神秘的氣勢出場，卻落得幾近荒謬鬧劇般的畫面，這大概是連她們自己都始料未及的吧！ 「茶水在桌上，才剛泡好，兩位請慢用啊！」 得到點醒，兩個胡塗女賊忙搶過茶壺，一個弄熄手上的磷火，一個甩開了已經開始分泌腐蝕液的豬籠草，當她們好不容易定下心神，卻發現一名俊逸男子不知何時坐在屋子角落，手拄長劍，滿面悠閒，笑嘻嘻地看著她們。 「剛覺得奇怪，怎麼才出城就不對勁，又是石頭砸，又是被人跟蹤。守株待兔果然沒錯。」 韓特悠然笑道：「夜行衣在晚上固然有隱蔽作用，可是現在太陽還沒下山，怎麼你們不覺得自己在路上很搶眼嗎？」 從早先的巨石攻擊，韓特就起了疑心，懷疑自己已成了某人的目標，又察覺到似乎有人在跟蹤，所以趁著愛菱不在，沒人礙手礙腳。 就在被窩裡放了隨身帶著的牛皮人形，自己守在旁邊，果然逮著兩隻兔子。 兩名女賊想要退走，卻已失了先機，給韓特守住門口。 這時的他，與和愛菱鬥嘴時的無賴模樣截然不同，全身散發著矯健氣息，兩道目光直鎖住對手，讓人一點都不懷疑，只要對方稍有異動，他必有極厲害的殺著攻至。 「看你們倆的身手，不過是尋常毛賊，這可奇怪了。」 韓特笑道：「想殺我的人不少，想洗劫我的人卻沒幾個，你們是想從我身上找什麼東西嗎？」 左邊的那名女子，目光閃爍，似乎不打算回話；但右邊的那名藍眸女子卻沒那麼好定力，搶先道：「你……你不是在床上打鼾嗎？怎麼能……」 她的話還沒了，沉重的鼾聲再度響起，只見韓特怪抱歉地瞧著她，笑道：「我常說，幹我們這行的，還是多留幾手壓箱底的比較安全。怎麼你們沒看過有人用腹語打鼾的嗎？」 一面說，那古怪的鼾聲還不住響起，剎是怪異。 「先迷昏敵人再下手當然很好，可是你們在放手進被子之前，都不會事先看一看的嗎？」 韓特道：「至於迷藥，如果你們認為這種一百多塊銅幣的便宜貨，能夠迷倒「逐魔獵人」。那也未免太可笑了。」 聽到「逐魔獵人」，兩名女賊俱是身體一震，驚訝于對方的身份，跟著，一齊驚呼道：「你就是那個死要錢的！」 發現自己這方面的名聲遠傳千里，實在令韓特有些洩氣。 不過，還是從她們的反應中看出些端倪；這兩個笨賊，並不曉得自己的身份，也就是說，她們的跟蹤，是為了其它事端。 不過，接下來的發展稍稍出了韓特的意料。 兩名身手不怎麼樣的「小毛賊」，對望一眼之後，就像空氣一樣，突然在眼前消失無蹤，屋內回復一片靜寂。 「咦！」 韓特認真地蹙起眉頭，他明白這是怎麼回事，那兩名女子並沒有真的離開，只是藉助某種特別功法，閉住呼吸、氣息，再用類似障眼法之類的手法，讓身形從屋子裡消失，其實卻並沒有離開屋內範圍。 「這和昨晚那黑袍女子是一樣的功夫！」 而他之所以皺眉，是為了其它的理由，在韓特堪稱豐富的記憶中，擅長這種隱匿氣息功法的門派，只有兩個。 其中之一與自己關係密切，而另外一個雖然只曾聽聞，卻是江湖上人人談而變色的地方。 韓特朗聲道：「韓特身無長物，也自信未有什麼值得被偷香竊玉之處，兩位梁上佳人如此造訪，意欲何為啊？」 這種匿跡功法雖然高明，但這兩名女子顯然沒學到家，偏偏韓特就是這方面的大行家，所以才不過默數到五的時間，韓特已經發現她們的藏身處，只是暫不揭發，等候對方的響應。 隔好一會兒，一個刻意捏緊喉嚨的女聲道：「你快快將那人去向招出，只要招出那人去向，我們便不與你為難。」 「果然有問題！」 韓特腦中連轉，卻想不到最近有牽扯上什麼江湖糾紛，會讓對方找人找上門來的。 「說話要說清楚，什麼人啊？」 「你自己心裡明白！若是再這樣包庇於那人，就是存心與我們……與我們兩人為敵，你想清楚了。」 話雖然說得很硬，但從支吾的語調中，不難看出虛張聲勢的心態。 那女子原先說的「我們」，是指她背後的一整個派系吧！ 但她們顯然無權代表全派，又或者想隱藏身份，所以才臨時改口。 只是，想必她們非常對自己的門派極有自信，因此才會下意識地想以派門聲威壓倒敵人。 短短一個語誤，韓特已經窺出對方虛實，倘若兩名女子知道自己透露了多少東西，一定悔恨得想自殺。 只是，韓特實在覺得好笑，不管她們背後靠山有多硬，眼前不過就是兩名庸手，就憑這樣也敢向自己叫陣，豈不可笑。 「最近的後輩是怎麼了，一點江湖禮節都不懂就出來跑了嗎？」 韓特道：「你們這樣口出不遜，別說我聽不懂你們在講什麼，就算知道，也懶得理睬你們，你……」 姑且不論江湖禮節，對方在行動上似乎相當有決斷力，韓特的嘮叨尚未說完，兩道銀虹驟然在他眼前竄起。 「唔！」 雖然僅有一瞬，但韓特真的為這兩道刺擊心中讚歎，完美的配合、完美的角度、完美的計算，就在那一瞬間，由利器所幻出的銀虹，牢牢將獵物要害鎖住，彷佛再沒有別的東西能阻止銀虹沒入身體。 精准無比的一招，讓兩名女子發揮了實力以上的威力，能把比自己更強十倍的對手殺死。 不過，那也只是一瞬間的事。 燦爛奪目的劍弧，在韓特舉劍的同時，黯淡下來。 長劍看好對方來勢，在抵達面門的前一刻，準確無比地架住，沒有半分多餘動作，甚至連劍都沒拔出。 光影消沒，露出隱藏在後的兩道人影，與她們滿懷不安的眼睛。 依照平時所學，面對實力比自身強的敵人，一擊不中，便當以最快身法遠遁，可是，後退的念頭才剛起，兩人赫然發現韓特劍上傳來一股吸力，將兩柄短劍連帶持劍右臂一起吸住，緊接著更送出莫名的輕微電流，讓她們連運氣回奪的時間都沒有，就給電得全身發麻。 韓特的嘲笑恰於此時到來，「一個小問題，我們貼得那麼近，你們不覺得有危險嗎？」 行動失敗，又遭對手嘲諷，兩名女賊對望一眼，竟不約而同地用左手掏出不同利器，卻不是攻向韓特，而是齊往右臂切去。 「碰！碰！」 連續兩聲轟響，韓特在千鈞一髮之際急吐內勁，將二女連人帶劍一齊震開，爆發的勁力過大，兩具人體被遠遠拋開，穿破木板壁，跌到屋外。 「搞什麼鬼？」 韓特一臉不悅，仗劍追往門外。 一如預料，才追出門外，只看到兩道身影已掙扎起身，飛也似地躍入林間，逃逸而去。 「混帳東西，別再來了。」 韓特是真的不太高興，沒想到那兩個笨手笨腳的女盜賊，會突然有這麼壯烈的斷臂氣魄，他不想在不明究裡的狀況下與對方結下深仇，所以立刻發勁震開兩人。 韓特當然不是畏懼血腥，但對這種無必要、意料之外的流血，則感到十分憎惡，如果二女真的在他面前切下手臂，那他大概會有幾個小時的心情惡劣吧！ 只是，望著敵人逃逸，韓特正在煩惱另外一件事。 「優秀的劍技、特異的匿蹤術、視死如歸的勇氣……雖然表現拙劣，但卻有出自名門的架勢啊。」 收劍回鞘，在夕陽餘暉照映下，這個素來粗線條的男子，面上難得地有了幾絲憂慮，「麻煩透了，真的是和那個變態地方有關嗎……」 ------------------ 學達書庫xuoda.com |
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