三體Ⅲ死神永生(59)_劉慈欣

五九

　　「四維空間包含三維空間，就像三維包含二維一樣，要比喻的話，我們現在就處於四維空間中的一張三維的紙片上。」

　　「是不是這樣一個模型——」關一帆激動地說，「我們的三維宇宙就是一大張薄紙，一張一百六十億光年寬的薄紙，這張紙上的某處粘著一個小小的四維肥皂泡？」

　　「太妙了，關博士！」禇岩興奮地一拍關一帆的肩膀，使他在失重中翻了一個跟頭，「我一直在想一個形象的比喻，你一下子就找到了！我們需要一個宇宙學家！正是這樣，我們現在是處於這張三維大紙片上，在紙面上爬行，進入了那個肥皂泡與紙面相交的區域。剛才我們從翹曲點離開紙面，進入了肥皂泡裡面。」

　　「剛才雖在四維中，我們自身仍是三維的。」莫沃維奇說。

　　「是這樣，我們是飄到四維中的三維扁片人。」

　　「翹曲點到底是什麼東西？」

　　「三維宇宙這張紙並不是處處平坦的，有些地方彎曲著，翹曲到四維，這就是翹曲點。這是一些低維通向高維的通道，我們可以由這些點進入四維。」

　　「翹曲點很多嗎？」

　　「很多，到處都是。『藍色空間』號之所以能夠早些發現這個四維的秘密，是因為我們的飛船上人多，所以與翹曲點接觸的機會也多；而『萬有引力』號上人少，比較空曠，加上你們的心理甄別很嚴格，有人遇到了也不敢說出來。」

　　「翹曲點都是這麼大嗎？」

　　「不，有的很大。我感到不解的是，曾經觀察到『萬有引力』號後部三分之一都翹曲到四維，持續了好幾分鐘，你們居然都沒發現什麼？」

　　「飛船的後三分之一部分一般沒有人，哦，平時只有他一個。」莫沃維奇轉向關一帆說，「你經歷過一次了，是吧？我聽韋斯特說過。」

　　「當時半睡半醒的，後來聽了那個白癡的話，我真以為是自己的心理幻覺。」

　　「從三維空間看不到四維，但從四維空間能夠看到三維世界的一切並且能對它產生作用。我們就是在四維的高度伏擊了水滴。不管強互作用力探測器有多強大，它仍然是一個三維物體。現在看來，三維本身就意味著脆弱，從四維看去，它不過是一張展開的圖紙而已，毫無防禦能力，可以從四維接近它，不需要知道它的原理，只需在它的內部，哦，對四維來說全是外部，隨意破壞就行。」

　　「三體世界也不知道四維碎塊的事？」

　　「現在看來，應該不知道。」

　　「肥皂泡——這個四維碎塊有多大？」

　　「在三維空間談四維的大小沒有意義，我們只能說碎塊在三維的投影有多大。只進行了初步探測，我們猜測碎塊的三維投影是球形的，如果這樣，按目前探測的數據計算，它的半徑可能在四十至五十個天文單位之間。」

　　「與太陽系的大小差不多。」

　　這時，三人旁邊艙壁上的圓洞開始緩緩移動，同時在縮小，當移到距他們十幾米遠處時完全消失了。但飄浮在他們附近的信息窗口顯示，又有兩個新的翹曲點在「藍色空間」號上出現了。

　　「三維宇宙中怎麼會出現四維碎塊呢？」關一帆沉吟道。

　　「不知道，誰都不知道。博士，這是你的事了。」

　　＊＊＊

　　自從發現四維碎塊的存在後，「藍色空間」號就對這片空間進行了大量的探測研究，現在「萬有引力」號的加入帶來了更為先進的設備和技術，使探測的範圍和深度擴大了許多。

　　在三維空間中，這片太空區域十分空曠，看上去沒有什麼異常。探測研究主要在四維空間進行。在四維釋放探測器有很大的難度，大部分探測研究主要是通過天文望遠鏡，把望遠鏡通過翹曲點送入四維，對周圍太空進行觀察。在四維空間操縱三維儀器需要一段時間的適應，當觀測正常進行時，立刻有了震撼的發現。

　　望遠鏡發現了一個圓環狀的物體，由於無法確定它與飛船的距離，也就無法測量其體積，估計其三維直徑在八十至一百千米左右，環箍直徑約二十千米，像一隻太空魔戒。環箍上可以看到電路狀的複雜結構。從外形上看，基本可以確定這個物體是智慧體製造的。

　　這是人類第一次直接觀察到兩個世界之外的第三方宇宙文明。

　　一個最令人震驚的事實是：「魔戒」是封閉的！它處於四維空間中，卻沒有呈現三維展開，它的內部完全不可見，這就意味著它是一個四維物體！進入四維空間後，這是人們第一次見到四維實體。

　　人們首先感到的是可能被攻擊的恐懼，但「魔戒」表面沒有任何活動的跡象，也沒有探測到它發出的電磁波、中微子和引力波信號。「魔戒」除了緩慢的自轉外，沒有任何加速跡象。初步判斷這可能是一個廢墟，被廢棄已久的太空城或宇宙飛船。

　　在接下來的觀測中，在四維碎片的深處發現了更多的不明物體，它們大小不一，形狀各異，但都帶有明顯的智慧製造特徵。有金字塔形、十字形、多邊體框架結構等，還有各種不規則的組合體，但明顯不是自然天體。望遠鏡能夠分辨出形狀的這類物體已經有十幾個，在更遠處還有大量的只能看出點狀的物體，總計有上百個。同「魔戒」一樣，它們沒有任何活動跡象，也沒有發出任何可檢測的信號；還有一個共同點：它們都是封閉的四維實體。

　　關一帆向禇岩艦長提出，要駕駛一艘太空艇近距離考察「魔戒」，有可能的話就進入它的內部。這個要求被堅決拒絕了。在四維空間航行充滿危險，確定位置需要四個坐標，而來自三維世界的設備或目測只能確定三個坐標，這樣，對於三維航行者來說，四維空間中任何一個物體的位置都是不確定的，無論是使用儀器或目測，探險者都無法確定「魔戒」的方位和距離，有可能突然撞上它。同時，在四維太空中尋找返回的翹曲點比較困難。由於有一個維度坐標無法確定，如果發現翹曲點，只能得知它所在的方向，卻無法確定距離，有時翹曲點可能距太空艇很遠，通過它返回三維時空後，也會落到距飛船十分遙遠的地方。另外，太空艇與飛船間通信的電波有相當大的部分溢散到第四個維度，導致信號很微弱，兩者間聯繫很困難。

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