第五位莎莉(38)_丹尼爾·凱斯

三八

　　「他們還說了些什麼？」

　　「說你根本無心工作，只是在冷凍情感好讓自己繼續支撐下去時，硬裝出一副仍關心病人、在意工作的模樣。你看，在這種情況下，我們是不是有權在將自己交到你手裡前，先瞭解你。」

　　「好吧！」他的聲音厚重，像是哽住了，「或許該是自我揭露的時刻。如果此舉能夠幫助你們保全生命，那就值得一試。」

　　他將自己的椅子拉到我們的圈子來，坐在我和娜拉之間，身體往前傾，盯著地板看，然後開始敘述。

　　「莎妮特和我結婚時還很年輕，她長得很漂亮，我們相愛至深。她外出工作，幫我完成醫學院的學業。然而，醫學圈子有一項極少為外界所知的問題。如同我告訴德瑞的，工作過度和太常暴露在病患之中，會得到一種名為『燃燒過度』的症候群，裝出對病患很投入的樣子。由於聽得太多、看太多了，後來發現自己的問題似乎比病患的還嚴重、還迫切，因此硬起心腸，刻意忽視痛苦和痛楚，好讓自己能繼續撐下去。然而，這麼做卻攪亂了私生活，我是說我的私生活。我一向提醒病人要注意代名詞的使用，想說『我』時必需講清楚，怎麼今天我自己也犯了這個毛病。天啊！真是一團糟……」

　　「總之，我想那就是她自殺的原因。過度的筋疲力盡導致我情感僵硬，但莎妮特卻責怪自己；除此之外，也因為她是一個纖細敏感，內心極需扶靠的人，而我又無法滿足她，於是她……她……」說到這裡，他打住了。一陣搖頭後，強迫自己繼續說下去。

　　「一天早晨，我醒來往窗外探，赫然發現她的身影在藍天中輕晃。她還故意選在刻有我倆名字縮寫的槭樹上結束自己的生命。」

　　他在我們臉上巡視一遍。

　　「十幾歲大的兒子為此不斷苛責我，」他說，「從那件事以後到他十六歲為止，有三年的時間他一共進進出出感化院三次；有一天，他突然失蹤不見了，此後我就再也沒看過他，也沒聽見他的任何消息。我開始獨居，也沒再婚，一心一意專注在工作上；但是，大部分的時候都像在處理例行公事而已——直到現在。」

　　他不再往下說，抬頭望向娜拉，雙臂像失盡力氣似的癱軟在椅子扶手上。

　　「這就是你最初不願接下我們案例的原因？」娜拉說，「因為我有自殺傾向。」

　　貝蕾接著問：「這也是你極力想挽救莎莉生命的原因？」

　　他點點頭說：「只要你們能挺下去，就有希望改變。不要輕生，無論事情多惡劣、多黑暗，都不要輕言放棄。」

　　娜拉突然覺得自己與羅傑之間的距離縮短了一大截。「很高興你跟我們分享這些事，羅傑。瞭解你受過的苦頭之後，我更有信心你終會尋出方法將我們整合在一起，我不會再自殺了。我答應你我會充分合作的。」

　　他往後靠在椅背上，修長的雙腳往前攤開。

　　「我相信，讓莎莉記起你們從想像中的朋友變成真實人格時發生的事，對她而言非常重要。」

　　「聽起來好像蠻有道理的，」我說，「但我正好忘了。」

　　「我也一樣。」貝蕾跟著表示。

　　娜拉也搖搖頭。

　　「我可以利用催眠幫你們想起來，這種技術叫做『年齡退化』。」

　　「應該由娜拉來做。」我說。

　　「為什麼是我？」

　　我思考一會兒之後，忽然靈機一動，以柔似霧中深處穿出的怪異聲調回答：「因為你是最後被創造出來的。」

　　「這跟由我來做有什麼關係？」

　　「德瑞說的沒錯，」羅傑說，「我們通常都從最接近的開始，然後往回溯，這樣很合邏輯。」

　　貝蕾也點點頭：「這樣一來，就不必等到金妮出現時，我們才與她交涉。」

　　「別這樣，娜拉，」羅傑說，「我已表露過自己了，現在換你。你說你會合作的。」

　　「好吧！」她答應，同時交叉雙臂，「來吧！把我退化回去。」

　　「娜拉，」他說，「他知道暗處的事……」

　　她點點頭，合上雙眼。羅傑伸手解開她交叉的雙臂，然後將她的手握入自己的手心。

　　「你快睡著了，娜拉，但是，你還會繼續聽見我的聲音，並且聽從我的指示。如果你聽到、理解了，就點頭。」

　　她點頭，覺得自己的呼吸沉重卻有規律，也感覺出他的手堅定地握住自己的手。

　　「莎莉，你也必須傾聽，其他人也一樣。娜拉，你將回到誕生之時，你會清晰地記得，而且你也會揭露讓我們知道。現在，請告訴我們，那是什麼時候？」

　　「十二歲……感恩節前兩個星期。」

　　「你在哪裡？」

　　「托馬斯·傑佛森高中，正在上數學課。」

　　「好，你此刻正在那時候的教室。請用你自己的話描述當時的情景。」

　　娜拉講述時眼睛是張開的，但她已不在我們之間了，她在自己的腦子裡，在很久遠以前的那個時代裡，處在很遙遠的那個地方。

　　「我有一種很怪異的感覺，坐在教室內的課桌前，每個人都盯著我看，但那張臉不是我的，是莎莉的。老師剛提出一個問題，每個人都睜大了眼睛看她，等她回答。但她從來就不會這個習題，因為她恐懼數學，也害怕幾何。角度和弧度問題總令她如墜入雲霧中，她從來就不瞭解人們為何要學習這些東西。平常上數學課時，她不是在白日夢中度過，就是偷看藏於筆記本下的漫畫書，老師知道這種情況，從不叫她起來作答。但今天的代課老師不知道，因此叫她出來解一個方程式。每個人臉上都顯露出好戲要上場的微笑，他們全都知道莎莉在幾何方面很差勁，眼前的求解過程必將是揮汗如雨。」

　　莎莉，快寫呀！

　　對不起，老師，我沒做過這個習題。

　　什麼？沒做？這是你們老師規定的家庭作業，是不是？

　　沒錯，但是……

　　不要再但是了！那你有沒有做其他幾題呢？

　　沒有，對不起。

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