24個比利(81)_丹尼爾·凱斯

八一

　　裡根撞到吧臺上，立刻便看清楚了是誰在攻擊他。雖然他不知道究竟是怎麼回事，但他從來就不喜歡吉姆，也從未原諒過他。因為吉姆離家遠去，比利和妹妹不得不單獨面對卡爾莫。這時，他看見吉姆擋住大門，於是後退一步，從吧台裡拿出一把刀，用力向吉姆扔過去。刀插進了吉姆頭旁邊的牆上。

　　吉姆驚呆了。他從未見過比利如此冷酷、如此兇狠，那把刀就在離自己腦袋幾寸遠的牆上晃動著。他知道弟弟恨自己，甚至想將自己置於死地。於是，他閃到一旁，讓裡根默默地從自己身旁走出大門，光著腳向雪地走去……

　　丹尼發現自己在屋外走著。他不明白自己為什麼穿著如此單薄的衣服在冰冷的街道上行走，既沒穿鞋，也沒戴手套。他立刻返回屋裡。一進門，他看見吉姆像看瘋子一樣，一臉驚訝地看著自己。

　　丹尼也打量著他。後來，他看到地板上被撞翻的聖誕樹和撒了一地的禮物，突然感到一陣恐懼。

　　看著弟弟的表情發生如此意想不到的變化，吉姆感到非常驚訝，他解釋說：「我沒打算破壞你的聖誕樹。」比利的冷酷和狂怒突然消失了，他像個受到驚嚇的孩子，渾身發著抖。

　　「你毀了我的聖誕樹！」丹尼啜泣道。

　　「對不起。」

　　「但願你能過個愉快的聖誕節，」他抱怨道，「因為你破壞了我的聖誕節。」

　　在車裡等候多時的凱西，這時臉色煞白地沖進來：「警察來了！」

　　凱西剛說完，就有人敲門。凱西望著吉姆，又看了看哭得像個孩子似的比利。

　　「怎麼辦？」她說，「如果他們……」

　　「最好讓他們進來。」吉姆打開門讓進兩位警察。

　　「我們接到騷擾報告。」其中一位警察邊說邊打量著客廳。

　　「你的鄰居打電話到警察局投訴。」另一名警官說。

　　「很抱歉，警官先生。」

　　「今晚是聖誕夜，」第一位警察說，「大家都高高興興地闔家團圓，你們這兒是怎麼回事？」

　　「我們剛才發生了點爭執，」吉姆回答，「不過已經過去了。我們沒注意到吵鬧聲太大了。」

　　警察在記事本上寫了幾個字。「好吧！安靜點，別再吵鬧了。」

　　警察離開後，吉姆撿起外套。「比利，好了，我想我們該走了，我在蘭開斯特只能再住兩天就得回基地去。」

　　吉姆和凱西離開時，丹尼仍在哭泣。

　　大門被關上了。湯姆睜開眼睛，看到自己的手正不斷地淌血。他從傷口上摘下玻璃碎片，用水清洗了傷口。他不知道凱西和吉姆去了哪兒，也不知道屋裡為什麼會亂作一團。他花了很多時間和精力裝飾聖誕樹，可現在都毀了。那些禮物不是買的，而是他和其他人親手做的。樓上還有一幅他為吉姆畫的畫。那是吉姆最喜歡的海景，他本想親自送給吉姆。

　　他把散落在地上的樹枝重新插好，想恢復原貌，但大部分飾物都已無法復原了。那原本是一棵多麼漂亮的聖誕樹啊。在瑪琳娜到來之前，他得趕緊把送給她的禮物包好，因為他打了電話邀請她來過聖誕夜。

　　瑪琳娜看到房間裡的慘狀不禁嚇了一跳，「出了什麼事？」

　　「我也不知道，」湯姆回答，「坦白地說，反正我也不在乎。我只知道我愛你。」

　　她吻了他，把他帶進臥室。她知道每次出現類似的情況，他都會變得很脆弱，非常需要她。

　　湯姆漲紅了臉，閉上了眼睛。他跟著她走進臥室，心裡想：我為什麼就不能保持清醒，直到做完那件事呢？

　　聖誕節到了，可亞倫並不知道昨天晚上發生的事。他追問了好幾次，為什麼客廳如此混亂不堪，但沒人回答，於是他只好放棄。他痛恨這種混亂的局面！他把那些未完全損壞的禮物整理好、重新包裝起來，包括湯姆為吉姆畫的那幅畫。他將所有的禮物都搬到車上。

　　他驅車前往春日街母親的家，一路上拼命回憶昨晚發生的事，想把零星的片段拼湊起來。吉姆還在為比利企圖用刀殺他的事感到傷心，凱西、摩爾和多蘿西則為比利搶劫的事生氣。

　　「休息站那些搶劫案都是你幹的！」摩爾大聲吼道，「而且還用你母親買的車去作案。」

　　「我不知道你們在說什麼！」亞倫反駁道，無奈地舉起雙手，重重地踏著地板上樓去了。

　　他上樓後，摩爾從他的外衣口袋裡找到了車鑰匙，於是和吉姆、凱西、多蘿西一起去檢查汽車的後備箱。他們發現了信用卡、駕駛執照和地圖。在地圖上，33號公路上的休息站都被打上了叉。

　　他們轉頭時，發現比利正站在門口望著他們。

　　「是你幹的！」摩爾邊說邊亮出證據。

　　「沒什麼好擔心的，」凱文答道，「我不會被拘捕的，事情幹得很漂亮，我沒留下指紋或任何證據，而且那些同性戀也不敢去報案。」

　　「你這個笨蛋！」摩爾大吼，「吉姆給那個被你搶了錢包的傢伙打過電話，他在城裡見過你，你把全家人都扯進搶劫案裡了！」

　　凱文臉色大變，恐懼取代了冷靜。

　　他們決定幫比利銷毀那些證據。吉姆準備把車開回空軍基地，由他負責還清汽車貸款。必須讓比利搬出公寓，到梅伍德大道另租一套小公寓。

　　眾人議論時，丹尼靜靜地坐在一旁聽著，仍然不明白究竟出了什麼事。他只想知道，大家準備什麼時候拆開他送來的聖誕禮物。

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