24個比利(71)_丹尼爾·凱斯

七一

　　第二天早晨亞倫清醒過來，看到了抽屜裡的錢，不知道發生了什麼。他十分擔心，但是又無法找湯姆、阿瑟或裡根問清楚。

　　下午，哈伯瑞的幾個朋友過來買大麻，但亞倫不明白他們在說什麼。那幾個人態度惡劣，將鈔票在亞倫的眼前揮來揮去。亞倫懷疑家裡有人販毒。

　　於是，他去了哈伯瑞的住處。在那裡，一個男子拿了一把.38口徑的史密斯·韋森左輪手槍給他看。亞倫並不清楚自己為什麼需要槍，但還是用50美元買下了。對方還送了幾顆子彈。

　　亞倫把槍藏在汽車座椅下。

　　裡根出來了，不斷地把玩著槍。槍是他讓亞倫買的，儘管那並不是他最喜歡的型號。他想要的是九毫米口徑的槍，但覺得這把作為收藏也不錯。

　　亞倫決定搬出這棟環境惡劣的公寓。他四處尋找出租廣告，瀏覽報紙上的出租廣告時發現了一個熟悉的號碼。他從髒兮兮的電話簿上找到了地址和該電話所有者的姓名。他發現這個叫凱爾納的人，就是上次幫助他打官司的那位律師。他求多蘿西替他打電話租房，結果凱爾納同意以每月80美元的價格出租。

　　出租的公寓位於羅斯福大道後的白色大樓內。亞倫租的是二樓的一間臥房。一個星期後，亞倫搬了進去，將房子收拾得十分舒適。他決定不再做毒品買賣，也不再與那幫人來往。

　　瑪琳娜前來拜訪令他十分驚訝，因為自從哈伯瑞家的派對後，亞倫再沒有見過她。然而，她似乎對這裡的一切都十分熟悉。他不清楚究竟是誰在和她約會，不過他知道她不是自己的意中人，也不想和她發展任何關係。

　　瑪琳娜下班後常過來為他準備晚飯，待一會兒才回父母家，不過偶爾也會住下來。整個事情因此而變得非常複雜，亞倫不喜歡這樣。

　　每當瑪琳娜想親熱時，亞倫便會退下去。他不知道誰會出現，也不想知道。

　　瑪琳娜對這個新住所很滿意。比利有時會說髒話或者大發脾氣。她起初頗為驚訝，但後來慢慢習慣了他多變的性格——剛才還溫柔體貼，轉眼間就大發脾氣；一會兒聰明、幽默，一會兒又突然變得異常笨拙，連小孩都不如。她知道他需要有人照料。她認為是毒品和他接觸的那幫人在做怪。她想讓比利明白哈伯瑞那夥人是在利用他，這樣他就會發現他根本就不需要那些人。

　　有時，他的言行令她害怕。他說要是有人看見她來了，一定會來找麻煩。從他的口氣可以聽出，他所謂的「有人」指的是一家人。她覺得他和黑手黨一定有關係。她每次來，他都會在窗前擺一幅畫，說這是「暗號」，目的是告訴其他人不要進來，因為她在屋裡。她堅信他口中的那些人是黑手黨。

　　他們開始做愛時他會說一些粗俗下流的話，而後總是會變成溫柔的愛撫。他的做愛方式也令她困惑。雖然他很強壯、男人氣十足，但她卻覺得他總是在壓抑自己，從來沒有盡興。儘管如此，她知道自己愛他，覺得只要能諒解他，相處時間長了，一切都會好起來。

　　一天晚上，阿達拉娜溜走了。戴維發現自己站在「聚光燈」下，心裡非常害怕，忍不住哭了起來。

　　「我還是第一次看到大男人哭，」瑪琳娜輕聲問，「你怎麼了？」

　　戴維蜷著身體，放聲痛哭，如同一個無助的嬰兒。當他看起來如此脆弱時，瑪琳娜也很受觸動，她靠近他，緊緊地抱著他。

　　「比利，告訴我出了什麼事。不告訴我，我就無法幫助你。」

　　戴維不知該如何回答，退了下去。湯姆出現了，看見自己正被一位美麗的小姐抱著，也趕緊溜走了。

　　「如果你還哭，我可要走了。」她覺得他是在耍自己，非常氣憤。

　　湯姆看著她走進浴室。

　　「搞什麼鬼！」他低聲罵道，緊張地四處張望，「阿瑟會殺了我！」

　　他從床上跳起來穿上褲子，在屋裡踱來踱去，想搞明白這到底是怎麼回事。「她究竟是誰？」

　　他看見客廳的椅子上放著一個女皮包，便走過去迅速地翻看，發現她駕駛執照上的名字是「瑪琳娜」，於是趕緊把執照放回包裡。

　　「阿瑟？」他低聲喚道，「能聽見嗎，告訴你，我和這件事沒有關係。我沒碰過她，相信我，我不會違反規定。」

　　他走向畫架，拿起筆開始畫風景畫，心想：阿瑟會知道我在努力提高繪畫水平，這正是他希望我做的。

　　「比起我，你更關心你的畫。」

　　湯姆轉過身，看見瑪琳娜已經穿好了衣服，正在梳頭發。他什麼也沒說，繼續畫畫。

　　「畫，除了畫，還是畫，比利，和我說話呀！」瑪琳娜在一旁說。

　　他記得阿瑟說過對女人要有禮貌。湯姆放下畫筆，坐在她對面的椅子上。她非常漂亮，儘管穿著衣服，但仍然能看出她身材豐滿、凸凹有致、線條優美。他從未畫過裸體女人，但是他很願意為她畫一幅。可這並非自己的專長，得亞倫才行。

　　他與她聊了一會兒，為她深色的眼睛、噘起的嘴唇和細長的脖子所吸引。他知道不論她是誰，為什麼來到這裡，他都會瘋狂地愛上她。

　　4

　　沒人知道比利為什麼開始曠工，而且變得如此笨拙。有一次，他爬到箱子上去修理鎖鏈，結果掉到溶液池裡，害得他們不得不把他送回家。有一天他又曠工了，於是在1973年12月21日，比利被公司解雇了。於是，他就待在家裡畫畫。有一天，裡根拿起槍，開車到樹林裡去練習射擊。

　　裡根現在已擁有了好幾支槍，除了.38口徑史密斯·韋森、.25口徑自動手槍和.30口徑卡賓槍外，還有.375口徑的連發手槍、M-14步槍，.44口徑大型連發手槍和M-16步槍。他特別鍾愛以色列手槍，因為它不但小巧而且聲音小。另外，他也買了武器收藏家喜歡收藏的.45口徑湯普森圓型彈匣。

　　在極度「混亂時期」，凱文讓戈迪給自己介紹一個銷售網，準備全力投入毒品交易。一個小時後，戈迪打來電話，告訴他去往黑森林的路線。這個地方在哥倫布市東面，離雷諾斯堡不遠。

　　「他叫布萊恩（Brian Foley），我已經把你介紹給他了。他希望和你單獨見見，好觀察你。如果他喜歡你，那你就成功了。」

　　凱文按照戈迪說的路線小心翼翼地開車前往。他從未去過那個地方，但還是提前10分鐘到達了約定地點。他將車停好，坐在車裡等候。大約過了半個小時，一輛奔馳汽車開了過來，從車裡走出來兩個人。其中一個身材高大的麻子身穿棕色皮衣，另外一個身材中等、留著八字鬍，身穿細條紋西裝。車裡面還坐著一個人從後座向外監視著。凱文討厭這樣的情景。他坐在方向盤後，渾身冒汗，不知道自己怎會落到這個地步，是不是應當離開？

　　大個子走過來，彎下身靠在車窗旁盯著凱文。從緊身外套可以看出，他的腋下夾著東西。「威廉·米利根？」

　　凱文點點頭。

　　「布萊恩先生想和你談談。」

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