24個比利(55)_丹尼爾·凱斯

五五

　　「你是怎麼來的？」阿瑟問。

　　「我不知道，你知道嗎？」

　　「我也不知道，不過我會去查明。」

　　「怎麼查呢？」

　　「我們需要找到其中的規律。我有個主意，咱們分別記下自己清醒時發生的事，看看加起來能否湊夠一整天。」

　　「好啊！這主意不錯！」

　　阿瑟說道：「每過1小時，咱們就在衣櫃門內側畫個記號，我也會這麼做，我們這些時間加起來，然後與日曆對照，算算是不是一天的時間。」

　　答案是否定的。一定還有其他人。

　　阿瑟清醒的時候便會努力尋找失落的時間，以及和自己分享時間和軀體的人。遇見湯姆之後，他又陸陸續續地遇見了其他人，總共有23位，包括他自己和外界所稱的比利。經過推理，他得知了他們的姓名、行為特點以及曾經做過的事。

　　在阿瑟之前，似乎只有克麗絲汀知道還有其他人存在。阿瑟後來發現，在其他人清醒的時候，她能夠知道腦子裡發生的事。阿瑟希望自己也擁有這個能力。

　　他和亞倫討論了這個想法。亞倫的口才很不錯，經常妙語連珠，使自己從棘手的狀況下脫身。

　　「亞倫，下次輪到你清醒的時候，你就努力記下，然後把周圍發生的事情告訴我。」

　　亞倫答應了。後來他出現時，便把自己看到的一切都告訴阿瑟。阿瑟便去想像推理，直到把事情弄得清楚明瞭。經過努力，阿瑟得以通過亞倫的眼睛瞭解了外部世界。他後來發現，在自己清醒時刻意做的事，在不清醒的情況下也能辦到。於他而言，這證明了精神確實能夠戰勝物質。

　　阿瑟清楚地知道，由於自己知識豐富，他實際上已經成了這個龐大、複雜家庭的負責人。他覺得既然大家都寄身於同一個軀體，就必須制定一套遊戲規則，以免發生混亂。由於他是唯一能理性處理事情的人，所以必須在瞭解全部情況的基礎上，想出一個公平可行的辦法。

　　9

　　比利神情恍惚地在校園走廊裡走動時，同學們就趁機欺負他。但他並不理睬，只是忽而自言自語，忽而做出女孩子的舉動。在一個寒冷的下午，課間休息時有幾個男同學圍在他身邊辱駡他，還有人用石塊打中了他的臉。起初，他不知道發生了什麼事，只想著自己絕不能發火，否則會受到爸爸的懲罰。

　　這時裡根出來了，露出兇狠的目光。有個男孩撿起石頭朝他扔過來，裡根一把接住，立刻扔了回去，擊中了那個男孩的頭。

　　裡根從口袋裡掏出彈簧刀，男孩子們立刻被嚇得逃之夭夭。裡根站在那裡四處張望，想搞明白自己身在何處，又是怎麼來到這裡的。他將刀收起來放進口袋，然後走開了，並不明白剛才發生了什麼。

　　但是，阿瑟感覺到了裡根的出現，還有他敏捷的身手和憤怒的情緒。阿瑟也知道裡根為什麼會出現。他知道裡根這種火爆脾氣在什麼時候能夠派上用場。然而，在自我介紹前，他需要先瞭解對方。最令他吃驚的是，裡根講話帶著斯拉夫口音。在阿瑟的心目中，斯拉夫人是最早的野蠻民族。所以，他認為與裡根打交道就如同與野蠻人交往。雖然危險，但在緊急時刻，裡根卻很有用。

　　幾個星期後，凱文和幾個調皮的孩子與鄰近小區的孩子打起了泥仗，地點是在一個建築工地前的垃圾堆。凱文抓起泥塊扔向對方，每次沒擊中而泥塊被撞碎時，他都會放聲大笑。

　　後來，他聽到一個奇怪的聲音在喊：「扔啊！扔低一點！快扔！」

　　他停下來張望，發現身邊並沒有人。過了一會兒，他又聽見了叫喊聲：「扔啊！低一點！瞄低一點！」就像戰爭電影裡布魯克林戰士的聲音，他曾在電視上看過。「你應該再把土塊扔低一點。」

　　凱文感到困惑，他停下來坐在垃圾堆上，思索著到底是誰在和他說話。

　　「你在哪裡？」凱文問。

　　「你在哪裡？」那聲音也問。

　　「我在泥坑後的垃圾堆上。」

　　「是嗎？我也是。」

　　「你叫什麼名字？」凱文問道。

　　「菲利普，那你呢？」

　　「凱文。」

　　「名字好奇怪！」

　　「是嗎？如果讓我看到你，我准會把你揍扁。」

　　「你住哪兒？」菲利普問。

　　「我住春日街。你是哪兒來的？」

　　「從紐約布魯克林區來的，不過我現在也住在春日街。」

　　「我住在春日街933號，一棟白色的房子，是卡爾莫的房子，」凱文說，「他都叫我比利。」

　　「天哪！我也住那兒！我知道那個人，他也叫我比利，我怎麼從來沒見過你！」

　　「我還沒見過你呢！」凱文說道。

　　「他奶奶的！」菲利普說，「咱們去砸學校的玻璃窗吧！」

　　「太棒了！」凱文應道，然後便跟著菲利普跑到學校砸碎了12扇窗戶。

　　阿瑟聽到了他們的對話，知道這兩個人有犯罪傾向，將來可能會惹麻煩。

　　裡根知道有人與他共享一個身體，也知道有比利存在。他從開始有知覺時就知道戴維是痛苦忍受者，丹尼一直生活在恐懼中，3歲大的克麗絲汀讓他無比疼愛。此外，他還知道存在其他人，其中有許多尚未見過，因為他見過的那5個人與說話的聲音和發生過的事對不上。

　　裡根知道自己姓瓦達斯科維尼奇，家鄉在南斯拉夫，他的使命是盡一切努力保護其他人，特別是孩子。他身體強壯、感覺靈敏，可以迅速察覺任何侵犯者，就像蜘蛛能立時感知到入侵者帶來的晃動，他在感覺到其他人受到威脅後便會立即採取行動。他發誓要加強自我訓練、提高體能和學習軍事技術。但是，在這個充滿敵意的世界裡，這些仍然不夠。

　　裡根到城裡的運動器材店買了一把小刀，然後在樹林裡練習「靴側抽刀」和「快手飛刀」的技巧，直至天黑才回家。他把刀插回靴筒時，決定從今以後隨時隨地攜帶武器。

　　在回家的路上，他突然聽到一個英國口音的說話聲，於是迅速轉身蹲下、拔出小刀，但沒有發現半個人影。

　　「我在你腦子裡，裡根，我們在一個身體裡。」一路上，阿瑟向他講述了身體裡的其他人。

　　「你真的在我腦子裡嗎？」裡根問道。

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