24個比利(47)_丹尼爾·凱斯

四七

　　「他受到大家的尊重，但和普通人一樣，有優點也有缺點。他瞭解現在的比利，而且他的情緒也會隨著環境而變化。『老師』沒有公開自己的名字，不過我知道他是誰。你要是知道了誰是『老師』，一定又會把我們當成精神病。」

　　「為什麼？」

　　「考爾，其實你已見過『老師』的一部分了。換句話說，我們這些人的知識都是『老師』教的！他教湯姆電子知識和逃脫術；教阿瑟生物學、物理學和化學；教我武器知識和如何控制腎上腺素，這樣我就可以發揮最大的能量；他還教我們畫畫，『老師』無所不知。」

　　「裡根，誰是『老師』？」

　　「『老師』就是完整的比利，但比利自己不知道。」

　　「裡根，你為什麼告訴我這些？」

　　「因為阿瑟在發脾氣，由於他控制不嚴，讓凱文和菲利普暴露了『不受歡迎的人』的存在。阿瑟雖然聰明，可也是個普通人。我們內部現在到處都是抗議之聲。」

　　考爾做個手勢，讓戴夫把椅子拉近。「不介意戴夫醫生參加吧？」

　　「比利在你們面前會很緊張，可我不會，」裡根掃了一眼周圍的電線和設備，搖搖頭，「就像是湯姆的玩具室。」

　　「能再講講『老師』的事嗎？」戴夫問。

　　「我這麼說吧，比利小時候是個天才，當時我們是一個整體，可現在的他並不知道這些。」

　　「那他為什麼需要你呢？」戴夫問。

　　「我是為了保護比利的肉體而被創造出來的。」

　　「但是你知道，實際上你只是比利想像出來的。」

　　裡根靠向椅背笑著說：「是有人這麼說過，我也同意這個說法，但比利不接受。比利做事總是失敗，這就是存在『不受歡迎的人』的原因。」

　　「比利知道自己就是『老師』嗎？」戴夫問。

　　「他要是知道了，一定會生氣。但是，你和『老師』談話就是在和一個完整的比利對話，」裡根又看了看手錶，「花了比利的錢卻不讓他知道，這不公平。不過手錶能讓比利知道自己失落了多少時間。」

　　這時，考爾問道：「裡根，你不認為你們現在應當面對現實，這樣才能解決問題嗎？」

　　「我沒有問題，我是問題的一部分。」

　　「如果比利知道他就是『老師』，會有什麼反應？」

　　「如果他發現了，會崩潰的。」

　　在接下來的療程中，裡根告訴考爾，他和阿瑟經過長時間的激烈爭論後，同意把比利就是「老師」的事實告訴比利。最初，阿瑟認為比利無法承受這樣的打擊，知道了一定會精神錯亂。但是他們現在一致認為，為了讓比利康復，有必要讓他知道真相。

　　聽到這個決定，考爾非常高興。裡根和阿瑟的分歧，以及「不受歡迎的人」鬧事等等，都說明情況已經十分緊急。他認為是讓比利見見其他人的時候了。讓比利知道自己就是那位知識淵博、通曉多種技能並傳授出去的「老師」，可以增強他的信心。

　　考爾提出與比利談話。看到上下抖動的膝蓋，他就知道是誰出來了。他把阿瑟和裡根的決定告訴了比利。比利點頭允諾並說已經做好了準備，臉上露出既興奮又恐懼的複雜表情。考爾將錄像帶放進錄像機、調整好聲音，然後靠在椅子上觀察患者的反應。

　　看到屏幕上的自己，比利忍不住笑了起來。看見影像中發抖的膝蓋，並發現自己的膝蓋也在不停抖動時，他立刻用雙手按住膝蓋；而當屏幕上出現嘴唇嚅動的畫面時，他立刻用手按住嘴，睜大了眼睛，似乎無法相信這一切。隨後屏幕上出現了裡根的臉，看來和比利的一模一樣，接著響起了裡根的聲音：「你已經樹立不少敵人了，考爾。」

　　直到此時比利才真正相信了別人所告訴他的，他有多重人格這一事實，即便他從未感覺到別的人格存在。他所能感覺到的只有偶爾聽到的談話和丟失的時間。他雖然相信醫生所說的，但從未真實感受到。現在他親眼看到了，也第一次真正理解了。

　　裡根談到名單上的24個名字以及「不受歡迎的人」時，比利立刻表現出恐懼和迷惑；而裡根提及「老師」時，比利更是張大了嘴。「老師」教導過所有的人，但「老師」是誰呢？

　　「『老師』就是完整的比利，但比利自己不知道。」錄像中的裡根如是說。

　　考爾看著比利步履蹣跚地離去，身體似乎很虛弱、全身不停地冒汗。

　　比利離開微波治療室，沿樓梯爬上三樓，途中有人打招呼，但他毫無反應。走過空蕩蕩的醫院大廳，他突然全身癱軟，倒在椅子上。

　　他就是「老師」。

　　他就是那個聰明智慧、有美術天賦、體格強健又精通逃脫術的人。

　　他試圖瞭解這一切。最初存在的是一個核心人格，即擁有出生證明的比利；後來他分裂成好幾個部分，在這些部分的背後是一個沒有名字的實體，他就是裡根所說的「老師」。在某種意義上，正是這個看不見、分裂的、精靈般的「老師」創造了所有人，包括孩子和惡魔。因此，「老師」應當為所有的罪行承擔責任。

　　這24個人格融合為一體就是「老師」，也就是完整的比利。他會有什麼感覺？他知道這些嗎？考爾醫生應當見見「老師」，這對治療而言意義重大。作家也需要「老師」，以便知悉發生過的一切……

　　比利閉上雙眼，感到一股奇怪的暖流從腳底升上胳膊、肩膀和頭部，感到了自己的心跳和脈搏。他低下頭，看到了光圈，白色的光芒刺痛了他的雙眼。此刻，他知道所有的人都必須站在聚光燈下同時出現。所有人都出現了，他也站在聚光燈下……穿過光圈……墜落……相互碰撞著……所有人都一起漂浮著……滑動著……彼此結合在了一起……

　　然後，他從光圈的另一側出來了。

　　他握緊雙手舉到眼前注視著。現在，他明白為什麼之前無法完全融合了，因為當時有一些人沒有出現。他創造出的所有人格，以及自幼年至今的所有活動、思想和記憶，全部浮現在眼前。所有的成功者和失敗者，包括阿瑟曾試圖掩蓋的「不受歡迎的人」，現在都歷歷在目。他現在知道了自己的歷史，所有人格的荒謬、不幸和未被公開的罪行；同時，他也明白，自己對作家回憶往事時，其他23個人格都在聽著。他們一旦知道了自己的故事，記憶便不再喪失。他們將不同以往。想到這裡，比利不禁感傷起來，仿佛失去了什麼。那麼，自己究竟迷失了多久？

　　他發現有人向大廳走來，於是轉身去看。來者是個矮小的醫生。他知道，自己的一部分曾經見過這位醫生。

　　考爾穿過大廳走向護士站，看見比利坐在電視室外的椅子上。比利站起來轉身之際，考爾立刻意識到，他已不是以前的比利或者其他人格了。他儀態大方，目光直率、毫無戒心。考爾猜想一定發生了什麼。他認為讓患者知道主治醫生具有敏銳的洞察力十分重要，值得冒點風險，於是雙手交叉，兩眼直視著對方的眼睛。

　　「你是『老師』，對嗎？我一直在等你。」

　　「老師」低頭望著身材矮小的考爾，點了點頭。他的笑容中帶著一股堅毅。「你已經讓我消除了戒備之心，考爾。」

　　「即使我沒有這麼做，你也應該知道，時機到了。」

　　「一切都將改觀。」

　　「你還想見他們嗎？」

　　「不，不想。」

　　「現在你可以給作家講述完整的故事了，你能回憶起多久以前的事？」

　　「老師」凝視著他。「所有的事情。我記得剛滿月的比利被從佛羅里達的醫院帶回家。因為喉嚨被阻塞，他差點兒夭折，所以被送到醫院。我記得他的生父約翰尼·莫裡森（Johnny Morrision）是個猶太裔喜劇演員，後來自殺身亡。我還記得比利幻想中的第一位玩伴。」

　　考爾微笑著點頭拍了一下「老師」的胳膊：「很高興與你合作，『老師』，我們還有很多事要去研究！」

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