最後一個地球人(39)_阿瑟·克拉克

三九

　　「我聽過這樣一種說法，說所有人在某種程度上都是藝術家，每個人都能創造些什麼，儘管或許僅處於初級水平。比如昨天，我在你們的學校注意到，教學寫生、繪畫和雕塑時，重點放在自我表現上。創作衝動看來人人都有，就連那些註定要做科學家的人身上也有。所以，如果藝術家都不正常，那麼每個人都是藝術家，我們由此可以得到一個有趣的推論……」

　　眾人等著他把話說完。但超主懂得見機行事，適可而止。

　　調查員忍著聽完整場交響音樂會，他那種氣定神閑是許多觀眾做不到的。唯一遷就大眾口味的是斯特拉文斯基的《聖歌交響樂》，其他節目全是激進的現代派作品。無論怎麼評價節目的優劣，演出還是非常出色的，聚居地自誇擁有世界頂級音樂家，這倒不是信口雌黃。各個門派的作曲家為獲得演出這一殊榮進行過激烈的爭奪，儘管有些人懷疑這算不上什麼榮耀，因為所有人都知道，超主很可能五音不全，根本聽不懂音樂。

　　不過，音樂會結束後，人們看到贊紮爾特萊斯科特意找到出演作品的三位作曲家，稱讚他們「具有偉大的獨創性」。幾個作曲家自然高興，但退下臺時表情裡也有那麼一點兒迷惑不解。

　　喬治·格瑞森在第三天才有機會見到調查員。劇院安排的不是一道大菜，而是各色拼盤——兩出獨幕劇，一個由世界著名演員演出的短劇，以及一個芭蕾舞片段。這次演出同樣非常圓滿，一位評論家曾預言「我們至少能發現超主會不會打哈欠」，這下落空了。事實上，超主還笑了好幾次，笑的時機也正合適。

　　不過，說到底，誰也不能確信什麼。他也可能對精彩的演出很投入，跟著表演的邏輯看下去，但這一切卻完全沒有觸及他奇特的情感，就像人類學家加入原始人的祭祀一樣。他適時發出的那幾聲笑，如期做出的幾個反應，實際上什麼也證明不了。

　　喬治一心想跟超主談一次話，但到最後也沒能如願。演出結束後他們互相介紹了幾句，然後這位訪問者就溜之大吉，根本沒有機會把他跟那些隨從分開。喬治灰心喪氣地回了家。就算他有機會，他也全然不知自己該說什麼，但他相信自己肯定會轉到傑弗裡的話題上。可現在，機會沒了。

　　糟糕的情緒持續了兩天。調查員的飛行器在一聲聲相互尊重的承諾中離開，只等後果漸漸顯現。沒人想到要問問傑弗裡，可這孩子卻早就想好要說什麼了，他在臨睡覺前來到喬治身邊。

　　「爸爸，你認識這個來看我們的超主嗎？」

　　「認識。」喬治冷冷地回答說。

　　「他到我們學校來了，我聽到他跟我們老師說話。我聽不懂他說什麼，可我能聽出他的聲音。大浪打過來的時候，就是他讓我快跑的。」

　　「你能肯定嗎？」

　　傑弗裡遲疑了一會兒。

　　「不太肯定，可要不是他，就是另一個超主。我覺得應該對他說聲謝謝。可他走了，對吧？」

　　「是的，」喬治說。「恐怕他已經走了。不過，我們還有機會的。去睡覺吧，做個好孩子，別再擔心這事兒了。」

　　傑弗裡好好地回了屋，詹妮也安頓好了，簡回到喬治身邊，坐在他椅子旁的墊子上，靠著他的腿。這種感傷的習慣讓喬治覺得膩煩，但又不值得發脾氣，他只是儘量把腿往回收了收。

　　「現在你對這事有什麼看法？」簡問道，聲音有些疲憊，「你相信那是真的嗎？」

　　「是真的，」喬治回答，「不過我們不該瞎擔心。大多數父母遇到這種事都會覺得感激不盡，當然，我很感激。解釋起來也許很簡單。我們知道超主一直對聚居地感興趣，無疑在用儀器觀察著這兒，雖然他們許諾不再觀察人類。或許他們正帶著儀器巡視此地，恰好看見巨浪打過來。看到有人身處險境提醒一下，也很自然。」

　　「可他知道傑夫的名字，別忘了這一點。我們肯定受到了監視。我們有些特別之處，吸引了他們的注意。我在魯珀特的晚會上就有所察覺。這不知怎麼竟然改變了我們兩個的命運。」

　　喬治同情地看著她，除了同情，別無其他。奇怪，一個人在如此短的時間裡變化這麼大。他曾喜歡過她，她為他生了孩子，是他生活的一部分。但是，這個記憶模糊的、叫做喬治·格瑞森的人，對簡·莫瑞爾這個褪了色的夢想還抱有幾分情愛？他的愛現在已被一分為二，一邊是傑弗裡和詹妮弗，另一邊是卡羅爾。他相信簡還不知道卡羅爾，他希望在其他人告訴她之前，自己跟她說，只是一直沒能騰出空來做這件事。

　　「也不錯，他們實際上一直在照看並保護著傑夫。你不覺得這讓我們自豪嗎？也許超主為他籌劃了遠大的前程。真不知道他將來會是什麼樣子。」

　　他知道自己這麼說是在寬慰簡。他自己沒什麼可擔心的，只是有點兒好奇，有點兒困惑。突然間，又一個想法襲上心頭，也許他早該想到這一點。他機械地朝孩子的房間望了過去。

　　「不知道他們是不是只監視傑夫。」他說。

　　調查員按時呈上他的報告，這場面真應該讓那些島民們好好見識一下。所有數據和記錄都進入那台永遠也填不滿的計算機記憶存儲器，這該是卡列倫背後隱藏的巨大能力的一部分，但絕不是全部。這台沒有生命的電子大腦尚未做出結論之前，調查員就已經給出了自己的建議，要是用人類思想和語言加以描述的話，應該是這樣的：

　　我們不需要針對聚居地採取行動。這是一項有趣的試驗，但無論如何不會對未來產生影響。他們藝術上的努力與我們無關，也沒有任何證據顯示哪一項科學研究的方向具有危險性。

　　我按計劃去看了看0號對象的學校檔案，沒引起他們的注意。相關數據已經附上，可以看出沒有任何異常發展的徵象。當然，我們知道，突變之前很少有什麼先兆。

　　我還見到了目標的父親，我的印象是他似乎很想跟我說話。幸好我回避掉了。毫無疑問他產生了一些懷疑，儘管他永遠猜不到真相，也不能影響事情的發展。

　　我越來越為這些人感到惋惜。

　　喬治·格瑞森會贊成調查員的結論，傑弗裡的確很正常。那不過是一個莫名其妙的意外，就像朗朗長空突然炸開一道雷電一樣,讓人一驚，但過後什麼事兒都沒有。

　　傑弗裡就像任何一個七歲的孩子一樣，精力充沛，充滿好奇。只要稍作努力就能變得很聰明，但他沒有成為天才的危險。有時候，簡悻悻地想，傑弗裡就好像依照那種男孩子的古典處方造出來的：「外面一層泥，裡頭鬧嚷嚷。」這層泥巴到底是什麼，還得等上很久，直到傑弗裡那太陽曬黑的皮膚上慢慢積攢起來，才能看得清楚。

　　他變來變去，一會兒充滿感情，一會兒又鬱鬱寡歡，一言不發或興高采烈。他對父母並不偏愛哪一個，小妹妹的降生也沒有引起他半點兒嫉妒。他的醫療卡片乾乾淨淨，從來沒有生過一天病。不過，這個時代，這樣的氣候，這種情況也很正常。

　　不像其他孩子，傑弗裡並沒有很快厭煩父親的陪伴，也沒有儘量甩開他去找自己的同齡夥伴。他繼承了父親的藝術天分，這一點顯而易見。剛學會走路他就成了聚居地劇院後臺的常客，實際上，劇院已經把他當成一個小福星，為到訪的戲劇和電影界名流獻花，整套技巧練得相當純熟。

　　傑弗裡是個很平常的孩子。喬治帶著他步行或是騎車在小島有限的範圍內閒逛時，一遍遍對自己重複著這句話。他們像以前世世代代的父親和兒子那樣交談，而唯獨在這個時代，父子之間有了更多的話題。傑弗裡從未離開過小島，但他能通過電視屏幕那個無所不在的眼睛觀看周圍的世界。他像所有聚居地居民一樣，有點兒蔑視其他地方的人類。新雅典的人是精英，是進步的先鋒。他們要把人類帶到超主所及的高度，甚至更高。這當然不會是明天，但總會有一天……

　　他們從未想過這一天會來得這麼快。

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