遙遠的地球之歌 19 美女珊珊

19 美女珊珊(1)

　　「真不敢相信，你從來沒上過船？」布蘭特問道，「大船小船都沒上過？」

　　「印象中在一個小池塘裡劃過小的橡皮艇，應該是我五歲那會兒的事吧。」

　　「那你肯定會喜歡這個的：沒有浪，不會暈船；或許我們還能說服你跟我們一塊兒潛水呢。」

　　「不，謝了，我還是一樣樣來吧，再說，我也明白別的男人幹活時不該擋道。」

　　布蘭特說對了：隨著小小的三體帆船在噴水引擎的推動下默默駛向礁石，他的確喜歡上了這種感覺。然而，當他翻過船舷，望著安全的陸地漸行漸遠，心裡還是感到了一絲恐慌。

　　他經歷了人類歷史上的最漫長的旅程，飛行了五十光年來到此地，現在卻在為自己和陸地間的區區幾百米擔心。想明白了這其中的荒誕之處，他這才鎮定下來，沒有出醜。

　　這是一個無法回避的挑戰。他悠閒地坐在船尾，看著掌舵的布蘭特（他肩上的白色傷疤是怎麼來的？哦對了，他提過幾年前的一次小快艇事故……），心裡盤算著這個薩拉薩星人葫蘆裡賣的什麼藥。

　　他不相信任何人類社會能免於妒忌和性愛上的獨佔欲，即便是最開明、最隨和的社會也不例外。但這不代表他有什麼可以讓布蘭特妒忌的，至少現在還沒有。

　　羅倫懷疑自己和米蕾莎說過的話總共還不到一百個字，而且大多數都是她丈夫在場時說的。更正一下：在薩拉薩星，「丈夫」和「妻子」的稱呼要到第一個孩子出生後才能使用。如果生的是個兒子，母親通常就會隨夫姓（但也有例外）；如果第一胎是女兒，那麼夫婦倆都用女方的姓。至少在第二個，也是最後一個孩子出生之前都是如此。

　　讓薩拉薩星人震驚的事實在不多。暴行，尤其是對孩子的暴行，算是其中之一。而另一件，就是在這片幅員僅兩萬平方公里的土地上生下第三胎。

　　這裡的嬰兒死亡率極低，所以只要生一個以上的孩子，就能維持人口的穩定。幾年前發生過一起在薩拉薩星歷史上獨一無二的著名事件：不知是福還是禍，有個家庭先後兩次生下了五胞胎。儘管那位母親無可指摘，但是後人說起她時，還是會像說起盧克蕾齊亞·博爾吉亞、美莎麗娜或者福斯蒂娜①那樣津津有味。

　　羅倫心說，這局棋我可得下得小心再小心。米蕾莎喜歡他，這個他已經知道了，從她的表情和語氣裡都能看得出來。肢體上的證據就更有力了：手掌的無意接觸，超出必要時間的輕柔碰撞，這些都很能說明問題。

　　兩人都知道，這關係遲早是要挑明的。羅倫確信布蘭特也清楚這一點。到現在為止，兩個男人的關係雖然緊張，相互間的氣氛還算友好。

　　這時，推進器的突突聲消失了，小船漂著漂著停了下來，附近有枚巨大的玻璃浮標，正在海水中輕柔地上下浮動。

　　「這就是我們的供電系統，」布蘭特說，「我們只需要幾百瓦電力，用太陽能電池就能湊合。這也是淡水海洋的優勢之一，在地球上就行不通了。你們的海洋鹽度太高，肯定會幾千瓦幾千瓦地侵吞電力。」

　　「羅倫叔叔，你改主意了嗎？」庫瑪爾咧著嘴笑問。

　　羅倫搖了搖頭。剛聽到別人喊他「叔叔」時他還覺得吃驚，但現在，他已經習慣了這個薩拉薩星年輕人對長者的通用稱呼。一下子有了幾十個侄子侄女，其實還是挺愉快的。

　　「謝謝，我不下水了，還是透過水下舷窗望風吧，萬一你們被鯊魚吃掉就糟了。」

　　「鯊魚！」庫瑪爾露出嚮往的表情，「好神奇的動物！真希望我們這兒也來兩條，那樣潛起水來就刺激了！」

　　羅倫帶著一名技術員的興趣，看著布蘭特和庫瑪爾調整自己的裝備。和太空中所需的裝備相比，潛水裝備要簡單得多，氧氣瓶就只有小小的一罐，一隻手就能輕易提起。

　　「這麼小的氧氣瓶，看起來只能支撐幾分鐘呢。」他說。

　　布蘭特和庫瑪爾望著他，露出責備的表情。

　　「什麼氧氣！」布蘭特語帶輕蔑，「氧氣在二十米以下可是致命的毒素。這瓶子裡裝的是空氣，而且是應急用的，只夠用十五分鐘。」

　　他指了指庫瑪爾正在往身上背的背包，上面有個魚鰭般的裝置。

　　「海水裡溶解有足夠的氧氣，只要提取出來就行了；但是提取需要電力，所以下去時得帶上電池，以便驅動水泵和過濾器。有了這套裝置，我想在底下待上一個星期都沒問題。」

　　說著，他敲打了兩下左腕上那個發著綠光的電腦屏幕。

　　「這東西能顯示我需要的所有信息：下潛深度、電池狀態、上浮時間、減壓站。」

　　羅倫又大著膽子問了個蠢問題。

　　「為什麼你戴著面罩，而庫瑪爾沒有？」

　　「我戴著呢，」庫瑪爾又咧嘴笑了，「仔細看。」

　　「哦……看見了，好精緻。」

　　「但是觸感很討厭，」布蘭特說，「除非你像庫瑪爾一樣整天待在水裡。這種接觸式的我也試過，弄得我眼睛疼。所以我還是喜歡舊式面罩，沒那麼多麻煩事——準備好了嗎？」

　　「好了，船長。」

　　兩人從左右舷同時翻滾下水，動作非常整齊，小船都沒怎麼搖晃。透過船底那塊厚厚的玻璃，羅倫看著兩人毫不費力地朝礁石遊去。他知道目標有二十多米深，但看起來比那淺多了。

　　工具和網線已經預先投放好了，兩位潛水員一就位就立刻修起了破損的漁網。他們偶爾交換幾個神秘的單音節詞語，但多數時候都在一聲不吭地幹活。他們對自己和搭檔的工作了如指掌，無需多費口舌。

　　羅倫感到時間過得飛快。他覺得自己正在目睹一個新世界。這也的確是個新世界。他曾經觀看過大量在地球的海洋中拍攝的錄像資料，可是現在遊弋於腳下的生物幾乎全都是陌生的：打著轉的圓盤、搏動的水母、起伏的毯子和曲折向前的螺線，它們大多數形狀怪異，無論怎麼放寬標準，都不能冠上「魚」的稱號。只有一次，他用眼角的餘光捕捉到了一條電鰩快速掠過，他幾乎肯定自己沒有認錯。如果確實是電鰩，那也一定是從地球流放到此地的。

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