天堂裡的噴泉 13.博特希特哈爾瑪

13.博特希特哈爾瑪(1)

　　當刻有極為別致的蓮花裝飾圖案的沉重雕花門輕輕地哢嗒一聲在摩根身後關上的時候，他產生出了一種仿佛是進入另一個世界的感覺。他絕非初次踏上被強大的宗教勢力尊祟為「淨土」的禁區。他見識過聖母廟、聖索菲亞教堂、斯通亨茲（石手）、雅典女神廟、柯爾納克、聖巴維爾大教堂，還有其他數十處享有盛名的廟宇和清真寺。然而，他總是把它們理解為舊時代留下的、已經凍結了的寶貴遺產——同現代生活沒有任何聯繫的、極為美好的藝術或技術標本。至於締造了它們並作為其後盾的宗教，那是早已消逝得無影無蹤了。

　　可是，時間在這裡似乎是停滯的。歷史的風暴只是從這個宗教信仰的中流砥柱旁刮過而沒有將它動搖。這裡的僧侶們繼續在誦經拜佛，仍像三千年前那樣地思考哲理和迎接日出。

　　裡院的鋪路碎石板早已被無數朝聖者的腳掌磨得光滑異常，當摩根行走在這些石板上的時候，突然產生出一種迥非他本性的猶豫不決之情。為了人類的進步，他準備摧毀一切障礙，即使是十分古老而又珍貴的東西。對於他這些東西始終是無法完全理解的。

　　緊靠寺院圍牆有一座不高的鐘樓，裡面掛著一口巨大的青銅鐘，它吸引了摩根的注意力，使他不由得停下了腳步。工程上的鑒別能力告訴他，這口鐘的重量至少有五噸以上。很明顯，這口鐘是非常古老的……

　　帶路的僧侶看出了他的好奇心，於是會心地微笑了一下。

　　「這口鐘已經有兩千年的歷史。」他說道：「它是暴君卡裡達沙的贈禮，當時，我們是出於無奈才把它收下的。根據歷來的傳說，為了把這口鐘運到這裡來，總共花費了十年的時間——這件事的代價是使上百個人送掉了性命。」

　　「逢到什麼時節敲響這口鐘呢？」摩根問道。

　　「這口鐘的來歷使它帶上了不祥的烙印，所以，只有發生巨大的災難時才敲響它。不但我從來沒有聽到過這口鐘的聲響，就是在目前活著的人們當中，也沒有誰聽到過它的聲音。在2017年發生大地震時，它曾經自己鳴過一次。再早的一次是在1522年，也就是伊比利安人焚燒舍利子塔和掠奪聖物的時候。」

　　「這就是說，人們幾乎從來不去敲響它一一而歷來就一共敲響過這麼幾次？」

　　「兩千年以來，總共不會超過十次。那上面還始終附著卡裡達沙的咒語。」

　　「顯然，這是對宗教的篤信，不過實際上恐怕很難做到。」摩根不由地想道。在他的頭腦中閃過一種褻瀆的念頭：「為了聽一聽這種誰也沒有聽到過的禁音，想必會有好些僧侶經不起誘惑而輕輕地敲過這口鐘吧……」

　　他們走近了一塊巨大的石雕，上面鑿有通向金碧輝煌的陳列室的梯級。摩根猜測，這裡便是斯裡康達山的最高頂峰。他知道那裡秘藏著某種聖物，但僧侶不等他提出問題，便又頭頭是道地講解起來：

　　「那裡有一個腳印。伊斯蘭教徒們相信這是亞當的腳印。他在被逐出天國之後來到了這裡。印度教徒們認為這是濕婆或沙門的腳印，而佛教徒們則當然不會懷疑這是『先知』的腳印。」

　　「我發現您說話時使用的時態都是過去時，」摩根特意用一種漫不經心的口氣說道：「那麼人們現在又是怎樣想的呢？」

　　「佛也是普通的人，就跟我同您一樣。可山岩——那是非常堅硬的石塊——上面的腳印足足有二米長呢。」僧侶並沒有從正面回答摩根的問題。

　　可是，這番話已經說得很透徹了，因此，摩根再也沒有提出更多的問題。他們走過一條不長的拱形走廊，便來到一扇敞開著的門前。僧侶敲了一下門，不等裡面答話便邀請客人進入室內。

　　在摩根的想像之中，瑪哈納雅蓋·泰洛是一位在蒲團上盤膝而坐的高僧，周圍則是輕煙繚繞的香爐和喃喃誦經的見習僧眾。在涼爽的空氣中，確實飄著淡淡的馨香，只不過斯裡康達寺的長老卻坐在一張擺著標準式顯示器和各種記憶裝置的普通寫字桌旁。室內唯一不同尋常的物件是一個比真實尺寸稍大一點的佛頭像。它安放在屋角裡的一個底座上，鬧不清它究竟是塑像還是全息圖像。

　　儘管室內的陳設格局很一般，但還是不至於把寺院的長老誤認為是官員的。除去佛教僧侶通常穿的黃色法衣之外，瑪哈納雅蓋·泰洛還有兩個極少見的特點：他的腦袋是絕對光禿的，而鼻樑上卻架著一副眼鏡。

　　「阿彌陀佛，摩根博士，」長老說道，一面用手指了指那唯一的空格子：「這一位是我的秘書，聖巴拉卡爾瑪。想必您不會介意他記錄我們的談話內容吧。」

　　「當然不會。」

　　摩根向另一位坐著的人輕輕點頭致意。年輕的僧侶是一個長著蓬鬆披髮和落腮大鬍子的人。這就是說，把腦袋剃光已經不再成為寺院的一項法規。

　　「這麼說，摩根博士，您需要我們這座山？」瑪哈納雅蓋·泰洛說道。

　　「不敢這麼說……長老閣下。只是需要那麼一部分。」

　　「世界之大，又何必非得要這麼一點地方不可呢？」

　　「選中這塊地方的不是我，而是大自然。地面站需要設在赤道上，並且應該是海拔盡可能高一些的地方，因為那裡的空氣密度小些。」

　　「可是，在非洲和南美洲不是有更高的山嗎7」

　　「一切又得從頭開始。」——摩根煩惱地想道。根據多次的經驗，他知道要同外行人深入討論如此複雜的問題幾乎是不可能的，而這跟對方的智力水平和興趣程度卻又毫不相干。要是地球的形狀是理想地對稱的，而且重力場沒有凹陷和凸起部分……那就完全可以省去這份麻煩了。可是，眼下摩根卻不得不耐心地進行解釋：

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