與拉瑪相會 28 伊卡洛斯

28 伊卡洛斯

　　吉米剛剛來得及用無線電報告說：「機翼折了，我將墜毀。」「飛龍」號就折搖了起來，左翼從中間折斷，斷了的那一截像一片葉子飄了下去，而右翼的根部則在猛烈地扭曲。但是，它的螺旋槳仍能工作，只要他還有氣力，可以勉強控制，大概還能維持五分鐘。

　　有任何希望能達到海面嗎？不行，它太遠了，而且儘管他是個游泳能手，在毒水裡泡幾個小時，也會被殺死的。他惟一的希望是能夠回到陸地上，至於下一步怎樣，以後再想吧。如果還有「以後」的話。

　　在低重力區他緩慢地降落。「飛龍」號即使完全沒有動力，也多少起到降落傘的作用。軸轂不再通話了，他的朋友們能看見他發生的一切。他也知道現在沒有任何話語能幫助他。他正在做他一生中最高技巧的飛行，心裡幽默地想，可惜這裡的觀眾太少了，而他們又不太會欣賞他那細膩的表演。

　　他以一個很大的螺旋形的路線下降著。只要那螺距的角度能保持得相當平，生存的希望仍是很大的。他的蹬踏仍有助於「飛龍」號的浮力，雖然他怕過分地用力會令那已經破了的機翼承受不起而徹底完蛋。每當他旋轉向南方時，他還是要為拉瑪的展示歎為觀止。

　　從大角流向那些小角的光噴泉還在噴射，而且開始轉動起來，正像六楞火的冠冕，以與拉瑪自轉相反的方向旋轉著，每幾秒鐘旋轉一周。吉米覺得他看到的是一台巨人般的電動機，也許這與事實倒無甚大謬。

　　當他以螺旋形軌跡墜落至半途時，放電效應突然中止，皮膚的緊張感覺已經消失，不用看也能知道，毛髮不再豎立了。在他生命最後幾分鐘的戰鬥裡，使他分心的事減少了一點。

　　現在，他得好好看看自己將要墜落的地形。那是一塊棋盤式的地區，複雜得像有一個發瘋的園丁發揮了他最奇特的想像力而規劃成的。這棋盤每邊寬約一千米，看來很平整，但他不能確定它們是否都是固體的，因為顏色和質感都是變化萬千的。他決定在最後一分鐘才選定著陸點，如果他有此機會的話。

　　只剩下幾百米了，他最後一次叫通軸轂。「我多少還能控制——半分鐘內著陸——那時再叫你們。」

　　這是樂觀的，每個人都知道。但他拒絕說別的了。他要同事們知道他在墜落中仍是戰鬥著的，他並沒有害怕。實際上，使他自己也驚奇的是，他不大感到可怕。他並不認為自己是個特別勇敢的人。他幾乎像是在望著一個完全陌生的人在掙扎，或者說，他更感興趣的是研究空氣動力學對各種姿勢改變的反應。惟一使他懊惱的是，「飛龍」號再也不能在月球奧運會上表演了。

　　只剩下100米了，現在得使上全部力氣。這時右翼也像完成任務似的，終於齊根斷掉了。飛龍號翻了個個兒，他盡力用全身重量來頂住拉瑪的自轉。當正在望著十六千米外的曲形地面時，他摔了個正著。

　　這可不公平，「天」沒有理由竟這麼硬！

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