拉瑪飛船揭秘(140)_阿瑟·克拉克

一四〇

　　鷹人講話的時候，一道眩目的光照亮了整個房間。尼柯爾背過身去，用手捂住眼睛。

　　「給你。」鷹人把手伸進口袋，取出一副特製的眼鏡說。

　　「為了表示原始時刻像什麼樣，總要用什麼辦法來度量吧……你瞧。」他指著下面說，「我把放映的模擬情況停止在創始瞬間之後的10的負40次方秒鐘上了。宇宙只存在了無窮小的一段時間，但其物質結構已經相當豐富。這道不可思議的強光，是從我們下面的宇宙『清湯』中的小小顆粒來的……所有形成早期宇宙的『東西』跟我們能夠認識、瞭解的任何東西都完完全全不同。沒有原子，沒有分子。其誇克、輕子、還有其他類似物的密度極大，以至一小撮這種比氫原子還要小的『東西』，也會比我們地區一大串星系還要重……」

　　「只是出於好奇啊，」尼柯爾說，「你我此時此刻在什麼地方呢？」

　　鷹人遲疑著。「哪兒都找不到最好的答案，」他最後說。「為了說明問題，我們在模擬的宇宙之外，但也可能在另外一個空間裡。除非原來就有一個四維空間，早期宇宙的數學才會起作用。當然，宇宙時間裡的，也就是後來變成我們宇宙的萬事萬物，都集中在產生那種可怕光線的一團東西裡。那兒的溫度，順便說說，假若這種模擬是真的話，就會比還要發展的溫度最高的星球還要高億萬個億萬兆。

　　「我們這兒的模擬同樣也把大小、距離的概念扭曲了，」鷹人頓了頓又說。「過一會兒我又要開始模擬早期宇宙的情況，等那一團壓縮的放射物以驚人速度爆炸時，我們都會頂不住的……宇宙學家把這種情況叫做『膨脹時期』。在此階段，這間屋子假定的大小也會迅速膨脹。假若我們不改變比例，在極短時間內，如果你不用極大的顯微鏡，就再也看不見這個宇宙的結構了。」

　　尼柯爾目不轉睛地看著下而那個光源：「那麼說，這個又燙又重的變形小球就是萬事萬物的種子嗎？從那個小小的亞原子微粒的熱鍋裡，就會變出剛才你在另外那個展廳裡讓我看過的巨大星系系列嗎？看起來不太可能喔……」

　　「不單是那些星系，」鷹人說，「產生宇宙中萬事萬物的可能性都儲存在這個特殊的超高溫的熱湯裡……」

　　那個小球突然以極快的速度開始膨脹。尼柯爾覺得小球的外表隨時都可能碰到她的臉上。幾百萬個奇形怪狀的結構物在她眼前不斷形成。又不斷消失。物質的性狀似乎幾經改變，其變換情況，如同那個滾燙的小球，奇特而又叫人莫名其妙，尼柯爾看得呆住了。

　　「我已經把模擬的時間往後推了，」過了一會兒鷹人說，「你現在看見的，大概是宇宙誕生後一百萬年，任何一個學物理的用功學生的都會看得出來。已經出現了一些簡單的原子，例如三種氫，兩種氦；大量出現的是最重的鋰原子……現在宇宙的密度大約跟地球上的空氣相類似，溫度已經相對舒適一點，降低到了一億度，或者說其亮度比小球那個滾燙時期低二十個級差。」

　　他把平臺移到燈光、集結的團塊和絲狀物當中。「要是我們真的很聰明，」鷹人說，「就會看看這些早期物質，預測哪些『團塊』最終會變成大星群……就是在這一時期，出現了第一個主監控，自然進化過程的惟一入侵者……更早進行監控不可能，因為這一過程異常靈敏。」

　　鷹人指著幾個巨大物質集結團當中的一個小金屬球。「第一個主監控，」他說，「是由創世者送來的，從早期宇宙的另一個三維空聞，來到我們這個正在發展變化的宇宙空間。其目的是觀察，如果需要，也用自己的智慧去創建其他觀測系統，以收集整個過程的有關資料。』

　　「這麼說來，太陽、地球、還有每個人，」尼柯爾慢慢地說，「都是從不可預測的宇宙自然進化中產生的。諾德號、拉瑪號，甚至還有你和聖米伽勒，是由第一個主監控在其計劃的發展中製造的……」

　　她歇了口氣，看了看四周，又回頭看著鷹人：「你一定在宇宙誕生之後不久就預計到……我，甚至還有人類的存在，都在一個極其反常的過程中誕生，一億年前根本沒有估計到我們的存在，那才是宇宙誕生後百分之一的時間呢……」

　　尼柯爾搖了搖頭，又揮了一下手。「好吧，」她說，「夠了……這種無窮無盡的事我看夠了。」

　　大屋子又黑了。只剩下平臺上的一盞小燈。

　　「怎麼啦？」鷹人看見尼柯爾臉上憂傷的表情，就問道。

　　「說不準，」她說，「只覺得一種傷感，好像經歷了一場感情上的失落……如果我理解得不錯，所有的人類都比你，甚至比拉瑪號都要特殊。無論在這個宇宙，還是在其他任何宇宙的任何動物，哪怕是跟我們非常接近的動物，還要繼續進化的機會很小很小。我們是大混亂的一種偶然產物。你，或至少是跟你相像的東西，在主監控觀察的所有其他宇宙中可能都有……」

　　又是一陣沉默。「聽了聖米伽勒的話後，」尼柯爾又說，「我想我已經想像到，在上帝尋求的和諧當中，一定有人類的聲音……現在我認識到只有在地球這個行星上，在這個特殊的宇宙中，我們的歌聲……」

　　尼柯爾感到胸口一陣劇烈的疼痛，而且越來越疼。她呼吸困難。有好幾次都以為最後時刻馬上就要來臨。

　　鷹人一言不發，但仔細觀察著她。等尼柯爾最終喘過氣來，才斷斷續續地說，「你告訴過我……吃午飯時……私人地點……我可以在那兒見到朋友和家人……」

　　疼痛可以忍受時，他們在車裡才說說話。無須說什麼，鷹人和尼柯爾心裡都明白，下一次發作，就是最後一次了。

　　他們來到知識艙的另外一個展區。這間屋子成圓形，鷹人和尼柯爾所在的地方在屋子地板正中，剛好可以讓鷹人站在尼柯爾的輪椅旁邊。從當中往外看，只見緊靠他們的四周，有六個如同劇院的佈景，一些人類模樣的影子開始重新演繹尼柯爾成年生活的事件。

　　逼真的表演叫人吃驚。不但尼柯爾的家人、朋友看起來跟當時一模一樣，就連四周的環境也毫無二致。在一個場景中，凱蒂在莎士比亞湖畔滑水，她哈哈笑著，無拘無束地揮著手。那是她的一貫特徵。在另一場中，尼柯爾正在觀看拉瑪2號一個小文工團為紀念埃萊諾①逝世一千周年的文娛演出。看著才四歲的西蒙娜，兩歲的凱蒂，年輕而又朝氣蓬勃的理查德和她自己，尼柯爾眼裡含滿了淚花。

　　【① 法王路易七世和英王亨利二世的王后——譯者注。】

　　真是令人驚心的人生啊，尼柯爾想。她搖著輪椅朝拉瑪2號的場景中走去，演出就停止了。尼柯爾彎腰拾起機器人TB，那是理查德做來哄兩個小女孩的玩具。玩具在她手中的重量跟真的一樣。

　　「你們到底怎麼做的呀？」尼柯爾問道。

　　「先進技術唄，」鷹人回答說，「沒法跟你解釋。」

　　「如果我到凱蒂滑水的地方摸摸水，會打濕手嗎？」

　　「當然會呀。」

　　尼柯爾手中拿著假機器人，搖著輪椅離開場景。她剛一走開，另一個機器人又出現了，這一幕又繼續演下去。

　　「理查德，」尼柯爾自言自語地說，「我早把你那些小小的發明刨造給忘了。」

　　心臟又多給了她幾分鐘來欣賞自己生活中的小插曲。尼柯爾又激動起來，她看到了西蒙娜出生的那一時刻；想起了理查德在紐約找到她咀後不久，他們第一次相愛的夜晚；再次經歷了翡翠城大門向他們洞開，種種奇奇怪怪的場面和動物前來歡迎她和理查德的情景。

　　「能放放生活中我希望看到的東西嗎？」尼柯爾問道，又感到胸口一陣收縮。

　　「只要是你們到了拉瑪號以後，我可以在檔案館裡找到的都行。」鷹人回答說。

　　尼柯爾喘著大氣。最後一次發作就要到了。「求求你，」她掙扎著說，「我能看看理查德走之前，我跟他的最後一次談話嗎？……」

　　「不會太長了，」尼柯爾心中有一個聲音在說。她皎緊牙關，集中全副精力觀看突然出現在眼前的一幕。理查德在向假尼柯爾解釋他為什麼要陪阿切回到新伊甸園。

　　「我理解。」劇中的假尼柯爾說。

　　「我理解，」真的尼柯爾對自己說。「這是誰都會說的最重要的一句話……人生的全部真諦就是理解……而且我現在真正明白，我是個終有一死的凡人，死亡的時刻已經到來。」

　　又是一陣劇痛，但她心裡卻浮現出一句古老的拉丁詩句。「『臨終的痛苦折磨著我』，但我不怕，因為我已經懂了。」

　　鷹人在仔細觀察著她。

　　「我想看看理查德和阿切，」她掙扎著說，「他們的最後時刻……在牢裡……就在生物人到來前。」

　　「我不害怕，因為我理解。」

　　「還有孩子們，如果他們能來的話……還有藍醫生。」

　　屋子黑了。時間一秒秒地過去，心臟疼得可怕。「我不會害怕的……」

　　燈光又亮了。理查德和阿切正在地牢裡，就在尼柯爾的輪椅前面。她聽到生物人在走廊上開地牢的門……

　　「請停在那兒，」尼柯爾喃喃地說。就在理查德和阿切地牢的左邊，孩子們和藍醫生像菜單一樣排成一排。尼柯爾掙扎著站起來，走了幾步，跟他們站在一起。她用手最後一一撫摸心愛的人的面龐，禁不住熱淚奪眶而出。

　　她心臟的四壁開始垮塌。尼柯爾跌跌撞撞沖進理查德的地牢，緊緊擁抱著丈夫。

　　「我理解，理查德。」她說。

　　尼柯爾慢慢跪倒在地。她又回頭看著鷹人。「我理解。」她笑著說。

　　「理解就是幸福。」她想。

　　（全書完）

學達書庫(xuoda.com)