拉瑪飛船揭秘(96)_阿瑟·克拉克

九六

　　藍醫生說，大容器裡裝滿了小小的動物，全都倒進了粘液裡，它們會找到並殺死特別的胎兒。藍醫生說，只有這樣，八爪蜘蛛才能控制下一代的成分，包括女王的數量，人員補充的數量、變形侏儒以及其他形態蜘蛛的多少。

　　尼柯爾內心的母性在掙扎，努力希望理解八爪蜘蛛女王產卵時的感受，她覺得不知道在哪方面跟那位爬上尖樁產卵的龐然大物有某種聯繫。在產卵的那一瞬間，尼柯爾緊張得不得了，想起了自己生六個孩子時的痛苦與快樂。她心裡奇怪，所有有過這種經歷的動物，在生產過程中有什麼共同感受呢？

　　尼柯爾想起多年前，她在拉瑪2號上生了西蒙娜和凱蒂，她想跟邁克爾·奧圖爾解釋生孩子有何感受時的一場對話。談了好幾個鐘頭，尼柯爾最後只得說，這是一種只可意會，不可言傳的經驗。世界上的人分為兩大部分，她當時說，一部分生過孩子，另外一部分從沒有過生育。現在幾十年過去了，又遠在幾十億千米之外，她希望對早年的觀察作一個定論：從根本上來說，當過母親的人比那些從來沒有過生育，跟其他物種的母親有更多的共同之處。

　　她一邊回想目睹的場面，一邊產生出一種強烈願望，希望能跟八爪蜘蛛女王交流交流，以瞭解其他高等物種的母親在產前和分娩過程中的感受。在那充滿痛苦與期待的時刻，女王是否領悟到一種平靜與安詳？是否能看到自己的子孫後代，子子孫孫永無窮盡，領悟到生命的奇異循環呢？產卵之後，她又是否領受到那種深深的、不可言喻的寧靜，一種任何其他動物除了在分娩之後才能體會到的平靜呢？

　　尼柯爾知道，這種想像的與女王對話決不可能發生。她又一次閉上眼睛，希望回想女王在產前和產後的瞬間所進發出來的光帶到底是什麼樣子。那些色彩的進發是告訴其他八爪蜘蛛女王當時的感受嗎？尼柯爾不知道，這些彩色是否比人類有限的語言更能表達那種複雜的感情？

　　沒有答案。尼柯爾意識到屋子外面醫院有任務等著她去完成，但她一個人還沒有呆夠，不想讓每天的例行公事來沖淡自己正感受到的強烈感情。

　　時間一點點地過去了，尼柯爾也開始產生出一種孤獨感。她剛開始並沒有把這種孤獨感與八爪蜘蛛女王產卵聯繫起來。但是，她心裡明白，自己是迫切希望同好朋友，最好是理查德，交談交談，希望把自己在女王領地所見到的、感受到的東西跟什麼人分享。

　　尼柯爾在孤寂中突然想到貝尼塔·嘉西婭的幾行有關詩句，就打開電腦，很快找到了全首詩歌。

　　當我滿懷疑慮、深陷痛苦，
　　當生活的重壓力圖把我制服，
　　我回身打量，四處求索，
　　尋找我的親人，他們能理解我的狐疑；
　　尋找我的友人，他們能撫慰我的痛楚，
　　讓我不再啼哭，不再戰慄，不再抑鬱。

　　他們告誡，不可再我行我素，
　　理智萬不能成為感情的俘虜。
　　三思而行才是惟一的出路，
　　除非我願回到那嚴酷的歲月，
　　去忍受無盡的枋徨與失落。

　　偶爾，但的確有時，雖則不多
　　什麼人帶來些許鎮定的良藥，
　　驅徐我的憂虐，撫慰我的痛楚。
　　悠悠歲月讓我變得成熟：
　　憤怒的呐喊，緊鎖在心底；
　　痛苦的熬煎，掩埋在內心深處；
　　人生的教訓，豈能輕易忘卻。

　　在生命的最後途程，
　　阻擋死神。確實無人相助。
　　趁時光大好，努力學會
　　信賴自已，寶貴生命的要倍加愛護。

　　尼柯爾把詩讀了好幾遍。剛一讀完，就覺得疲憊不堪。她將頭往房間裡惟一的桌子上一靠，就睡著了。

　　藍醫生用一隻觸手，輕輕地在尼柯爾肩膀上拍了拍。尼柯爾動了動，睜開了眼睛。

　　「你睡了將近兩個鐘頭了，」八爪蜘蛛說。「他們在行政中心那邊等你哩。」

　　「出了什麼事？」尼柯爾揉著眼睛說。「為什麼大家都在等我？」

　　「中村在新伊甸園作了一次重要報告，總優化師想跟你討論討論。」

　　尼柯爾馬上跳起身來，又伸手去抓住桌子。不一會兒，頭昏就過去了。「再次謝謝你，藍醫生，為你所作的一切，」她說，「再過一會兒我就動身。」

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