拉瑪飛船揭秘(77)_阿瑟·克拉克

七七

　　麥克斯桀驁不馴地昂起頭正要答話，「求求你，麥克斯，」帕特裡克很快又說，「你知道你我是朋友……咱們別為這個爭論啦。想想我的話，記住咱們也許還得在這兒呆好久……

　　「第二，」他又說，「奈和我都認為，特別是看到今天早上發生的事之後，孩子們應該學習八爪蜘蛛的語言。我們希望他們儘快開始學……我們認為需要艾莉或者媽媽，還要一兩個蜘蛛……不單是教學，而且還要讓孩子們熟悉他們的異族主人……大力神走了幾個月……媽媽，請你跟阿切談談這個問題好嗎？」

　　尼柯爾點點頭，帕特裡克說他得回教室去，就告了退。

　　「帕——特——裡——克成了一個好老——師啦，」本先就說了。「他對我和孩子——們非——常耐——心。」

　　尼柯爾暗自笑了，望著桌子對面的女兒。從各方面來看，她想。孩子們表現都不錯。我得感謝帕特裡克，艾莉和本。不要為凱蒂氣病了。

　　在臥室的一角，渡邊·奈打坐完畢，又念了經。小時候在泰國，早上在菩薩面前念經，就是奈每天例行的一件事。她走過起居室，到另外一間臥室去叫雙胞胎起床，突然發現帕特裡克睡在長沙發上，真大吃了一驚。他和衣躺著，她的電子閱讀器還放在他的肚子上。

　　她輕輕搖他。「醒醒，帕特裡克，」她說。「天亮了……你一晚上都睡在這兒。」

　　帕特裡克很快醒來，連忙道歉。臨走時他對奈說有幾件事要跟她商量，當然是有關佛教的，但他認為最好另外找方便時再說。奈微微笑了，輕輕地在他臉頰上吻了吻，然後跟他說，她和孩子們半個鐘頭之內就過來吃早飯。

　　他那麼年輕，那麼誠懇，奈看著他遠去的背影對自己說。我確實喜歡跟他在一塊……但是有什麼人能代替賢治做我的丈夫？

　　奈回想昨天晚上，雙胞胎都睡了，帕特裡克和奈談了好久好久。帕特裡克催她早一點結婚，她回答說不想那麼匆忙，而且說一定要等到她覺得可以結婚了，才會定下一個什麼日子。帕特裡克笨口笨舌地問，在等待期間，是否可以有「更親密的關係」。奈提醒他說剛開始就告訴過他，除了親吻，什麼都得等到婚禮之後。為了安慰他，奈只得一再對帕特裡克說，她發現他體格健壯，很吸引人，她非常嚮往婚後和諧的生活。但為了他們曾討論過十多次的原因，她一定得堅持結婚後才住在一起。

　　後來一晚上他們都在談論雙胞胎和佛教。奈很擔心，他們的婚姻對伽利略會有什麼不好的影響，特別是現在這個孩子常常扮演母親保護人的角色。帕特裡克告訴奈，他不相信自己經常跟伽利略磕磕碰碰，是出於嫉妒。「那孩子討厭一切權威，」帕特裡克說，「反抗一切紀律……而開普勒……」

　　在過去六年中，奈心裡想，一開始評價總是說「而開普勒……」她記得賢治還活著，孩子們剛剛開始走路的時候，伽利略總是摔跤，或者碰到東西；而開普勒卻很小心，走得穩穩當當。他幾乎從不摔跤。

　　螢火蟲還投有給翡翠城帶來晨曦。奈像平時念經以後一樣，讓思緒自由馳聘。她注意到自己老把賢治和帕特裡克在作比較。這樣作不公平，她告訴自己說。我不能等比完了才嫁給帕特裡克。

　　她又想起昨天晚上。當她想起他們熱烈談論佛教生活時，不禁露出了微笑。帕特裡克還像個孩子那麼天真，純粹是個理想主義者，奈自言自語地說。這是我最愛他的地方。

　　「我喜歡釋迦牟尼的基本哲學及其方法，」帕特裡克說過。「我真的喜歡……但有幾個問題……比如說，你怎麼會崇拜一個拋妻棄子，離家當乞丐的人……他如何承擔家庭義務呢？」

　　「你是脫離了歷史背景來談釋迦牟尼的行為，」奈回答說。「第一，2700年前，在印度北部，托缽僧的生活方式是能夠為人接受的。每個村子都有，城裡更多。如果一個人想追求『真理』，通常第一步就是擯棄所有的物質享受……此外，你忘了釋迦牟尼生於富裕人家，他的妻子兒女決不會有什麼衣食住行等基本生活問題……」

　　他們談了兩個鐘頭左右，在奈回臥室之前，親吻了一陣。奈在門口跟他輕輕說晚安的時候，他已經轉身在讀有關佛教的書了。

　　跟一個從來沒有到過地球的人解釋有關釋迦牟尼，當螢火蟲為這個八爪蜘蛛城帶來第一縷晨曦的時候，奈還在冥思苦想，多麼困難哪……但是，即使在這兒，在星際間這個奇異的世界裡，欲望還在造成痛苦，人類還在尋求精神上的安寧。那就是為什麼只要到處有人類存在，她還在想，佛教，還有地球上的基督教和其他主要宗教，就能夠長盛不衰的主要原因。

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