拉瑪迷境(111)_阿瑟·克拉克

一一一

　　「你找到適合的男人了嗎？」

　　「身邊沒有。」凱蒂很小心地回答著母親的問題，突然變得有些不耐煩，「你看，媽媽，我來這兒不是為了和您談論我的愛情生活……我想給您個建議，這是整個家庭給您的。」

　　尼柯爾皺著眉頭，迷惑不解地看著女兒，突然覺得這兩年凱蒂己經變得非常世故了。「我不太明白，」她說，「是什麼建議？」

　　「正如你知道的那樣，政府一直都在為起訴你的案子準備材料。現在他們打算開庭審判，罪名是『叛亂罪』，這是要處以死刑的。公訴人說你的罪證相當確鑿，肯定會被判有罪。考慮到你原來為居住區做出的努力，他說如果你能承認自己有罪並說出是『不自覺地犯了煽動罪』，他就可以放棄……」

　　「可是我並沒有罪啊！」尼柯爾堅決地說。

　　「我知道，媽媽。」凱蒂不耐煩地回答，「但我們——艾莉、帕特裡克和我，我們都認為他們極可能定你有罪。公訴人已向我們保證，如果你承認自己有罪、請求減刑，他們就可以把你轉移到一個條件好得多的環境，並允許家裡的人，包括剛出生的孫女來看望你……他甚至還暗示他可以向當權者求情，允許本和艾莉、特納一起共同生活……」

　　尼柯爾心裡很矛盾，她對凱蒂說：「你們都認為我應該接受這個交易，承認自己有罪。儘管從被捕時起我就堅決聲明自己是清白無辜的，是這樣嗎？」

　　凱蒂點點頭：「我們都不想你死，尤其是不明不白的死。」

　　「不明不白？」尼柯爾的眼睛突然瞪大了，噴射著憤怒的光，「你想我會不明不白地死去？」她猛地掀翻桌子，在牢房裡來回走動。「我為正義而死！」尼柯爾對凱蒂，更是對自己說，「至少我自己認為是這樣，哪怕宇宙中沒有誰能理解這一切！」

　　「但是媽媽，」凱蒂有些生氣了，「這樣你會得到什麼呢？你的孩子和孫子將永遠被剝奪和你在一起的權利，本也將永遠呆在那個肮髒的瘋人院裡……」

　　「這就是交易！」尼柯爾打斷凱蒂的話，「放棄你的原則，尼柯爾承認自己有罪，哪怕你是清白無辜的。不能為了個人私利而出賣自己的靈魂。不，這太站不住腳了……有人請求你做這個交易，因為你的家人會因此而受益……還有什麼能比這個更能打動一個母親的心呢？」

　　尼柯爾的眼中燃燒著憤怒的火焰。凱蒂打開包拿出一支煙，顫抖著手把它點燃。

　　「究竟誰出了這個主意？」尼柯爾咆哮道，「是誰給我帶來美酒佳餚和家人的照片？是誰用這樣的方式軟化我，讓我舉起刀殺死自己？這比坐電椅還痛苦！為什麼不是別人而是我女兒？我深愛著的女兒？我身上的肉？」

　　尼柯爾猛地沖上前，一把抓住凱蒂：「不要為了他們當一次猶大，凱蒂！」她使勁搖晃著女兒：「你犯不著當猶大。當他們以這些莫須有的罪名處死我時，你會明白我所作的一切！」

　　凱蒂嚇壞了，掙脫母親的搖晃朝後退了幾步。她猛地抽了口煙，對尼柯爾說：「這是一派胡言，母親，一派胡言……你一輩子潔身自好……我來這兒是為了幫你，給你一個生存的機會。在你的一生中就不能聽一次別人的勸告嗎？」

　　尼柯爾盯著凱蒂。當她再次開口時聲音柔和多了：「我一直都在聽你說話，凱蒂，只不過不喜歡我聽到的。我一直在觀察你……我不認為你今天來這兒是為了幫我，這與這幾年來我看到的你的行為完全不符。這其中和你一定有什麼牽連……我不相信你代表艾莉和帕特裡克，如果真是那樣，他們會和你一塊兒來。我弄不明白，也許我給孩子們帶來了太多痛苦……在這最後的幾分鐘裡，我想我看清楚了發生的一切……凱蒂，我親愛的凱蒂……」

　　「別想再來打動我！」凱蒂尖叫著，看著尼柯爾朝她走來，眼裡浸著淚水，「別要用你那套自以為是的憐憫來對我說什麼……」

　　牢房裡出現了短暫的沉默。凱蒂吸完煙，努力使自己鎮定下來，最後她說：「瞧，我並不在乎你怎樣看我，這不重要。但作為母親，為什麼不想想帕特裡克、艾莉和小尼柯爾呢？作一個聖人對你就那麼重要嗎？他們會因此而受折磨的！」

　　「到時候他們會明白。」尼柯爾回答。

　　「到時候？」凱蒂憤怒地說，「你會死的！很快……你能想像現在我從這兒出去告訴中村交易沒有達成嗎？你能想像你最後的審判日期嗎？你沒有機會了，絕對沒有了，你明白嗎？」

　　「你嚇不倒我，凱蒂。」

　　「我不能嚇你，不能打動你，甚至不能請求你。你像所有的聖人一樣，只聽自己的！」

　　凱蒂深深地吸了口氣：「我就料到結局會是這樣……再見，母親。」她的眼裡又湧出了淚水。

　　尼柯爾放聲大哭起來：「再見，凱蒂，我愛你。」

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