拉瑪迷境(97)_阿瑟·克拉克

九七

　　尼柯爾瞟了眼已經聚集起來的人群，注意到大約有十二個機器人已經落座了。「天啊！」尼柯爾想，「我們的邀請工作還不周到。」

　　居民們帶著林肯和提阿索機器人參加特殊集會是很正常的事，尤其是他們有了孩子後。尼柯爾又朝女更衣室走去，還想著每個人是否都有了座位。

　　一會兒，新娘方的人都聚集在米希金法官周圍。音樂響起，宣佈新娘的到來。尼柯爾和所有人都轉過頭：光彩照人的艾莉穿著綴有紅花邊的白色婚紗正挽著父親理查德的胳膊朝這邊走來。此刻此景尼柯爾禁不住想哭，但還是強忍著不讓淚水落下。但看到一滴一滴晶瑩的淚珠正從新娘的眼裡落下時，尼柯爾再也忍不住了，任憑淚水在臉上盡情流淌：「我愛你，我的艾莉，希望你幸福。」

　　米希金法官主持的婚禮簡短而高雅。艾莉和特納大夫互換了戒指，聲音響亮、堅決地宣讀了她們的婚誓。一對新人轉向法官，老者和藹地把他們的手放在一起：「我授權宣佈：羅伯特·特納和艾莉·沃克菲爾結為夫妻。」

　　特納大夫輕柔地揭開艾莉的婚紗，按傳統吻了他的新娘。

　　這時傳來一聲槍響，緊接著又是一聲，米希金法官應聲倒在新婚夫婦的身上，血從他的額前冒出。緊接著渡邊賢治倒在了法官身旁。隨著第三、第四聲槍響時，埃波妮娜沖到了新婚夫婦和來賓之間。人們驚恐地尖叫著，劇場內一片混亂。

　　緊接著又是兩聲槍響。麥克斯·帕克特終於擒住了那個（坐在第三排）開槍的林肯機器人。第一聲槍響時，麥克斯就迅速轉過身，朝那個林肯機器人撲去，然而已經晚了——米希金法官話音一落那個可惡的機器人就站起來向法官扣動了扳機。麥克斯制服它前，它已經用自動手槍開了六槍。

　　臺上血流成河，尼柯爾爬過去看看渡邊總督——他已經斷氣了。特納大夫抱著米希金法官，這位和善的老人終於閉上了雙眼。第三顆子彈顯然是沖特納大夫來的，它緊擦著埃波妮娜的身邊。埃波妮娜為新娘和新郎及時擋住了這顆子彈。

　　尼柯爾從地上拾起隨米希金法官一起倒下的麥克風，大聲地說：「女士們、先生們，這是一場可怕的悲劇。請大家鎮定，不要慌亂。我相信危險已經過去了。請各位在原地站著別動，我們必須先照料受傷者。」

　　好在最後四槍的殺傷力不太大。埃波妮娜鮮血流淌，但沒有生命危險。那個林肯機器人在開第四槍以前已經被麥克斯擒住了，而這幾乎救了尼柯爾的命，因為那顆子彈緊擦著尼柯爾的身體飛馳而過。另外還有兩個客人也擦傷了皮。

　　理查德、麥克斯和帕特裡克上前一起制服了那個機器殺人犯。

　　「它拒絕回答任何問題。」麥克斯說。

　　理查德看著林肯機器人的肩膀——編號333，他說：「把它帶到後面去，我要好好檢查它。」。

　　奈跪在臺上，雙手捧著她深愛著的丈夫的頭，絕望地啜泣著，全身顫抖。她的雙胞胎兒子伽利略和凱普勒正在媽媽身旁驚恐地哭著。

　　艾莉安慰著兩個小男孩，她的婚紗上濺滿了鮮血。

　　特納大夫照料著埃波妮娜，為她包紮好傷口。「幾分鐘後會有救護車到這兒。」他說，吻了吻她的額頭，「我和艾莉真不知該如何感激你為我們所作的一切。」

　　尼柯爾在來賓中來回穿梭，檢查是否有人被子彈擊中或受傷。她正要回到麥克風前告訴人們可以離開時，一個歇斯底里的人沖進劇場，還沒看清眼前發生的一切就大叫道：「一個愛因斯坦機器人瘋了！烏蘭諾夫和揚內娜法官都死了。」

　　「我們都該離開，就現在。」理查德對尼柯爾說，「即使你不走，我也要走。我對300號以上的機器人太瞭解了——中村的人已經將它們徹底改裝了。他們今晚上或明天早晨就會來殺我。」

　　「好吧，親愛的，」尼柯爾回答，「我明白。但家裡總得留個人。我們要和中村戰鬥，哪怕希望很渺茫，我們也不能屈服於他的暴行。」

　　艾莉可怕的婚禮已經過去三小時了。整個居住區陷入一片混亂之中，人們誠惶誠恐，不知所措。

　　電視上剛報道有五六個機器人瘋了，新伊甸園裡有11名優秀居民被槍殺了。新聞說幸運的是在威加斯區，正在表演音樂會的川端康成機器人沒有擊中候選人伊·麥克米蘭和傑出的工業家中村俊夫。

　　「謊言！純粹是謊言！」理查德憤怒地說，「這只不過是他們策劃好的一起陰謀的一個部分而已。」

　　理查德很肯定整個事件都是中村集團一手策劃和炮製的，同時他還相信他和尼柯爾也是他們的計劃目標。理查德確信這次槍擊事件後，新伊甸園將完全變樣。中村將控制一切，伊·麥克米蘭將成為他的傀儡總督。

　　「你至少應該跟帕特裡克和本道別吧。」尼柯爾說。

　　「最好還是不去。」理查德回答，「不是我不愛他們，我怕我會改變主意，捨不得離開。」

　　「你打算從緊急出口出去嗎？」

　　理查德點點頭：「通過正常方式，他們是不會讓我出去的。」

　　理查德開始檢查他的潛水儀器，尼柯爾說：「新聞剛報道，居住區的居民都把他們的機器人砸得粉碎。一位接受採訪的居民說，整個謀殺都是外星人的陰謀。」

　　「很好，」理查德譏諷地說，「輿論已經開始了。」

　　他裝好能帶走的食物和水，緊緊抱著尼柯爾。兩人的眼中都含著熱淚。

　　「知道你要去哪兒嗎？」尼柯爾溫柔地問。

　　「知道些。」理查德站在後門前對妻子說，「我不願告訴你，不想讓你受牽連……」

　　「我懂。」

　　他倆聽到房屋前傳來什麼聲音，理查德迅速沖進了後院。開往莎士比亞湖的火車停開了，憤怒的人群關閉了整個火車運輸系統。理查德只得步行朝莎士比亞湖走去。

　　手上提著沉重的潛水設備，背上背著個大背包，理查德艱難地行走著。突然，他感覺有人在跟蹤他。有兩次他用眼角的餘光看到有人，但當他停下來四處瞧瞧時，卻什麼也看不見。半夜，他終於走到了湖邊。

　　理查德最後看了一眼居住區裡射出的燈光，然後開始穿潛水設備。他正換衣服時，一個加西亞機器人突然從森林中走出來。理查德感到一身冰涼。

　　他想自己會被暗殺。漫長的幾秒過去了，那個加西亞機器人問：「您是理查德·沃克菲爾嗎？」

　　理查德沒動，也沒說話。「如果您是沃克菲爾先生，」最後那個機器人說，「您妻子托我給您帶個口信。她說她愛您，請您速去速回。」

　　理查德長長地吐了口氣：「告訴她，我也愛她。」

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