拉瑪迷境(80)_阿瑟·克拉克

八〇

　　「賢治當時就害怕了。」理查德想，並和探測小組一起向第二個居住區走去，「還是害怕麥克米蘭司令在競選中擊敗烏蘭諾夫，使居住區的控制權落在中村俊夫的手上。

　　一到達探測點，兩個愛因斯坦機器人就立即開始工作起來。它們小心地把激光鑽頭安裝在牆上已經鑿開的洞上。五分鐘後，鑽頭慢慢地鑽進了金屬牆牆體。

　　「已經鑽了多深？」理查德問。

　　「大約三十五釐米。」瑪裡琳回答，「我們鑽得很慢。如果這堵牆的厚度和我們的一樣，那麼再用三四個星期我們就可以把它鑿穿了……我們對牆的成分進行了分析，結果發現使用的是同一種材料。」

　　「你們鑿到過它內部嗎？」

　　瑪裡琳笑了：「別擔心，理查德。我們完全按照你建議的程序來做的。開始鑿另一個眼前，我們留了至少兩周的觀察時間。我們會給它們機會作出答覆——如果它們真住在裡面。」

　　她語氣中流露出明顯的不信任。

　　「你也不相信我嗎，瑪裡琳？」理查德問，「你們究竟是怎麼了？你們都認為我和尼柯爾、孩子們編造了那些故事，是嗎？」

　　「奇跡需要奇跡的證據。」她回答。

　　理查德搖搖頭，和瑪裡琳爭執起來，但馬上意識到自己還有更重要的事要做。他客氣地和他們就一些工程問題談了談，然後回到控制中心。他的機器人還在那兒等著他。

　　和愛因斯坦機器人工作使理查德能順利嘗試很多方法。一旦有新思路時，理查德會把它講給機器人聽，讓它們幫助分析這種方法的實用性。愛因斯坦機器人從沒提出過任何異議，它們驚人的記憶力對理查德幫助很大，常常提醒他某種新方法和過去曾失敗過的方法是相似的，避免做無用功。

　　居住區內的所有工程師都試圖找出那個控制天氣系統的超級計算的工作原理，這正是他們致命的錯誤。理查德與他們不同，他更注重分析從處理器中輸出的信號，沒用多少時間就畫出了一個程序功能圖表。控制中心和居住區之間沒有直接的電子聯繫，這就足以說明這兩者之間存在著某種電磁通訊。但是哪種呢？理查德仔細研究了通訊發出的波長，從中找到了許多潛伏的信號。

　　分析和破譯這些信號真像大海撈針。在愛因斯坦機器人的協助下，理查德終於發現了最頻繁的傳送出現在微波波段上。他和愛因斯坦機器人花一周的時間分析了這種微波訊號，回顧了新伊甸園前前後後的天氣變化，查看了他自己和機器人製造的便攜式微波傳送儀發出的信號。理查德的目的是在控制中心外部模擬一個像是從控制中心內部發出的指令來。

　　不幸的是，理查德這次試驗還是失敗了，他想可能是傳送時間不夠準確。為發出更精確的信號，理查德和愛因斯坦機器人又修改了程序。這樣控制中心可以在很短的時間內接收到指令。

　　理查德向圓柱形控制中心發出了信號，中心內部立即響起了尖利的警報聲。一個幽靈般的鷹人出現在理查德和機器人的上空。

　　「人類啊，」那個鷹人說，「應該特別小心。為使你們的居住區達到精確的平衡狀態，設計中運用了大量知識。除非出現真正的危機，否則不要改變這些主要系統。」

　　理查德驚呆了，但還是迅速作出反應，命令愛因斯坦機器人記錄他們目睹的一切。

　　鷹人重複了一遍警告後就消失得無影無蹤了。但是，整個過程已經被儲存在機器人的攝像系統中了。

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