拉瑪迷境(69)_阿瑟·克拉克

六九

　　14名「平塔」號的探險者一步步走近了，兩個人影一動不動地站在那兒。士兵走在隊伍最前面，如發現任何危機，他們將隨時扣動扳機。

　　「歡迎來到拉瑪。」第一個偵察員離他們只有200米時，亞伯拉罕·林肯說，「我們來這兒護送你們去你們的新家。」

　　麥克米蘭司令沒有立即答話，還是麥克斯·帕克特打破了僵局。

　　「你是不是鬼？」他大聲叫喊道，「我是說你真的是亞伯拉罕·林肯嗎？」

　　「當然不是。」那個貌似林肯的人實事求是地回答，「我和貝妮塔·加西亞都是人形機器人。在新伊甸園裡你們將看到五種人形機器人，每一種都有特殊的技能，幫助人類從繁瑣、單調的事務中解脫出來。我的專業範圍是書寫、法律、會計、圖書保管、房管、家政、辦公管理及其它的組織工作。」

　　麥克斯驚呆了，壓根兒就沒聽見司令正命令他「回來」。他又朝前走了一截，離林肯只有幾釐米。「這是什麼可怕的機器人啊！」他喃喃自語道，忘了可能出現的危險，伸手撫摸著林肯的臉。他先摸摸鼻子，又摸摸它又黑又長的鬍鬚。「不可思議！簡直太不可思議了。」他大叫道。

　　「我們的每個細節都是精心製造的。」林肯說，「我們皮膚的化學成分與你們很類似。眼睛的運轉和你們有一樣的光學原理。但我們不像你們有活力，不斷地有所補充，保持活力，我們的子系統必須經常維護，有時技術人員還要為我們更換零件。」

　　麥克斯的冒失行為一下子緩和了緊張的氣氛。整個隊伍，包括麥克米蘭司令都上前撫摸、仔細觀察著這兩個機器人。林肯和加西亞耐心回答了與設計、製作它們有關的問題。突然，賢治發現麥克斯離開了隊伍，一個人坐在牆邊。

　　賢治向朋友走去：「怎麼了，麥克斯？」

　　麥克斯搖搖頭；「究竟是什麼的天才生產了這樣的機器人？太可怕了。」他沉默了片刻，接著說，「也許是我過於大驚小怪了，但這兩個機器人比拉瑪這艘巨大的太空船更讓我感到害怕。」

　　林肯、加西亞和偵察隊員一起走向通道盡頭。不一會兒，牆上的一扇門打開了。

　　兩個機器人示意他們進去，還告訴麥克米蘭司令他們將乘坐一個「運輸裝置」，進入地球居住區外圍。

　　麥克米蘭把與機器人的話通過對講機告訴在「平塔」號上的副司令德米特裡·烏蘭諾夫，並告訴他的這位俄國副手如果四十八小時內沒有收到他們的消息就立即採取行動離開。

　　子彈形的運輸車穿梭在一條全封閉軌道上。透過車內厚厚的透明塑料，賢治他們看見了外面的龐大樓道網絡工程，卻看不到以前拉瑪探險隊員所告訴他們的景象。

　　他們的視野被南方的一堵高大的灰色厚金屬牆擋住了。

　　五分鐘後，運輸車把他們停放在一個全封閉的環形房間裡。他們在這兒可以看見地球居住區的全貌。

　　「平塔」號偵察員一下了運輸車就吃驚地發現離開地球一直就有的失重突然消失了。正常的重力又恢復了！

　　「這個通道裡的空氣和新伊甸園的空氣與你們在地球上的空氣一樣。」林肯機器人說，「在我們的右邊，你們居住區保護牆以外則是另一回事。」

　　新伊甸園外圍光線很模糊。一扇大門打開了，明亮的陽光從裡面射出，仿佛迎接著人類的到來。所有人瞠目結舌地走進了他們的新世界，手中拿著脫下的太空服和頭盔走向近處的一個火車站。道路兩旁的建築都是空蕩蕩的，小型建築可能是商店或住房，火車站對面有個較大的建築，加西亞告訴他們那兒是個小學。

　　一輛火車正停在火車站那兒等他們。車內的座位柔軟舒適，車廂裡還有一個電子顯示屏。火車載著人們快速地駛向新伊甸園的中心地帶。林肯機器人告訴大家在那兒他們會聽到一個情況綜合介紹。火車沿著一個美麗的清澈的湖奔跑，加西亞告訴大家這是莎士比亞湖。火車左轉，一座巍峨的高山出現在他們眼前。

　　整個參觀討程中，「平塔」號成員都出奇地安靜。事實上，他們是被驚呆了。渡邊賢治盡情發揮著自己的想像力，凡他能想到的，他都親眼目睹了。這裡的一切遠比他們想像和描繪的宏偉壯觀得多。

　　中心城是他們看到的最後一個讓人震驚的地方，新伊甸園的設計者把主要的建築都修在了這兒。偵察員們都不出聲地站在那兒，呆呆地望著那些宏偉壯觀的建築。空蕩蕩的建築更為這裡的一切蒙上了一層神秘的面紗。賢治和麥克斯最後走進了大廈，綜合介紹就將在這兒進行。

　　賢治問麥克斯：「你在想什麼？」兩人站在這幢行政管理大廈的樓階上，驚訝地望著周圍的一切。

　　「我無法思考。」麥克斯回答，語氣中帶有幾分敬畏，「這一切簡直讓人無法相信。是天堂？艾麗絲奇境？還是我童年時的童話世界？我一直都在擰自己，告訴我這不是在夢中。」

　　「你們前邊的屏幕上，」林肯機器人說，「是張新伊甸園的俯視圖。你們每個人都將得到地圖包，其中包括所有建築、街道的介紹。現在我們在這兒，中心城。這個大廈是新伊甸園的行政管理中心。在封閉外牆的四個長方形的牆角邊，我們修建了居住區、商店、小型辦公樓和居民區學校。對這四個村莊的命名工作留給在那兒居住的人去完成，所以今天我們暫時把它們稱做東北、西北、東南和西南村。為完成所有的修建工作，我們按照早期拉瑪探險者的習慣，將你們飛船停靠的那地方稱做北邊……

　　「新伊甸園的東南西北都有不同的地理功能。南邊的淡水湖，剛才已經告訴你們了，叫莎士比亞湖，你們攜帶的魚或水生物可以放在那兒。其中的一些水生物將投放在東邊奧林匹克山上的兩條河流中，這兩條河最終匯入莎士比亞湖。居住區西邊是獅龍森林……

　　「目前，奧林匹克山、獅龍森林和村莊公園的綠化帶上都覆蓋著氣體交換器。這些小儀器只起一個重要作用——將二氧化碳轉化成氧氣。從真正意義上講，這些都是機械植物，它們將被你們從地球上帶來的真正植物所取代……

　　「居住區北邊的村莊中間預留了農田，農場建築已經修建完畢，緊靠著連接兩個北邊村鎮的一條路。你們可以在這個地區種植食物。你們攜帶的食品和儲存在離這幢橫三百米外的糧倉裡的食物至少可供兩千人食用一年，如果將浪費減至最低，可能可以維持一年半的時間，這以後需要你們自力更生。不用我多說你們也知道，在新伊甸園裡耕作和漁業生產將是你們生活中的一個重要部分……」

　　林肯機器人滔滔不絕地講了一個半小時。對於人們的提問，它的回答要不就是「這是我資料庫以外的內容」，要不就是「請參閱《新伊甸園指南》」。

　　介紹終於結束了，人們來到旁邊的一個房間，喝著一種可樂味道的飲料。

　　「哎喲，」特裡·斯奈德舒展了一下自己的眉頭，「是不是只有我一個人覺得受不了？」

　　「狗屁，斯奈德。」麥克斯笑著回答，「你是說那該死的機器人讓你受夠了嗎？它一點兒都不累，我打賭它可以說一整天。」

　　「它至少可以講上一周。」渡邊賢治譏諷地說，「我在想這些機器人每隔多長時間就得維修一次？我父親的公司就生產機器人，有些產品也相當複雜，但從沒有這樣的。林肯的信息容量肯定是個天文數字……」

　　「五分鐘後我繼續介紹，」，林肯機器人向大家宣佈，「請抓緊時間。」

　　林肯在第二部分的介紹中向大家介紹了新伊甸園的各類機器人的情況。人們對提到的五種人類機器人議論紛紛。

　　林肯告訴人們：「我們的設計者決定限制人類機器人的生理外形，這樣可以避免混淆真人和機器人。我的基本功能已經向你們介紹了，其它機器人又有其它的功能。」

　　「我們如何區分你們林肯機器人？」當另外三個林肯機器人走進房間時，人們看呆了。

　　「我們都有一個身份號碼，在肩部和臀部。其它種類的智慧機器人也可以通過這個方法區別。比如，我叫林肯004號。剛才進來的是以009號、024號和071號。」

　　四個林肯機器人離開後，又進來五個貝妮塔·加西亞機器人。其中一個向大家介紹了它的專業範圍——警察、火警保護、農作、衛生、運輸、郵件傳遞。回答了人們提出的一些問題後，它們也離開了。

　　接下來是愛因斯坦機器人。當四個頭髮亂蓬蓬、模仿20世紀天才科學家愛因斯坦的機器人出現時，人們哄堂大笑起來。愛因斯坦機器人向大家介紹它們是居住區裡的工程師、科學家，重要的任務是「保證居住區內的基礎設施順利運轉，包括組建機器人部隊」。

　　另有一組個子高高的黑髮女性機器人介紹說它們是提阿索機器人，負責保健，充當醫生、護士、健康官員，也可為父母不在的家庭提供照看孩子的服務。提阿索機器人的介紹剛結束，一個身材瘦長、眼睛深邃的機器人走進了房間。它拿著一把豎琴和電子畫板，自我介紹說它是川端康成，並用豎琴為大家演奏了一段優美的旋律。

　　「我們川端康成機器人都是藝術家。」它簡短地說，「我們是音樂家、演員、畫家、雕塑家、作家，有時也是攝影、攝像師。我們的數量有限，但新伊甸園的生活質量怎樣跟我們有密切的關係。」

　　所有的正式官方介紹終於結束了，偵察隊員來到大廳就餐。

　　提供給人類的晚餐棒極了，二十多個不吃不喝的機器人和他們在一起。合成烤鴨的味道足以以假亂真，葡萄酒也能通過地球上見識最廣的品酒師的品嘗。

　　這時，一個女性的身影出現在開著的大門。剛開始人們還沒注意到她，但當渡邊賢治從座位上驚跳起來，向這位新來者伸出手時，整個屋子一下就安靜了。

　　「我想您是德雅爾丹博士。」賢治微笑著說。

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