拉瑪2號(106)_阿瑟·克拉克

一〇六

　　顯然，談話使奧圖爾深感震驚。他找了個藉口離開海爾曼，回到了自己的房裡。自從牛頓行動開始以來，奧圖爾第一次意識到，他真的有可能被指令用RQ密碼激活核炸彈。以前他一直認為，放在牛頓號軍事艙後面集裝箱裡的那些核炸彈，不過是給恐懼的政客們的安慰劑罷了。

　　坐在自己房裡的計算機屏幕前，憂心忡忡的奧圖爾想起了阿曼多·歐比拉說過的話。此人是一個墨西哥的和平主義活動分子，他曾經主張完全銷毀COG的核儲備。他說：「大馬士革和羅馬就是現成的例子。只要核武器存在，它們就可能被使用；只有它們不存在了，才能保證人類不陷於萬劫不復的核災難。」

　　拉瑪的夜降臨以後，理查德·沃克菲爾並沒有回來。

　　因為貝塔營地的通訊中繼站在颶風中早已停止了工作，所以理查德在走到中心平原的一半時，便已超出了無線電通話的範圍。他最後與伽洛斯·塔布裡通話時，還像往常一樣開著玩笑。

　　伽洛斯聽見耳機裡從拉瑪裡傳來的聲音越來越小，越來越弱。他問理查德，萬一他被「銀河精」吞食了的話，他要留句什麼話給他的祟拜者。

　　「告訴他們，我很愛拉瑪，雖然看起來是有點傻。」理查德大聲地對受話機叫著。

　　「那是什麼意思？」歐特·海爾曼不明白。他正好來叫伽洛斯去研究一個牛頓號的技術問題。

　　「這不重要。」伽洛斯回答道。他把椅子轉了一圈，朝前滑去，「現在我能幫你做點什麼，海爾曼先生？」

　　理查德沒有回來，但開始時，並沒有引起大家的注意。

　　人們認為，沃克菲爾一定是在專心做什麼事，比如像伽洛斯所說的那樣，在修理貝塔營地的通訊站，把時間給忘了；天黑以後，他當然不想貿然出去。但天亮了好幾個小時後，他仍然沒有回來，一種不祥的感覺開始在隊員們中間彌漫開來。

　　「我不明白，為什麼大家不承認：沃克菲爾沒有回來，一定是抓住高岸和德雅爾丹的那種東西也把他逮去了。」大家正安靜地吃著午餐時，艾琳娜·圖恰耶娃突然說。

　　「這說法很荒謬。」伽洛斯反駁道。

　　「是呀，你總是這麼說。甚至從一開始，波索夫將軍被殺死時，威爾遜被大螃蟹切成碎片時，德雅爾丹消失在胡同裡時，你都是這麼說……」

　　「偶然的事件！」伽洛斯叫道，「都是偶然的！」

　　「你真蠢，伽洛斯。」艾琳娜也對著他大聲地嚷道，「你相信每一個人，每一件事。我們應該在事情再次發生之前，就讓它見鬼去……」

　　「別吵了，你們別吵了。」見兩位歐洲宇航員爭吵不休，大衛·布朗高聲地制止道。

　　「行了，現在大家都有點激動。不過互相埋怨可沒什麼用。」奧圖爾將軍勸道。

　　「有沒有誰願意跟我去找理查德？」伽洛斯情緒激動地問道。

　　沒人吱聲。

　　「沒人像你那麼瘋……」艾琳娜小聲嘀咕。

　　「不行！」海爾曼插話，語氣強硬，「我告訴過他，他的行動是沒有經過批准的，在任何情況下，我們都不會去找他。另外，布朗博士和兩位飛行員已經告訴我，靠現在僅存的人手，已經很難將兩艘船都駛回地球。根據他們的分析計算，就算沃克菲爾回來了也很困難。我們不能再冒險了。」

　　餐桌旁出現了長時間的沉默，大家神色陰鬱，憂心忡忡。

　　「午飯後，我有一件事要給大家講。」過了一會兒，大衛·布朗站起來說，「不過我認為現在大家需要聽點好消息。一小時前我們收到了命令，牛頓號將在14天內離開這裡，從現在起還有一周多一點的時間。在這期間，為了返航的技術需要，我們要進行交叉訓練，以保證牛頓號的正常工作。」

　　圖恰耶娃、山中宏和薩巴蒂尼都表示了興奮和贊同。伽洛斯問道：「既然不回拉瑪了，為什麼還要等那麼長的時間？有三四天的時間我們就可以準備好。」

　　布朗博士回答道：「我想，我們的兩位軍官還有一項特殊的任務要完成，這要佔用今後三天裡的大部分的時間；另外，還得有人幫助他們。」他看了一眼歐特·海爾曼，「你想現在告訴大家嗎？」

　　海爾曼從椅子上站了起來，聲音宏亮地說：「我還需要先同奧圖爾將軍商量一下細節。明天早晨，我會向各位介紹詳情。」

　　奧圖爾將軍不需要歐特·海爾曼給他看二十分鐘前收到的電文，他知道那裡面說的什麼。按照約定，電文只有一句話：「啟動『三位一體』程序。」

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