拉瑪2號(54)_阿瑟·克拉克

五四

　　§第二十八章推理

　　尼柯爾吃完了午餐。飯的味道不錯，配有壓縮烤鴨、脫水椰菜和土豆泥。她拾頭看了看，其他宇航員仍舊圍坐在臨時支起來的長條桌旁安安靜靜地進餐。門邊的角落裡，顯示器正追蹤著蟹形生物。它們的隊形依舊。從影像可以看出，每隔十分鐘多一點，它們就會掉一次頭，朝反方向走去。

　　「這個地區的事完了以後它們還會幹些什麼呢？」沃克菲爾問。他正站在一張臨時掛起來的公告板前，看著上面計算機繪製的地圖，研究著。

　　「上次，它們沿著棋盤格地帶之間的小路走到大豎井邊，」弗朗西絲從桌子的另一頭回答道，「然後，它們把背上的垃圾傾了下去。在這個地區裡，它們什麼都沒有撿到，所以大家都在猜它們下一步會幹什麼。」

　　「每個人都確信那些生物是垃圾清掃工嗎？」

　　「證據確鑿。」布朗說，「70年前，吉米·佩克見到一隻單獨活動的同樣的生物時，也認為它是垃圾工。」

　　「我們這是自己騙自己。」高岸咽下了最後一口飯後插話道。「布朗博士自己也說過，拉瑪會怎麼樣，這與我們人類的理解大有不同。我們的談話，倒使我想起了那個古老的印度寓言故事：盲人摸象。他們每個人都只摸到了象的一個部分，各說不一，其實誰都沒有說對。」

　　「你不認為我們的大螃蟹所做的工作是屬拉瑪衛生部管的事兒嗎？」塔布裡要問個明白。

　　「我沒有那麼說，」高岸答道，「我只是建議，別這麼快就輕易下結論說這六隻大螃蟹僅僅是幹點清掃垃圾的活兒。我們的觀察數據還很不充分。」

　　「推理也是必要的，」布朗博士怒衝衝地回敬高岸，「有時利用很少的數據就能夠進行猜測。你自己也應該知道，新科學的誕生恰恰依賴於最大限度的想像，而不是確定的事實。」

　　「在我們陷入深奧的科學以及它的方法論研討之前，」塔布裡笑嘻嘻地站起來說，「我提議大家一起來玩一個遊戲。實際上這個主意是理查德想出來的，只是我把它變成了遊戲。用拉瑪的燈光來玩。」

　　塔布裡喝了口水。「自從我們第一次來到這塊拉瑪的土地上，」他用裝模作樣的嚴肅語氣說，「便有三種可供選擇的照明方式。」

　　「呸！噓——」沃克菲爾噓他，伽洛斯笑了。

　　「那好，你這個傢伙…」小個子匈牙利人又恢復了慣常的隨隨便便的口氣，「這燈光將會怎麼樣？它們亮了，又熄了，又亮了，將來它們還會怎麼樣？我提議大家每人出20馬克，設立一個獎金，每人寫下一個預言，預告在我們行動期間拉瑪燈光的變化規律，誰的預言最接近實際情況，誰就點得這筆錢。」

　　「誰來作裁判？」雷吉·威爾遜滿臉睡意地問，在過去一個小時裡面，他已經打了好幾次哈欠了，「儘管這桌子邊上的腦袋都很聰明，但我想沒有人能猜出來拉瑪到底要幹什麼。我個人認為，這燈光沒有任何規律可循，它們會任意地亮啊熄啊。讓你們這幫子人去猜吧！」

　　「我們把每個人的預言寫下來，傳給奧圖爾將軍。理查德和我都認為他是一個絕好的裁判。當行動結束後，他會比較認定，看誰得獎。」

　　大衛·布朗博士推開椅子喝道：「你的遊戲還有完沒完，塔布裡？」他不等回答，又說，「如果完了，請大家把桌子收拾乾淨，然後開始幹活。」

　　「喂，船長，」伽洛斯不高興地說，「我只不過是想讓大家放鬆放鬆……」

　　塔布裡的話還沒說完，布朗已經大步走出了帳篷。

　　「他怎麼啦？」理查德問弗朗西絲。

　　「我猜，他是對捕獵行動有些擔心。」弗朗西絲答道，「今天早晨開始，他的情緒一直很壞。也許他覺得責任重大。」

　　「也許他本來就是個怪物！」威爾遜也從椅子上站了起來，「我可要去打一會兒磕睡。」

　　當威爾遜出去以後，尼柯爾想起，在捕獵行動前要給每個人做一個身體數據的掃描檢查。她拿出掃描儀，走到每個人的身旁，打開掃描儀。45秒鐘以後，數據傳輸完畢，她只要再看看有沒有警示標記文件出現，如果沒有，則一切正常。現在所有的人數據都無異常，尼柯爾心裡很高興。查完了高岸以後，她悄聲對他說：「好極了。」

　　她走到外面，尋找布朗和威爾遜。布朗博士的小屋在營地的一頭。隊員們的小屋都一樣，像一頂尖尖的帽子，立在地上；2.5米高，圓底半徑2米，一律白色，是用一種高強度、重量極輕的軟布料製成，儲運非常方便。尼柯爾覺得，這小屋挺像美洲印第安人的帳篷。

　　布朗博士在他的小屋裡，盤腿坐在地上，面前放了一部便攜式計算機。屏幕上正在顯示高岸的《拉瑪地圖冊》一書中有關拉瑪生物那一章的文字。

　　「對不起，布朗博士。」尼柯爾探頭進去時，向他打招呼。

　　「嗯，什麼事？」他哼了一聲，並不掩飾他的不快。

　　「我要查查你的身體數據。」尼柯爾不理會他的情緒，「自從第一次突擊以來，你的數據還一直沒有檢查過。」

　　布朗不高興地盯了她一眼。尼柯爾並不讓步。美國人聳了聳肩，嘴裡咕噥著什麼，推開了計算機。尼柯爾在他身旁蹲下身子，打開了掃描儀。

　　「儲藏物品的小屋裡有折疊椅，怎麼不去拿？」尼柯爾看他在地上不斷變換姿勢，坐得很不舒服，便對他說。他不理睬她。尼柯爾很納悶：「為什麼他對我這麼不高興？是不是因為我交給波索夫的那份報告？不，肯定是他認為我對他不很恭敬。」

　　數據開始在尼柯爾的顯示器上出現了。她仔細地鍵入了命令，提取檢查的綜合結論和警示文件。

　　「在過去72小時裡，你的血壓間歇性升高，包括今天也是這樣。」她不動聲色地說，「這種情況通常是由於精神壓力過大引起的。」

　　布朗博士停止了閱讀，轉過臉來，看著顯示器，可看不懂。

　　尼柯爾解釋說：「你看，這個圖形就是血壓，這是增高的部分，在這兩條線內是允許的波動公差範圍。當然，單獨的一項指標還不能說明問題的嚴重程度，如果其它指標也超標，麻煩就大了。」

學達書庫(xuoda.com)