海豚島(2)_阿瑟·克拉克

二

　　他真是吉星高照。船殼上有一個把手與金屬門一樣高。他輕輕一推，門就開了。門後出現了一條光線幽暗的走廊。約翰尼立即跨進「桑塔·安娜號」，關上了門，這時，他才松了一口氣。門外噴氣流的聲音聽上去悶聲悶氣的不再那麼嚇人了。飛船也開始前進，約翰尼向著未知的目的地飛去了。

　　開始，約翰尼有些害怕，後來一想，也沒有什麼可怕的。他只要找到走上船橋的路，向他們講清發生的情況，他們就會讓他在下一站下船。幾小時之內，警察就會把他送回家的。

　　家，他沒有家，他不屬任何家。12年前，他才4歲，他父母親因飛機失事雙雙喪命。從此他就住到姨母家裡。瑪莎姨媽自己有子女，再加個吃飯的孩子她當然不高興，詹姆斯叔叔在時，約翰尼日子還過得去，可叔叔死後，約翰尼越來越感到，自己只是這個家的外人。

　　情況既然如此，他為什麼要回去呢——至少，若沒有人送他回去，他自己就不必回去。這真是機不可失，時不再來。他越想越覺得，這一切均是命運安排。總之，福運既至，順其自然吧！

　　首先，他得找個地方藏起來。在這麼大的飛船中，當然不會有什麼困難。但他不知道「桑塔·安娜號」的結構，如果他到處亂撞的話，就有可能被哪個船員發現。看來，最好找個貨艙躲起來，船在飛行中沒有人會到貨艙去的。

　　約翰尼感到自己像個竊賊，開始在船內到處尋覓，不久就完全迷失了方向。他好像沿著數裡長的走廊和過道到處瞎闖，一會兒登上旋轉樓梯，一會兒走下垂直的梯子，路過的窗口和門上，寫著一些他不懂的名字。走廊和過道內光線暗淡。有一次，他路過的門上寫著「主機房」的字樣。他禁不住誘惑，冒險稍稍推開了一點金屬門。從門縫中看去，只見房內到處是輪機和壓氣機。一人粗的空氣管道從天花板懸下來穿過地板，尖厲的呼嘯聲在耳際震響。機房另一頭的牆上佈滿了儀錶和開關。有三個人專注地檢查著這些開關和儀錶，根本沒有注意到約翰尼正在偷看他們。何況，他們離他約50英尺遠，絕不會發現門已被推開了幾英寸。

　　那幾個人顯然正在緊張地商量著什麼——他們主要是用打手勢的辦法交流；房內機聲震耳欲聾，談話根本無法聽清。不久，約翰尼就發現，他們何止是在商量，簡直是在爭論，因為他們都猛揮手臂，指著儀錶，聳聳肩膀。最後，有個人高舉雙臂，似乎在說：「我不幹了！」然後就大步走出機房。約翰尼斷定，「桑塔·安娜號」可不是艘快樂的飛船。

　　不久，他就找到了藏身之所。那是一間小儲藏室，約20平方米，裡面塞滿了貨物和行李包裹。約翰尼發現貨物和行李標簽上的地址都是澳大利亞，他放心了。他將遠離家鄉，途中將無人打擾他。飛船將橫越太平洋，直抵大洋彼岸。

　　約翰尼在貨堆裡扒出一小塊地方，放心地坐了下來，背靠著一個大包裹。他剛才既緊張，又興奮；現在精神一松，頓時感到又累又倦。不久，他躺在堅硬的金屬地板上睡著了。

　　他醒來時，船已停下來了。因為四周寂靜無聲，船體亦無震動。約翰尼看了看表，發現上船後己過了5小時了，在這段時間裡，「桑塔·安娜號」至少已飛了1000英里了——當然，如果中途沒有著陸停靠過的話。也許，飛船此刻正停在太平洋沿岸的一個港口裡。不久，裝完貨物後就會飛向大海。

　　如果現在被人發現，他在歷險亦將隨之馬上結束。最好還是呆在原地，等飛船飛向大海後再說。那時，即使他被發現了，他們也絕不會為了放下一個愉乘飛船的16歲的小孩而返航的。

　　現在，他感到饑渴交加。他得找到食物和水。「桑塔·安娜號」可能會在這兒呆上幾天，那他豈不要餓死在這儲藏室裡了嗎？

　　他儘量不想吃的事，可怎麼也做不到。現在正是他該吃早飯的時候。約翰尼給自己鼓勁說，偉大的探險家要忍受比這艱苦得多的環境。

　　幸運的是，「桑塔·安娜號」在這個不知名的港口只停留了一小時。不久，約翰尼感到地板又震動起來，噴氣機尖厲的呼嘯聲又似乎從遠處傳來。他心中的一塊石頭終於放卞了。他明顯地感覺到飛船離開地面向上升空，然後飛速向前飛行。約翰尼想，兩小時之後，他將在海洋上空飛行——當然這得有兩個前提條件：一是他計算無誤；二是這是飛船在大陸上停靠的最後一個港口。

　　他耐著性子整整等了兩個小時，就準備出去「自首」了。他走出儲藏室去尋找船員，心裡忐忑不安。他還希望能找到點吃的東西。

　　可是，即使自己主動出來「投降」，似乎也沒有他想的那麼容易。從外面看，「桑塔·安娜號」只是艘大型貨船；可一進入裡面，就覺得大得不得了。他感到肚子越來越餓，可還是碰不到一個人。

　　然而，他發現了一個小小的窗洞，這使他不勝欣喜。他第一次看到了飛船外面的景色。儘管窗洞大小，視野不寬，但也足以看到外面的世界。極目遠望，只見一片灰濛濛的海面，波浪滔滔，無邊無垠。一眼望去，看不見陸地——只有空蕩蕩的海水。

　　約翰尼第一次見到大海。他生長在內陸地區——亞利桑那州沙漠中的溶液栽培農場和俄克拉何馬州的新植森林帶。看到這無邊無際的大海，既令他賞心悅目，又感到有些害怕。他在窗洞口呆立著，久久地凝視著窗外，確信他正在遠離生養他的家鄉，飛向一個他一無所知的陌生的國度。現在想改變主意，為時已晚矣！

　　他偶然發現了一隻救生艇，這出乎意料地解決了。他的肚子問題。這是一艘全封閉式的氣艇，長25英尺；在它停放的地方，大船的殼體有一開口處，可像窗門一樣打開。氣艇吊在兩個小起重機之間，隨時可吊出大船降落到海面上。

　　約翰尼立即爬進小船——他首先發現的是一個箱子，上面標有「備用配給食品」的字樣，他沒有猶豫，就打開箱子，大吃起餅乾和壓縮肉來。一箱污水也足以使他解渴了。吃飽喝足之後，他立即感到精神百倍。旅途中雖然食品不算豐富，但也足以填飽肚子了。

　　這一發現也立即改變了約翰尼原來的打算。現在，他沒有必要去「自首」了。在整個飛行途中他可以一直躲起來——如果走運的話，飛船到達終點後，說不定他還可以偷偷溜下船而不被發現呢！以後該怎麼辦，他當然還不知道，但澳大利亞是個大地方，到時候總會有辦法的。

　　他帶了足夠維持20小時的食品，回到了原先藏身的小儲藏室。這種飛行最多持續20小時。現在，約翰尼想好好休息一下了。他一會兒打盹，一會兒看看手錶，想估計一下「桑塔·安娜號」飛到哪兒了。他不知道會不會在夏威夷或太平洋中的什麼島上停靠，但願不要停留。他熱切地希望開始新的生活，越快越好。

　　有那麼一兩次，他也想到了瑪莎姨媽。他跑了，她會難過嗎？他不相信她會難過的。他也知道，他的表兄妹們得知他跑了，會高興得歡呼雀躍的。等他有了錢後，再去見他們，那時，看看他們會有什麼樣的臉色，也足以令人心滿意足了。他還要去看看原先的同學們，尤其是那些經常拿他出醜的同學，他們因他個子矮小而叫他「小不點兒」。他將向他們顯示一下，頭腦和決心遠比身材的高矮重要得多……想到這一切，約翰尼心醉神往，不久就昏昏入睡了。

　　航行結束時，他還在睡覺。一聲巨大的爆炸聲把他驚醒。幾秒鐘之後，他感到「桑塔·安娜號」正向大海直墜下去。接著燈光熄滅了，周圍一片漆黑。

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