城市與群星(19)_阿瑟·克拉克

一九

　　阿爾文對著這座古代城市模型瞠目看了許久。他想到那些道路所曾有過的川流不息的景象，人們自由自在地來來往往，去世界上任何想去的地方——而且還到別的世界去。那些人就是他的祖先……他覺得，與眼下和他共同生活的那些人相比，自己與他們更親近。他希望自己能看到他們，並和他們思想相通，像他們一樣在距今十億年前的那個迪阿斯巴的街道上穿行。但是，那時的祖先不可能是快樂的，因為他們必定生活在入侵者的陰影之下。再過幾個世紀，他們就得轉過臉來，背向他們贏得的榮光，並建起一堵抵制宇宙的牆。

　　基特隆操縱監控器，在造成這一轉變的短暫歷史時期的前後反復來回了十多次。從一個開放小城市變成一個大得多的封閉城市，花了一千多年時間。那些忠心耿耿為迪阿斯巴服務的機器，必定是在那段時間裡設計並建造起來的，記憶庫也是在那時形成的。所有現在活著的人的基本模式也被輸進了記憶庫，於是，當適當的脈衝將他們再次喚醒時，他們就能被賦予形體，獲得再生，走出創造大廳。阿爾文意識到，就某種意義而言，他必定在古代世界存在過。當然，他也可能完全是人造的——他整個人的所有一切是由那些藝術家兼技師設計出來的——他們為了實現某個清晰的目標，使用難以置信的複雜工具創造了他。但是，他認為自己更可能是曾經生活和行走在地球上的人。

　　當新城市被創造出來時，老迪阿斯巴所留下來的東西就極少了。隨著那個公園的出現，老城市的遺跡幾乎蕩然無存。轉變之前，在迪阿斯巴中心有一塊綠草覆蓋的小空地。後來那塊空地擴大了十倍，周圍的街道和建築都被清除掉了。雅蘭·蔡墓就是這時建起來的，它取代了原先矗立在所有街道交會點的一座很大的圓形建築。阿爾文從來沒有真正相信過「那座墓是古跡」這一傳說，但現在看來，傳說是正確的。

　　「我看，」阿爾文突然靈機一動，「我們可以研究一下這個圖像，就像研究現在的迪阿斯巴的圖像那樣。」

　　基特隆的手指掠過監控控制台，屏幕做出了反應。阿爾文的視線沿著古怪的狹窄街道移動，那座消失已久的城市開始在他眼前放大。對最初的迪阿斯巴的記憶仍然清晰。數十億年間，記憶庫將它保存下來，等待有人再次將它喚醒。

　　他不知道自己可以從中學到些什麼，能否有助於自己的探索。但這無所謂。看到過去，看到人類仍在群星中遨遊的那個時代的情景，這本身就夠令人心醉神迷的了。他指著矗立於城市心臟的那座低低的圓形建築。

　　「讓我們從那兒開始吧。」他對基特隆說。

　　也許純粹是運氣，也許是基於某種邏輯，反正都一樣——他遲早會來到這個輻射式街道的會合之處。

　　他花了十分鐘才發現，那些街道並不是單單為了對稱才會合於此的。他長久以來的探尋終於得到了回報。

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