阿瑟·克拉克第四十一章　人瑞的回憶

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第四十一章　人瑞的回憶

　　佛博士不太願意提起他的第一次木星任務，以及十年後第二次去魔星的事。那都是很久以的的事了。而且他已經向國會議員、太空委員會及像魏理斯這樣的新聞人員說過上百次了。

　　不管怎樣，他對同行的旅客有無法逃避的義務。身為唯一存活並且親眼見過新太陽（以及一個新的太陽系）誕生的人、他們希望他對他們正在迅速接近中的世界有些特別的見解。那樣的想法是很天真的，他能告訴他們的、關於伽利略衛星的事，比曾在那個星球上工作多年的科學家及工程師要少很多，當他被問到：「歐羅巴像什麼（或格尼米德、愛奧、卡裡斯多……）？」時，他便會指引他們到船上的圖書室去查詢資料。

　　但有一個經驗是獨一無二的，已經過了半世紀，他還是懷疑它是否真的發生過；或那只是他在發現號上睡著時，大衛·包曼在他夢中出現。但相信太空船鬧鬼似乎是容易多了……

　　但是當飄浮的灰塵慢慢凝聚成一個早已死亡多年的人影時，他是不可能在睡夢中的。如果不是那個警告（他記得很清楚，包曼的嘴唇是不動的，聲音卻發自控制室的擴音器），裡奧諾夫及船上所有的人都會在木星爆炸時被蒸發掉了。

　　「他為什麼這麼做呢？」佛博士在一次餐後的討論中說道，「我已經被這個問題困惑了五十年。不管他變成了什麼，在他離開發現號太空艙外出調查帝古磁板時，他一定應該還是人，並不完全是外星人。我們知道他回到地球了，簡言之，是由於軌道爆炸的那個意外；還有證據顯示他曾回去看過他的母親及前任女友，這都足以說明他是一個有感情的實體。」

　　「那麼你認為他現在如何呢？」魏理斯問，「就此而言，他現在會在何處呢』」

　　「也許最後一個問題並沒有任何意義，即使是對人類而言也是如此。你能知道你的意識在何處嗎？」

　　「我並沒有談到形而上學。我指的是我們腦中的一個地點。」

　　「當我年輕時，」米海洛維奇歡喜道，他有讓激烈的爭辮緩和的才能，「我的心智發育比一般人慢。」

　　「讓我們假設他在歐羅巴上，我們知道那兒有一塊帝古磁板，而包曼必定以某種方式和歐羅巴結合了，你看他轉述那個警訊就知道了。

　　「你認為第二個要我們遠離的警告也是他發出的嗎？」

　　「我們現在最好別再提那個警告了。」

　　「如果情況有利的話一一」

　　向來任人自由討論的史密斯船長這次竟然插嘴了。

　　「佛博士，」他思索著，「你的身分很特殊，應該可以告訴我們更多的事情。包曼曾經出現幫過你一次，如果他仍然在這附近，他可能會願意再幫你一次。我很擔心『不要來此著陸』的命令，如果他能向我們保證這個警告暫時失效，我會比較高興。」

　　在佛博士回答之前，四周便出現過好幾次「聽說，聽說」的耳語。

　　「是的，我也曾想過同樣的問題。我已經告訴銀河號要留意任何顯示跡象，因為他可能會和他們聯絡。」

　　「當然，「梅林說，「他現在可能已經死了，如果鬼會死的話。」

　　連米海洛維奇也對此無話可接，梅林因此覺得沒有人重視她的想法。

　　她再次插嘴。

　　「你為何不用無線電向他求救？無線電就是用來通訊的，不是嗎？」

　　這個想法普經在佛博士心中浮現過，但是因為太過天真而沒有認真思考過。

　　「我會的，」他說，「我不認為那會有任何壞處。」

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