外星屠異(81)_奧森·斯科特·卡德

八一

　　「在大火發生之前，科尤拉在維納拉多斯神殿聽到的。她祈求上帝為我們開闢一條解決所有問題的道路。」

　　「那也是每個人祈禱的內容。」華倫蒂想起了自從埃拉祈禱以來的日子裡發生的事情，「我想她對上帝給她的答案相當失望。」

　　「人們通常是這樣的。」

　　「但也許這……母親樹很快就裂開了一條縫……也許這就是她的答案的開始吧。」米羅迷惑地看著華倫蒂：「你信教嗎？」

　　「倒不如說我是個懷疑論者，我懷疑有人在關注發生在我們身上的事情。那一步只是比異想天開好一點，但比希望還差一步。」

　　米羅微微一笑，但華倫蒂弄不清這是否表示他很高興或開心。「為響應埃拉的祈禱，上帝下一步會怎麼做呢？」

　　「我們等著瞧吧，」華倫蒂說，「我們要做的是確定下一步該怎麼做。我們要解答宇宙中最深沉的奧秘。」

　　「噢，那應該正合上帝的口味吧。」米羅說。

　　歐安達隨後來到這裡；作為異族學家，她也一直參加了守夜，儘管現在不該她值班，但母親樹裂縫的消息馬上傳到了她那裡。她的到來通常意味著米羅的迅速離開，但這次不同。華倫蒂高興地看到，米羅的目光既沒有盯著歐安達，也沒有回避她；她只是在那裡與豬族一起忙碌著，而他也是如此。毫無疑問，這都是故作常態，但根據華倫蒂的經驗，常態通常是一種假相，人們按照他們認為別人期待的角色來行事。在與歐安達的關係上，米羅可以隨意表現出一副正常的樣子，儘管這與他的真實感情對照顯得十分虛偽。也許這並不虛偽，她現在年齡比他大兩倍，根本不是他曾經愛過的姑娘了。

　　他們曾經相愛過，但從未同床共枕。當米羅最初悔恨交加地告訴華倫蒂這事時，她感到由衷地高興。華倫蒂很久以前就注意到，在盧西塔尼亞星這種重視貞潔和忠誠的社會中，青少年如果對他們的青春激情加以控制和引導，長大後就會既強壯又文明；如果控制不了自己或藐視社會準則，最終要麼成為羔羊，要麼成為惡狼――要麼成為群體中渾渾噩噩的一員，要麼成為不予付出、巧取豪奪的掠奪者。

　　她第一次見到米羅時，擔心他是一個自悲自憫的懦怯者，或者是一個以自我為中心、固步自封的掠奪者。但兩種情況都不是。現在，他可能對他青春期時的守身如玉感到後悔――他希望在年輕力壯時與歐安達結合，這是很自然的事情，但華倫蒂並不感到惋惜。這表明，米羅具有內在的力量和社會責任感。在華倫蒂看來，可以預見，在解救魯特和「人類」的緊要關頭，米羅自己就能夠阻止暴徒。

　　還可以預見，米羅和歐安達現在會竭力裝出只是在共事的樣子，表明兩人之間一切正常。內在的力量和表面的尊重――這就是把社會團結在一起的領袖人物。與羔羊和惡狼不同，他們超越了內心的恐懼和欲望為他們準備的劇本，扮演了更好的角色，他們主演的劇本是文明、莊重、自我犧牲、公眾榮譽等等。它在假相中成了現實。華倫蒂沉思道，人類歷史上的確存在文明，但只是因為有了這些人，有了這些牧羊人，文明才會存在。

　　娜溫妮阿在學校門口與安德會了面。她靠在堂娜·克裡斯蒂的胳膊上――她是安德來到盧西塔尼亞星以來的基督聖靈之子修會第四任會長。「我跟你沒有什麼可說的，」娜溫妮阿說，「雖然在法律上我們還有婚姻關係，但僅此而已。」

　　「你的兒子不是我殺的。」他說。「你也沒救他。」她回答道。「我愛你。」安德說。「你的愛，」她說，「只存在於你照顧完所有其他人之後所剩下的那麼一點點時間而已。你自以為是庇護天使，對整個宇宙負有責任。但我要你做的，就是對我的家庭承擔責飪。你善於愛億萬人，卻不善於愛幾十人，更無力愛一個人。」

　　這個判斷尖刻刺耳，他知道言過其實，但他並沒有爭辯。「請回家吧，」他說，「你愛我，也需要我，就像我需要你一樣。」

　　「這裡就是我的家。我不再需要你或任何人了。如果你要說的就是這些，那你是在浪費我的時間，也在浪費你的時間。」

　　「不，還沒說完呢。」

　　她等著他說完。「你把實驗室裡的文檔都加密了。在德斯科拉達病毒毀滅我們大家之前，我們必須找到解決的辦法。」

　　她對他乾巴巴地苦笑了一下：「你為什麼要拿這個來煩我呢？

　　簡可以破解我的密碼，對吧？」

　　「她沒試過。」他說。「無疑是顧及到我的敏感吧。但她能做到，

　　「也許吧。」

　　「那就讓她做吧。你現在需要的就是她。你從來就沒有真正需要過我，在你有了她後就不需要我了。」

　　「我一直努力想做一個好丈夫，」安德說，「我從來沒說過可以保護你免遭一切不幸，但我盡了全力。」

　　「如果你盡了全力，我的伊斯特萬就還活著。」

　　她轉身離去，堂娜·克裡斯蒂把她送回學校裡面。安德目送著她在轉彎處消失，然後從門口轉過身來，離開了學校。要不是他必須到那裡，他真不知道該去哪兒。「我很抱歉。」簡柔聲說道。「是啊。」他說。「我死後，」她說，「也許娜溫妮阿會回到你身邊的。」

　　「如果我有辦法，你就不會死的。」他說。「但你沒有辦法。他們在幾個月內就要把我關閉掉。」

　　「閉嘴。」他說。「這是真話。」

　　「閉嘴，讓我想一想。」

　　「你現在用什麼來解救我呢？你最近扮演救助者的記錄並不佳。」他沒有回答，在下午餘下的時間裡她再也沒說話了。他慢慢走出大門，但沒有進人森林。相反，他下午就獨自躺在草地上，沐浴在灼熱的陽光下。

　　有時他腦子裡思緒萬千，爭相閃現出各種揮之不去的問題：艦隊即將來進攻他們；簡的死期；德斯科拉達病毒千方百計要消滅盧西塔尼亞星上的人類；「好戰者」計劃把德斯科拉達病毒傳播到整個銀河系；城裡也面臨嚴峻的形勢――蟲族女王密切監視著圍欄內人類的動向，而人類因為深刻的懺悔而把自己的房屋牆壁都拆開了。

　　有時他腦子裡幾乎一片空白，在草地上時而站立，時而坐著，時而躺下，麻木不知哭泣。他的記憶中出現了她的面孔，他的嘴唇、舌頭和牙齒都在默念著她的名字，靜靜地懇求她，心裡明白：即使他念出聲來，即使他高聲喊叫，即使他能夠讓她聽見他的聲音，她都不會回答他。

　　她就是娜溫妮阿。

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