外星屠異(6)_奧森·斯科特·卡德

六

　　「要是早知道拯救一顆星球免遭毀滅意味著我要回到處男狀態，那我是絕不會同意的。」

　　他是半開玩笑半認真。離開特隆海姆星對她的全家來說，都是一個艱難的選擇――甚至對她本人也是如此，儘管她知道自己將要和安德重逢。現在，孩子們都長大成人了，或者快要成人了；他們把這次旅途看作一次偉大的冒險。他們對未來的憧憬並不拴在某一個特定的地方。他們誰也沒有繼承父業，成為水手；他們都要像母親一樣，成為學者或者科學家，過著或者公開授道解惑、或者獨處幽室沉思的生活。他們可以在任何星球上的任何地方過著自己的生活，基本不變。雅各特為孩子們感到驕傲，但同時又感到失望，因為家族的香火在特隆海姆星海上延續了七代人之久，眼看就要在他那裡熄滅。現在，為了妻子的緣故，他自己又放棄了大海。本來，妻子感到最難辦的莫過於要求雅各特放棄特隆海姆星，可是他卻欣然答應了。

　　也許有一天他會重返故里，果真如此的話，那麼，海洋、冰雪、風暴、魚兒，還有夏日那芬芳醉人的綠草都將依舊。然而，他的水手們將不在人世了，而且現在已經不在人世了。他瞭解這些水手勝過自己的妻子兒女一一在他離開前，這些水手就比他年長十五歲，當他回去時――如果他能回去的話，又有四十五年將過去。到那時候，他們的孫兒都將會當上水手了。這些晚輩水手不會知道還有個叫做雅各特的人。他將會成為一個異鄉的船主，來自天涯海角，而不是一個水手，一個雙手沾滿斯克裡卡魚那腥臭的黃色血的人。他不會成為他們中的一員。

　　所以，每當他抱怨她冷落他，取笑夫妻倆在旅途上缺乏親昵的時候，這不僅僅是衰老丈夫鬧著玩的欲望。無論他知道自己說過沒有，反正她明白他的弦夕蔔之音：我為你做出了犧牲，難道你就沒有什麼回報我嗎？

　　他是對的――她做得過頭了，大可不必這樣。她在做出不必要叩犧牲――而且對他的要求也過分了。在這次路途上，德摩斯梯尼發表了多少煽動性的文章並不重要，重要的是有多少人閱讀並且相信她寫的東西，然後又有多少人作為星際議會的敵人來思想、講話和行動。也許更重要的是，她希望議會官僚層內部有人受到感動，覺得對人類的忠誠是更崇高的職責，從而打破狂熱的小團體內部的鐵板一塊。她的文章肯定會改變一些人。不會有很多，但已足夠了。再說，也許她的文章會及時阻止他們毀滅盧西塔尼亞星。

　　如果不成功的話，那麼她和雅各特，還有那些放棄了太多東西離開特隆海姆星、跟隨他們踏上征途的人，不是及時到達盧西塔尼亞星，然後掉頭逃跑，就是與那個星球上的所有人同歸於盡。因此，雅各特感到緊張不安，想在她身邊多待一些時間，不是沒有道理的。因此，她專心致志，爭分奪秒地寫宣傳文章，這是沒有道理的。「你只要在門上掛上牌子，我就要保證你不會孤單單地待在屋裡。」

　　「老婆，聽你這句話，我的心就好像垂死掙扎的比目魚一樣，撲通撲通的。」雅各特說。「你一操起漁民的腔調，就浪漫極了。」華倫蒂說，「孩子們如果知道了這次旅途才三周，你都忍不住要接觸我的身體，他們一定會捧腹大笑的。」

　　「他們身上有我們的基因。如果咱們一兩百年還能有情欲衝動，他們應該為我們喝彩才對。」

　　「我要持續到我的第四個千年。」

　　「什麼時候，啊，什麼時候我在特等客艙裡等你呢，『古人』？」

　　「等我把這篇文章傳出去後。」

　　「要等多久？」

　　「等你走了，讓我安靜一會以後。」

　　他深深地歎了一口氣，便輕輕地沿著鋪著地毯的走道走開了。他的歎氣與其說是真正的悲哀，還不如說是在做戲。片刻後，傳來一聲叮噹響，接著她聽見他在痛苦地大嚷大叫。當然是假痛；他在踏上旅途的第一天就偶然間一頭撞在金屬梁上，但從此以後，他的碰撞都是故意的，都是為了獲得喜劇效果。當然，沒有人哈哈大笑――當雅各特用身體來上演滑稽戲時，不能笑，這是一個家庭傳統――然而，雅各特這人可不需要別人的公開鼓勵。他就是自己的最佳觀眾；一個自製力不怎麼強的人不可能一生既當水手又當領袖。就華倫蒂所知，只有她和孩子們才是他勉強需要的人。

　　即使他對家人的需要，也沒有到了他自己得放棄水手和漁夫生活的地步。從前他當水手和漁夫的時候，一出門就是數日，常常是數周，有時候甚至是數月。最初，夫妻倆彼此對對方的性饑渴'總是滿足不了，於是有時候華倫蒂也隨丈夫出海。不過，幾年後，他們的性饑渴讓位于耐心與信任；在丈夫出海期間，她便做研究，寫書；丈夫歸來時，她便一心一意地相夫教子。

　　孩子們老是抱怨：「真希望父親回家，這樣母親又會走出她的房間，和我們講話了。」華倫蒂心裡想，我不是一個好母親。孩子們成才，這純粹是運氣。文章依然懸浮在計算機的上空。只需要最後潤色了。這文章末尾，她將標移到中間，輸人她發表所有文章的化名：德摩斯梯尼。

　　這是小時候她和哥哥彼得在一塊兒時，哥哥給她取的名字，那是五十年前――不，三千年前――的事了。

　　她一想到彼得就仍然感到心煩意亂，五臟六腑一陣冷一陣熱的。彼得是個心狠手辣的人，絕頂聰明，而又滿肚子壞水，才兩歲就操縱她，到了二十歲就操縱世界。二十一世紀，兄妹倆還是小孩子，生活在地球上，當時他就研究了在世的和死去的男女偉大人物的政治著作，目的不是為了學習他們的思想――這些思想他一讀就心領神會――而是學習他們是如何表述這些思想的。用通俗的話說，是為了學習如何使他的話聽起來像成年人的話。他一旦掌握了訣竅，便教給華倫蒂，強迫她化名德擘斯梯尼寫一些低劣的政治性煽動文章，而他自己卻化名洛克寫頗具政治家風範的陽春白雪般的大塊文章。然後，他們將文章上傳到互聯網上，短短幾年間兄妹倆就成為了政治風雲人物，紅極一時。

　　當時華倫蒂最感到惱怒的――時至今日她依然感到隱隱作痛，因為在彼得死之前這個情結壓根兒沒有化解――權迷心竅的他強迫她寫表達他的人格之類的東西，而他卻寫一些充滿熱愛和平、高尚脫俗的情感的文章，本來這些正是她的品格。當年，她感覺「德摩斯梯尼」這個名字猶如一個可怕的負擔壓在她身上。她用這個化名寫的一切都是謊言，甚至還不是她的謊言，而是彼得的謊言。是謊言中的謊言。

　　今非昔比。事隔三千年後，時過境遷。我已經贏得了自己的名聲。我寫的歷史書和傳記影響了「人類星球」上數以百萬計的學者的思想，幫助數十個民族形成各自的特色。彼得，你原來不過如此。你想塑造我，不過是枉費心機。華倫蒂在心中喊。只是現在她在打量自己剛剛完稿的文章的同時，意識到自己雖然擺脫了彼得的主宰，卻仍然是他的學生。她對修辭學、雄辯術一一當然還有煽情技巧一一的一切知識，都是從他那裡學來的，或者是因為他堅持要她學的結果。現在，雖然她將這一切用於崇高的事業，但還是沿用彼得所鍾愛的政治操縱的老套路。

　　彼得青雲直上，當上「霸主」，在「大擴張」初期統治全人類達六十年之久。是他將人類所有爭吵不休的社會聯合起來，進行一項宏偉的事業，發射星際飛船到蟲族居住的每一個星球去，隨後又發現更多適合居住的星球。到他去世的時候，所有「人類星球」不是已經有人類定居，就是運載殖民者的飛船正在前往那裡的途中。當然，之後時光又流逝了幾乎千年之久，星際議會才重新將全人類聯合在一個政府之下。然而，對第一位真正的「霸主」一一那位「霸主」一一的追憶才是那段歷史的中心，正是那段歷史才使人類的聯合成為可能。

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