安德的影子(46)_奧森·斯科特·卡德

四六

　　始終朝著風吹來的方向，豆子爬上七層甲板，他感到自己明顯變輕了。最後他來到一個寬敞些的地方，這裡亮著一盞小指示燈，標示出一道檢修門。鼓風機的響聲更大了，好像就在前面不遠的地方，但看不大清楚。倒也沒什麼好看的。豆子就要從這股暖風中出去了。

　　檢修門上的標誌十分醒目，說不定推開它會觸發報警器。不過豆子有點懷疑。既然空間站的其他門都沒有裝設報警器，那麼也不會專門給這道門裝設的。很快，他就驗證了自己的想法是正確的。

　　他打開門，擺脫了吹送暖風的管道，來到一個有微弱光線的空間裡，再關好身後的門。

　　從現在這個地方，可以看到空間站的部分構架，一些橫樑和電鍍金屬構件，但沒有大片牆面。這裡明顯冷得多，這倒不僅僅是因為他剛從暖風中出來。弧形金屬板另一面應該就是又冷又黑的太空。令豆子氣惱的是，他的身體太不爭氣，過慣了舒適的生活，居然對一點點寒意都在意起來。他甚至控制不住自己身體的顫抖。不過話得說回來，就算在鹿特丹，他也從沒像現在這樣一絲不掛。

　　順著管道系統，他踩著檢修用的梯子繼續向上，很快發現了排氣系統，然後順路而下，輕鬆地找到了通向豎直主管道的檢修門。

　　排氣系統不需要太大的氣壓，因此這裡的管道比送氣系統的管道粗得多。

　　這邊的通道根本不是管道。準確說，是下層走廊上方的天花板和上層地板之間的一個夾層。空間站內隱蔽的線路都佈設在這裡了，還有許多水管——熱水管、冷水管、污水管。除了微弱的工作指示燈，這個夾層還常被兩側通風孔滲入的光線映亮。那些通風孔就是豆子第一次探索時從下面看到的那些窄窄的槽孔。

　　現在他能輕易地俯視每個教官的住所。他向前爬著，盡可能不發出一點響動——這是他在鹿特丹尋找食物時練就的本領。他很快發現了自己想找的目標——一個醒著的教官。可惜他沒有使用他的小電腦。豆子不太認得這個教官，他監管另一個年齡稍大點兒的新兵小隊，也沒有教過豆子他們任何一門功課。他現在正準備去浴室。看樣子他很快就會回來，也許，還會打開電腦登錄，送給豆子一個得到他的登錄名和密碼的機會。

　　無疑，教官們會常常改動密碼，因此他就算得到登錄密碼也使用不了多長時間。此外，使用教官的密碼在學員的小電腦上登錄，說不定會觸發某種報警機關。不過豆子推測，電腦安全系統有意對學員關閉，是為了監測學員的行為。教官們是不會受到監測的。他們常常通宵達旦在自己的電腦上工作，也常常登錄上學生的電腦，用他們功能豐富得多的工具解決學生們遇上的難題，或者根據學生的具體情況，幫助他們掌握更多的計算機資源。

　　他耐心等待著，忽然聽到前面一個房間裡傳來說話的聲音。距離稍遠了點，他聽不清談話的具體內容。現在離開的話，可能會錯過偷看去淋浴的教官的登錄名和密碼的機會。要不要冒這個險，爬過去聽聽那邊的人在說些什麼？

　　片刻之後，豆子已經爬到了發出說話聲的房間上面，他向下看……只有迪馬克一個人。真有趣。他正通過他的小電腦和一個男人交談，那人的全息影像浮映在小電腦顯示器的上方。豆子認得那人是格拉夫上校，戰鬥學校的校長。

　　「我的做法很有誠意。」格拉夫正說著，「我讓步了。我給了她那些她需要的資料。她是對的，如果我不向她提供她想要的情報，她就不可能給我一個有用的答案。」

　　「也就是說，到現在她還沒給你任何回復？」

　　「還沒有，時間不夠。但她啟發我想到一個很有意思的問題。」

　　「什麼問題？」

　　「那個孩子究竟算不算人類的一員。」

　　「喲，快說說。她認為這孩子是個穿著人類衣服的蟲族幼蟲嗎？」

　　「不關蟲族的事，就是遺傳基因發生過變異。這也許可以澄清不少事情。」

　　「但那樣他也仍然是人類呀。」

　　「基因變異者到底是不是人，學術界不是始終在爭議嗎？人類與黑猩猩的遺傳基因差別很小，與尼安德特猿人的差異就更細微了。那麼到底要有多大的差異，才能把另一種生物看作人類的異類呢？」

　　「這倒是個有趣的哲學問題。但是實際情況——」

　　「實際情況是，我們不知道他會幹出些什麼事來。這裡可找不到他所屬的這個種類的資料。我們只知道他是個靈長類動物，因此他的行動肯定具有規律性。但我們沒得到任何與他的行為動機相關的信息——」

　　「長官，他該得到應有的尊重，他還是個孩子。他是個人，而不是什麼異類——」

　　「在我們確定能夠信賴他多少之前，這一點恰恰是我們唯一已知的事實。這也正是要求你對他加強觀察的原因。如果你沒辦法讓他玩心理遊戲，那就得尋找其他方式，總之我們必須瞭解他到底是個什麼樣的人。除非對他的可信任程度有十足的把握，否則我們是不能用他的。」

　　有意思極了，豆子心想，他們自己管那個遊戲叫心理遊戲。

　　接著他明白了他們的意思。「沒辦法讓他玩心理遊戲。」豆子心如明鏡，他是唯一不玩那個幻想遊戲的人。他們正在討論他。異類。遺傳基因變異。一瞬間，豆子感到心臟劇烈跳動起來。我是什麼？不僅僅是聰明，還……與別人完全不同？

　　「機密情報洩露那件事怎麼辦？」迪馬克問道。

　　「對了，關於那件事，你必須確定他都知道了些什麼，或者至少掌握他有多大可能向別的孩子透露他所瞭解的情況。那是咱們眼下面臨的最大的威脅。這孩子有沒有成為偉大指揮官的潛能呢？我們要麼得冒安全系統被破壞的危險，要麼就得毀掉原計劃。我本來想，使用安德，我們可以來一場一把定輸贏的賭博，但這孩子的出現使安德看上去似乎顯得過分穩重了一些。」

　　「我可不覺得你是個賭徒，長官。」

　　「我的確不是賭徒，但有的時候身不由己呀。」

　　「我會盡力配合的，長官。」

　　「以後向我發送所有與他有關的報告時，別忘了加密，不要提他的名字。另外不要同其他教官討論他的情況。記住啦？」

　　「記住啦。」

　　「如果能打敗蟲族的唯一方案就是把我們人類徹底換成另外某種異類，迪馬克，那麼，我們還能不能算拯救了人類？」

　　「一個孩子而已，哪裡稱得上整個人類都換成了異類。」迪馬克說。

　　「還記得那個駱駝的故事嗎？讓它站在帳篷門口，它就會把鼻子伸進來。有些人就是那樣的。」

　　「有些人？長官，豆子只是一個人。」

　　「是啊，我這人多疑，處處小心，遇事先往壞處想。不過這倒是我能達到現在這個職位的原因。你如果能養成這個好習慣，沒準兒以後你也能爬上我這樣的高高在上的位置。」

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