安德的影子(39)_奧森·斯科特·卡德

三九

　　「嗯，我明白了。」豆子漸漸意識到自己對每件事的判斷都正確無誤，「我們的攻擊艦隊一定早已出發。早在這個空間站裡的人出生之前，艦隊就被發射出去了。」

　　「真是有趣的學說。」迪馬克說，「只可惜每個論點都錯了。」

　　「不，沒錯。」豆子說。他清楚自己沒錯，因為迪馬克有點坐立不安了，汗珠從他的前額滲出來。豆子的一番話顯然擊中了某些要害，這一點迪馬克心知肚明。

　　「我是說，你對空間防禦難度的看法有點道理。但不管難度多大，我們還是得硬著頭皮去做，這也正是把你們招收到這裡來的目的。但你想像中的艦隊發射並不存在——第二次蟲族戰爭耗光了人類的資源，豆子。我們得花費時間重新打造一支艦隊，並且必須為下次戰爭準備更先進的武器。如果你真的在沃邦的故事中有所收穫，就該懂得沒有財力做後盾而投入戰爭是行不通的。此外，你假設我們知道敵人的母星位置也不切合實際。不過，你對擺在我們面前的重大問題還算分析得不錯。」

　　迪馬克從鋪位上站起來。「很高興知道，你並沒有把學習時間完全浪費在攻擊電腦系統上。」他說道。

　　然後，他轉身離開了宿舍。

　　豆子回到自己的鋪位上去穿衣服。沒時間淋浴了，但沒關係，他知道自己剛才說的那些話給迪馬克造成了很大的震動。第二次蟲族戰爭並未耗盡人類資源，這一點豆子拿得准。行星防禦計劃的漏洞那麼多，IF不可能視而不見，尤其是在可能導致輸掉整個戰爭的前提下。他們懂得必須主動出擊。他們會儘快組建艦隊，然後發射升空。是的，艦隊肯定早就出發了。除此之外，很難想像他們還能想出另外的解決辦法。

　　那麼無緣無故地建造這個戰鬥學校幹什麼？莫非迪馬克是正確的，建造戰鬥學校的目的只是為了在地球周邊佈設防禦艦隊，以抵抗可能發生的侵襲嗎？

　　如果這是事實，就沒必要躲躲閃閃。完全用不著說謊。事實上，地球上所有的宣傳都指向這一點，都在提醒人們為下一次的蟲族入侵做好準備。迪馬克無須反復說明那些IF已經向三代地球人不斷彈起的老調。但迪馬克聽到我的說法後卻冒出一頭冷汗。這是否暗示著所有地球防禦的說法都是虛構的呢？

　　圍繞地球的防禦艦隊不會缺乏兵源，這正是可疑之處。常規招兵步驟足以應付其需求。防禦戰爭也不需要卓越的才智，稍稍機敏靈活一點的人就能勝任。早期偵察，謹慎出擊，始終注意保留應急的預備隊，這些事幾乎人人會做。最後的成功不是依靠指揮素質，而是依靠戰艦數量和武器質量。沒有理由建造戰鬥學校——戰鬥學校在攻擊戰爭中才有意義，只有在一場機動戰爭中，戰略戰術才能發揮更重要的作用。但是攻擊艦隊已經出發。豆子明白，戰鬥幾年前就打響了，現在IF正在等待著勝負的消息。而這要取決於蟲族母星和我們之間的距離到底有多少光年。

　　還有一種可能，豆子想，戰爭已經結束，IF知道我們打勝了，但他們卻故意把人們全蒙在鼓裡。

　　理由很明顯。只有一件事能讓地球上的人停止內戰——共同對外，打垮蟲族。一旦人們得知蟲族的威脅已經被排除，相互間鬱積已久的敵意就可能爆發。伊斯蘭世界和西方國家的矛盾，長期處於壓制中的俄羅斯帝國主義與北約的對抗，或者在印度的地區冒險主義，或者……總之地球立刻就會一片混亂。連國際艦隊的資源也會在軍隊派系的內訌中消耗殆盡。最終結果無疑是地球的毀滅——甚至根本用不著外星蟻類生物來動手。

　　這可不是IF希望看到的結局。緊跟著必然發生駭人聽聞的同類相殘的戰爭。正如羅馬在趕走迦太基人以後爆發內戰而四分五裂——只怕還會有過之而無不及，因為現在的武器更可怕，人們之間積怨更深。國家之間和宗教教派之間的衝突，遠比羅馬人爭奪個人領袖地位的鬥爭慘烈得多。

　　IF絕不會容忍出現這種情況。

　　在這樣的背景下，就只有戰鬥學校才能維護世界和平。多年來，幾乎地球上所有的孩子都被考察過一遍。那些具有軍事指揮潛力的孩子離鄉背井，被發送到空間站來。最優秀的或者最忠實的畢業生，被留在IF繼續效力。IF在最終宣佈戰爭結束，並且打算搶先一步排除某些國家軍隊的威脅時，可以用他們來指揮艦隊。最後，世界將永遠統一在一個政府之下。設立戰鬥學校的主要意圖僅僅是讓那些優異的孩子離開地球，這樣一來，他們就不會變成任何國家或黨派軍隊的指揮官。

　　歸根結底，法國大革命之後，是因為歐洲主要國家對法國的入侵，才導致絕望的法國政府發現和提拔了拿破崙，但到頭來，他奪取個人權力的欲望終於取代了保家衛國的激情。IF決意不想讓地球上出現第二個領導抵抗戰爭的拿破崙。所有可能成為拿破崙的人全都被集中到這兒來了，穿著傻瓜制服，在愚蠢的遊戲中戰鬥，爭奪霸權。這也正是小豬榜的用途，通過馴服我們，藉以控制世界。

　　「再不穿好衣服，你上課就要遲到啦。」豆子對面下鋪的男孩尼古拉說道。

　　「多謝。」豆子說。他脫下裹在身上的幹浴巾，迅速穿好制服。

　　「抱歉，我把你使用我賬號的事向教官報告了。」尼古拉說。

　　豆子一時說不出話來。

　　「我是說，我本來不知道是你幹的，但他們來問我在應急地圖系統中尋找什麼。當時我完全摸不著頭腦，但不難猜出有人用我的名字登錄過，那一定是你了，因為我用小電腦時只有你能看得見。嗯……我是想說，你太聰明了。不過我真的不是有意告密。」

　　「那就好。」豆子說，「我不會介意的。」

　　「但是，嗯，你發現了些什麼，從地圖上？」

　　直到這一刻，豆子才放下了心中的疑問，原來是有人向教官報告了這事。沒什麼，我不過有些好奇罷了。他本可以這樣來回答。但是現在他對世界的看法已經發生了變化。往後他應該著手與其他孩子建立良好的關係，這倒不是為了向教官們展示領導才能，而是為自己的將來考慮。當地球爆發戰爭，IF的雕蟲小技不管用的時候，就得依靠聯合陣營，他得提前弄清楚，在未來那些不同的國家和集團的指揮官中，哪些是盟友，哪些是敵人。

　　就IF而言，他們的計劃必將失敗。如果得逞了才叫怪呢。那首先得要求數以百萬計的官兵克服自身的故鄉情感，一心效忠IF。這根本不可能。真要到了那種時候，IF必定自身難保，不可避免地將分裂成若干小集團。

　　幕後那幫策劃者當然意識到了這種危險。參與策劃的人數一定被控制在最低限度內——也許只有一些把持政權的統治者，大將軍和行政長官。當然也可能有幾個戰鬥學校的人知道內情。因為整個計劃的核心就是這個空間站。有兩代最有天賦的指揮官在這裡學習過。他們每個人的學習記錄檔案都保存在這裡——誰最有才華，最有價值。他們有哪些弱點，無論是性格方面的還是指揮能力方面的。誰是他們的朋友。他們是否忠誠。權衡一切後，應該派誰在這場種族之間的大戰中擔負起聯合艦隊司令的職責？誰又應該被剝奪指揮權，隔離起來直至人蟲之戰結束？

　　他們擔心豆子不參與他們設置的那個小小的思維遊戲，這不足為奇。因為這樣一來他就成了一個難以預測的人。這會給他帶來一定的危險。

　　但是，豆子如果現在才投入那個遊戲，也許更危險。不玩遊戲可能讓他們感到擔心和疑惑——不管他們針對他制訂出了什麼樣的計劃，至少他們還對他一無所知。如果他參與這個遊戲，他們也許就不那麼疑心了——但如果以後他們要對付他，一定會利用他在玩遊戲時無意中透露出的信息。豆子不懷疑自己具有控制遊戲的能力。但即便故意利用遊戲去誤導他們，這種誤導本身也會告訴他們一些信息，比自己希望他們掌握的更多些。

　　還有最後一種可能，他的所有判斷也許都錯了。他也許還沒有發現最關鍵的情報。也許並不存在什麼已經發射的艦隊。也許他們還沒有在蟲族的母星上消滅對手。也許真有一個不顧一切地建立防禦艦隊的計劃正在實施過程中。也許。

　　豆子必須掌握更多信息，才能使自己在分析問題和做出抉擇時不犯錯誤。

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