安德的影子(32)_奧森·斯科特·卡德

三二

　　但他隨即又轉念一想：但不是現在。我先得看看不玩那個遊戲會發生些什麼。

　　同時他做出一個決定，他都不知道自己的腦子在什麼時候突然醞釀出了這個決定。他要去同邦佐·馬利德談談。

　　豆子走到能看見邦佐占著的那台遊戲機屏幕的位置時，邦佐控制的角色剛好又一次死掉了。「馬利德先生，能打擾你一下嗎？」豆子的西班牙語張口就來——在鹿特丹時，他曾經聽帕勃羅·德·諾切斯對那些來敲他住所門的同胞講過這種話，諾切斯與瓦倫西亞的老家通電話時也用這種語言。用邦佐的家鄉語言開頭，取得了預期效果。他注意到了豆子的存在，回過頭來盯著他。

　　「想幹什麼，小東西？」邦佐稱豆子「小東西」時用的是一個巴西土語詞，巴西土話在戰鬥學校中也很流行，顯然邦佐覺得沒必要誇耀他純正的西班牙血統。

　　儘管邦佐有兩個豆子高，但豆子還是直視著他的眼睛。「人們老說看見我讓他們想到安德·維京，而且大家都好像挺崇拜他似的，只有你對他無所謂。我想知道安德到底是個什麼樣的人。」

　　遊戲室裡一下子安靜了好多，其他孩子的沉默告訴豆子他判斷得不錯——向邦佐打聽安德的事是危險的。

　　「不錯，我他媽一點兒不崇拜那個犯上作亂的小人。但為什麼你偏偏找我來給你說他的事情呢？」

　　「因為你不會哄我。」豆子說。其實他心裡明白，邦佐顯然在安德手中栽過跟頭，所以多半他會說些拙劣的謊話，使自己在那個令他感到羞恥的故事裡好歹有點兒英雄樣子。「如果人們總把我和那傢伙放一塊兒比較，我就要瞭解他究竟是個怎樣的人。我可不想這樣僵下去，做什麼都礙手礙腳的。你不欠我什麼，但如果你也像我這麼小，就會和我一樣，想找個老大哥點撥點撥，學學在這個地方該怎麼混。」

　　旁邊一個孩子發話了，就像在豆子剛要完成考試卷子時，突然插進一個人來打岔。「少廢話，新兵伢子。邦佐·馬利德可不像你那樣還裹著尿布。」

　　豆子轉身對著他，不客氣地說：「我不能向教官問，他們不會對我講真話。如果邦佐不告訴我，那我問誰去？難道問你嗎？你連膿包和廢物的區別都搞不清楚。」

　　純粹是薩金特的風格，饒舌，但很管用。大家對著那個想趕他走的孩子一陣哄笑，邦佐也笑了一陣，然後伸過一隻手來，搭在豆子肩上。「我會把我知道的都告訴你，小傢伙，你這個年齡的孩子打聽什麼事都直來直去的。」

　　轉過頭，邦佐對剛才嘲弄豆子的孩子說：「也許你應該接著我剛玩的遊戲玩一把，這可是你唯一一次玩這一關的機會。」

　　豆子很難相信一個指揮官可以這樣隨便地對自己的下屬冷嘲熱諷。但那個男孩卻把怨恨的苦水吞進肚子，笑著點了點頭。「好的，邦佐。」像接受一個軍事命令一樣，馬上投入到遊戲中去了。這真是個貨真價實的馬屁精。

　　無巧不巧，馬利德把豆子帶到牆邊，正好站在幾小時前豆子鑽過的通風孔前。豆子並沒朝那裡多瞄一眼。

　　「我給你說說這個安德。他四處挑釁，總是打敗其他傢伙。不光是打贏——不把那些夥計打得趴地不起，他就不高興。他完全不懂得怎麼遵守規則。你本來給了他一個明確的命令，他也裝出一副接受命令的樣子。但只要他有一個出風頭的機會，他就會顯擺自己，違反命令。呃，我知道的就這些，我同情那些和他分在同一個戰隊的夥計們啊。」

　　「他在火蜥蜴待過？」

　　邦佐的臉有些發燙。「他穿過我們這種制服，我的花名冊裡曾經有過他的名字，但他從來就算不上是火蜥蜴的人。從見到他的第一分鐘開始，我就知道他是個禍害。你就看他臉上那股神氣勁兒吧，好像整個戰鬥學校是為他一個人造的，是他炫耀自己的舞臺似的。我才不會收留這樣的傢伙呢。他剛露出這種苗頭，我就把他調走了。而且就是沒調走他前，我也不准他跟我們一塊兒練習，我清楚這傢伙會偷學我們的全套戰鬥策略，以後帶到別的戰隊去，再閃電般地反戈一擊來對付我們。哼，我可沒那麼傻。」

　　在豆子的經驗中，「我可沒那麼傻」這句話除了證明說這話的人真的有點傻以外，沒有任何其他含義。

　　「看來他是個不服從命令的人。」

　　「豈止這一點。他像個吃奶的嬰兒一樣在教官面前嗚嗚哭訴，打我的小報告，說我怎麼怎麼不讓他參加訓練啦等等。雖然教官們早知道我要把他調出去，但禁不住他糾纏不休的抱怨，最後同意他在自由活動時間一個人上戰斗室去練習。剛一開始，他就叫來一夥他原來所在的新兵小隊的孩子，然後又糾集了一些別的戰隊的成員。他在戰斗室裡儼然一副指揮官的派頭，其他人只能照他說的去做。他們把大家都惹火了。教官們總是滿足那個小跟屁蟲提出的要求，而我們這些指揮官要求教官們阻止我們的士兵去參加他的訓練時，他們卻只是說『自由活動的時間由每個人自由安排』。不過所有這一切都是遊戲的一部分，懂嗎？所有一切，因此他們對他的哄騙一直睜隻眼閉隻眼的。那些下流的士兵、卑鄙的小雜種紛紛投入到安德的自由訓練中去，這樣一來，每個戰隊都受到了威脅，懂嗎？自己戰隊的情報隨時可能洩底，你本來想出一個前所未有的遊戲策略，但卻不知道會不會一說出來就被對手聽去了，懂啦？」

　　懂了懂了懂了。豆子真想大吼著回敬邦佐說：我懂，你懂嗎？但不能在邦佐面前顯露出急躁情緒。何況，他說的這些都很有趣。豆子在腦子裡描繪出戰鬥遊戲對戰鬥學校生活的影響。它給了教官一個瞭解孩子們的指揮藝術的機會，同時也讓教官們瞭解到孩子們對邦佐這種不合格的指揮官的態度。顯而易見，馬利德想把安德當成戰隊中的替罪羊，但安德拒絕照他說的去做。這個安德·維京善於利用教官辦妥一切事情，他甚至利用他們得到了一間訓練室。他並沒有請求教官制止邦佐對他的戲弄，而是另闢蹊徑，達到訓練自身的目的。太聰明了。教官們一定會喜歡他這種做法，邦佐就做不到這點。

　　或者他豆子也可以做到？

　　「那你怎麼對付他呢？」

　　「會有辦法對付他的。我可受夠了。如果教官們不管，總會有其他人來管管這事吧，嗯哼？」邦佐不懷好意地笑著說，「所以，如果我是你的話，就會離安德·維京遠遠的，絕不去參加那小子的什麼自由活動時間訓練。」

　　「他真的在成績榜上排第一嗎？」

　　「成績第一算個屁，」邦佐說，「他人品太臭。沒有哪個指揮官想收留那小子。」

　　「多謝了。」豆子說，「現在唯一讓我感到惱火的事，就是人們說我像他。」

　　「那是因為你也很小。在他還很小的時候，教官們就讓他加入了戰隊。別讓他們那樣對待你，你就萬事大吉了，懂啦？」

　　「我懂。」豆子說。他對邦佐露出滿臉感激的笑容。

　　邦佐回應他一個微笑，拍拍他的肩頭。「你會做得很好的。等你長大些，如果我還沒畢業，說不定你會成為一名火蜥蜴的戰士呢。」

　　說不定他們讓你成為一個指揮官，只是為了讓學員們學習如何與一個白癡指揮官相處，或者如何最有效地聽從高軍銜的傻瓜下達的命令。豆子心想，但嘴上卻說：「用不了多久，我就會成為一名士兵。」

　　「加油幹。」邦佐說，「你會成功的。」他再次拍拍豆子的肩膀，然後帶著滿足的笑容走開了。他在為自己能幫助一個小孩子而驕傲。他在為有人相信他對安德·維京的種種歪曲而高興。很明顯，安德·維京比邦佐說的要聰明得多。

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