死者代言人(60)_奧森·斯科特·卡德

六〇

　　「我給你列出來。首先：她不同意對德斯科拉達作任何研究。三十四年前，德斯科拉達瘟疫幾乎徹底毀了這個殖民地。我的外祖父母加斯托和西達只是阻止了瘟疫擴散，德斯科拉達病原體仍然存在。我們必須服用一種藥，像補充維生素一樣，這樣才能防止瘟疫捲土重來。這些他們都告訴過你，對嗎？只要你來過這兒，你就得終身服用那種藥，哪怕你離開這裡也一樣。」

　　「這些我知道，是這樣。」

　　「她不讓我研究德斯科拉達病原體，連沾都不讓我沾這個課題。反正有關資料都被鎖死在那些文檔裡。她把加斯托和西達發現的德斯科拉達的情況全都鎖起來了。沒有資料可供參閱。」

　　代言人的眼睛眯縫起來。「這麼說，你母親是有點強。還有呢？」

　　「不止有點強。不管德斯科拉達病原體是什麼，它有能力在人類殖民盧西塔尼亞十年時間後便寄生在人體內。僅僅十年呀！它能適應人體一次，就能適應第二次。」

　　「也許她不這麼看。」

　　「也許我應該有權自己得出結論。」

　　他伸出一隻手放在她膝頭，讓她平靜下來。「我的想法跟你一樣。繼續說，她還有什麼強的地方？」

　　「這是我想說的第二點：她不同意作任何理論推演。不做分類研究，不開發進化模型。這些工作只要我想做，她就說我顯然閑得沒事幹，於是增加我的工作量，直到壓得我認輸放棄為止。」

　　「我想，你肯定沒有認輸放棄。」

　　「這才是外星生物學家的真正事業。哦，她發明了新品種馬鈴薯，能夠最大限度吸取當地土壤的養分——好；開發出新的莧屬植物，只需六十畝耕地就能滿足殖民地人民營養上的需求——太棒了。但這一切只不過是擺弄擺弄植物分子而已。」

　　「只有這樣殖民地才能生存呀。」

　　「但我們根本沒有瞭解任何情況。就像在海面游泳，你很自在，能游來遊去一段距離，但你卻不知道水下有沒有鯊魚！我們周圍也許到處是鯊魚，她卻不想弄清楚。」

　　「還有沒有第三點？」

　　「她不願意和外星人類學家交換任何信息。不來往，不接觸。完了。這是地地道道的發瘋。我們不能離開這塊圈起來的地方，也就是說，我們連棵可供研究的樹都找不到。對這顆行星上的動植物，我們只知道碰巧被圈進來的這點東西：一群卡布拉、一點卡匹姆草、河邊這個小小的生態環境。就這些。對森林裡的動植物，我們一無所知。我們跟外星人類學家根本不交換信息。我們什麼都不告訴他們，他們送來的數據資料，我們連文件都不打開便一刪了之。她好像在我們周圍築起一道牆，隔絕交流，什麼都出不去，什麼都進不來。」

　　「也許她有自己的理由。」

　　「她當然有自己的理由。每個瘋子都有自己的理由。只說一件事，她恨利波，恨透了他，甚至不准米羅提到他，不准我們跟他的孩子們一塊兒玩。希娜和我多少年來都是最好的朋友，可她從不允許我放學後到她家去，也不准她到我們家來。米羅當了利波的學徒之後，她整整一年不跟他說話，飯桌邊也不設他的位子。」

　　她看出代言人懷疑她的話，以為她誇大其詞。

　　「我一點也沒誇張，整整一年。他當上利波的學徒後第一次去外星人類學家工作站那天，回家後她不跟他說話，一句話都沒有。他坐下來準備吃晚飯時，她當著他的面撤走了他的盤子，就那樣，餐具一收，跟他不在場一樣。晚餐時他就坐在那兒，瞪著她，後來父親發火了，說他太沒禮貌，讓他滾出家門。」

　　「他又是怎麼做的？出去了？」

　　「不，你不瞭解米羅。」埃拉苦澀地笑了一聲，「他不爭執，但也不屈服。不管父親怎麼罵他，他從不還嘴。從不！我一輩子從沒見過他跟別人對罵。母親也——嗯，他每天離開外星人類學家工作站後照樣回家，在擺著餐具的飯桌邊的位子上坐下來。母親也每晚收走餐具，他就坐在那兒，直到父親發話讓他出去。一個星期之後，一到母親伸手去拿他的餐具時他就沖米羅大吼大叫。他喜歡這樣，那個混蛋，他覺得這件事簡直棒極了。他一直恨米羅，現在母親終於站到他這邊來了。」

　　「最後是誰認輸了？」

　　「誰都沒認輸。」埃拉望著河水，知道她說的事多麼殘酷。在陌生人面前說出家裡的醜事讓她覺得很羞愧。但他不算陌生人，對嗎？有了他，科尤拉又開始說話了，奧爾拉多也開始關心起周圍的事情來了，格雷戈也正常多了——雖說時間不長。他不算陌生人。

　　「這事最後怎麼收場的？」代言人問。

　　「豬仔們殺死利波後才收場。母親是那麼恨那個人——他一死，母親就原諒了自己的兒子，以此慶祝。那天晚上米羅很晚才回家，我們已經吃過飯了。真是個恐怖的晚上，大家都害怕極了。豬仔們簡直太嚇人了，大家又是那麼喜愛利波。當然，除了我母親。母親在家裡等著米羅。他回來後走進廚房，坐在桌邊，母親拿出餐盤放在他面前，給他盛上吃的。一句話都沒有，好像過去一年什麼事都沒發生一樣。我半夜被驚醒了，聽見米羅在浴室裡砸東西、哭。我想沒有其他人聽到，我也沒去找他，因為我覺得他不想讓任何人聽到他在哭。現在想來，當時我真該過去，可我實在太害怕了。」

　　代言人點點頭。

　　「我當時真應該到他身邊去。」埃拉又說了一遍。

　　「是的。」代言人說道，「你應該去。」

　　埃拉忽然覺得自己心裡發生了一種奇怪的變化。代言人同意她的話，認為她那晚上沒去米羅身邊是個錯誤。她知道他說得對，他的判斷是正確的。就在這一刻，她覺得自己的創傷被撫平了，好像簡簡單單一句話便洗清了她的痛苦。這是她第一次認識到語言的力量。與懺悔、贖罪和得到救贖不同，代言人所做的和神父不一樣。他只讓她說出自己的經歷，再讓她認識到現在的自己已經和過去不一樣了。過去她犯了一個錯誤，這個錯誤改變了她，現在她已經幡然悔悟，再也不會重犯同樣的錯誤。她已經變了，不再像過去那麼害怕，成了一個更富有同情心的人。

　　如果我不再是過去那個被哥哥的痛哭嚇得心驚膽戰、不敢過去安慰他的小女孩，我又是什麼人？流過圍欄下的格柵的河水沒有回答她。也許今天她還不能解開這個謎團：她是誰？現在，只需要知道她再也不是從前那個人，這就足夠了。

　　代言人仍舊躺在草地上，看著西天的烏雲。「我把我知道的一切都告訴你了。」埃拉說，「告訴你那些鎖死的文檔裡有什麼：德斯科拉達的資料。我只知道這麼多。」

　　「不。」

　　「是真的，我發誓。」

　　「你是說你事事完全聽你母親吩咐囉？她要你別做任何理論推演，你就乖乖關上腦子，照她說的做？」

　　埃拉咯咯咯笑了。「她以為我聽了她的。」

　　「可你沒有。」

　　「我是個科學家，就算她不是，可我是。」

　　「她以前也是。」代言人說，「十三歲就通過了執業資格考試。」

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