死者代言人(28)_奧森·斯科特·卡德

二八

　　佩雷格裡諾主教的話讓她一驚。他說什麼死者代言人？不可能，他不可能知道她提出了請求——

　　「……法律要求我們禮貌地接待這個人，但是我們不能對他產生任何信仰！在塵世中人的揣度之言裡是不可能發現真理的，真理只存在於教會的教導和傳統中。所以，他走過你們中間時，送給他你們的微笑，但不要交給他你們的心！」

　　他為什麼要這樣警告大家？最接近盧西塔尼亞的行星是特隆海姆，離這裡二十二光年，而且那裡說不定也沒有代言人。即使當真有一位代言人要來，那也是幾十年後的事了。她朝科尤拉探過身去，悄聲問金：「他說的死者代言人是怎麼回事？」

　　「如果你認真聽講，不用問我也知道。」

　　「如果你不告訴我，我非撕開你的橫膈膜不可。」

　　金做個鬼臉，表示自己不怕她的威脅。但事實上，他確實怕她。他告訴了她：「第一位外星人類學家遇害時，顯然有些不信教的不幸的人請求給他們派一位死者代言人來。他今天下午就到——這會兒在班機上了，市長已經出發前往迎接。」

　　這可大大出乎她的意料，電腦沒告訴她有個代言人已經上路了。他理當多年以後才到這裡，揭露那個邪惡的所謂父親的一生。這輩子他為家裡人做的最大的好事就是一命嗚呼。事實將像一束光，照亮他們的過去，把過去這副沉重的擔子從他們肩頭卸下。可現在，父親剛死不久，這時候就替他代言，太早了。他邪惡的觸鬚還沒死呢，仍舊伸出墳墓，吸食著他們的心臟。

　　佈道結束，彌撒總算做完了。她緊緊攥住格雷戈的小手，謹防他趁著人群擁出大門時偷別人的書、手袋什麼的。金到底還算有點用處，他把一遇上人群立即嚇呆的科尤拉背起來。奧爾拉多已經重新打開眼睛，眼裡發出冷冷的金屬光，打量著那些十幾歲的女孩子，心裡盤算今天該嚇唬哪一個。埃拉在去世已久的外祖父母、差不多成了聖人的加斯托和西拉的塑像前行了個屈膝禮。有了我們這一夥可愛的外孫輩，你們覺得驕傲嗎？

　　格雷戈樂得擠眉弄眼。果不其然，他手裡拿著一隻嬰兒鞋。埃拉悄悄祈禱一句，但願丟鞋的嬰兒沒被格雷戈弄傷。她從格雷戈手裡奪過鞋，放在那個點著長明燭、紀念殖民地免遭德斯科拉達瘟疫毀滅的小小聖壇前。不管丟鞋的是誰家孩子，家裡的大人都會到這兒來找的。

　　飄行車在太空港和米拉格雷定居點之間的草地上掠過。一路上，波斯基娜市長談笑風生。她把一群群半家養的卡布拉指給安德看。這是當地的一種動物，可以從它們身上提取纖維，織成布料，不過它們的肉對人類來說完全沒有營養。

　　「它們的肉豬仔們能吃嗎？」安德問。

　　她的眉毛抬了起來。「我們對豬仔的事不太清楚。」

　　「我知道他們住在森林裡，難道他們從不出來？」

　　她聳聳肩。「出來還是不出來，由異鄉人自己決定。」

　　聽到她用這個詞，安德不禁有些吃驚。轉念一想也很自然，德摩斯梯尼的最新著作是二十二年前發表的，早已通過安塞波傳遍了各個人類世界。生人、異鄉人、異族、異種，這些詞語已經成為斯塔克語的一部分，連波斯基娜說起這些詞來都自然而然。

　　讓他不安的是她對豬仔不感興趣的態度。盧西塔尼亞人不可能對豬仔無動於衷。正是因為豬仔，才會矗立起那樣一道高高的、無法穿越的圍欄，只有外星人類學家才能出去。不，她不是缺乏好奇心，她是在回避這個話題。或者是因為兇殘的豬仔在當地人中是一個讓人痛苦的話題，或者是因為她信不過死者代言人。到底是什麼原因，安德一時猜不出來。

　　他們飛上一座山頭，她停下車。飄行車的支架輕輕落地。下面是一條寬闊的大河，彎彎曲曲，流過一座座綠草如茵的山丘。河對岸的遠處，小山間是黑壓壓的森林，近岸處，一幢幢磚砌瓦蓋的房子組成一個風景如畫的小城。河這邊是農舍，狹長的田地一直延伸到安德和波斯基娜立足的小山腳下。

　　「那兒就是米拉格雷。」波斯基娜道，「最高的山頭上是教堂。佩雷格裡諾主教告訴大家，對你要有禮貌，要客氣。」

　　從她的語氣裡，安德明白了，主教一定同時告訴了大家，他是個危險的不可知論者。「靜等上帝來收拾我？」

　　波斯基娜笑了。「上帝要求基督教徒寬以待人，我們希望每個人都能做到這一點。」

　　「他們知道要求我來的是誰嗎？」

　　「不管是誰提出的要求，他都非常——謹慎。」

　　「你既是總督又是市長，一定瞭解某些大眾不知道的隱情。」

　　「我知道第一次請求取消了，不過已經為時太晚。我還知道，後來這些年裡，又有兩個人提出了類似請求。請你理解，我們這裡大多數人都滿足于從神父那裡聽取教誨，得到安慰。」

　　「我不發佈教誨，也不提供安慰。大家知道這個以後，一定會大松一口氣的。」

　　「你把你的貨物斯克裡卡魚送給我們，這種慷慨行為一定會使你在酒吧裡大受歡迎的。還有，我敢說，過幾個月，到了秋天，你一定會看到那些愛慕虛榮的婦女紛紛穿上斯克裡卡魚皮服。」

　　「斯克裡卡魚是隨飛船附送的。我拿它沒用，也不指望靠這種辦法取悅大家。」他看看身邊一叢叢粗壯、茂盛的野草，「這些草——也是當地植物？」

　　「同樣派不上用場。連搭屋頂都不行，一砍下來馬上皺成一團，再來一場雨，就徹底分解了。你看下面田裡，種的是一種特別的莧屬植物，我們這裡最常見的莊稼，是我們的外星生物學家開發出來的。稻子和小麥在這兒長得都不好，但莧的生命力頑強極了。我們必須在田地周圍撒一圈除草劑，防止它蔓生出去。」

　　「為什麼不能讓它蔓生出去？」

　　「我們住的地方是一個隔離區，代言人先生。莧非常適合當地環境，蔓生出去的話，會把本土植物淹沒掉。這樣做的目的是防止盧西塔尼亞的環境發生改變，必須盡可能將人類對當地的影響限制在最小範圍。」

　　「有了這種限制，你們的人一定覺得很不舒服吧。」

　　「在我們的地盤上，我們過得挺自在，生活也很充實。但出去的話——不過反正也沒人想出去。」

　　她語氣很沉重，話裡帶著一股情緒。安德此刻才明白當地人對豬仔的恐懼是多麼強烈。

　　「代言人，我知道你在想什麼，你在想我們怕豬仔。我們中間有些人也許確實怕他們。但對我們中的大多數人來說，在大多數時間裡，對豬仔的感情不是恐懼，而是仇恨、憎惡。」

　　「可你從來沒見過豬仔。」

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