死者代言人(27)_奧森·斯科特·卡德

二七

　　「這個嘛，也不全是壞消息，安德魯。你瞧，過去這些年裡，另外有些人也要求給他們派去代言人，這些人沒有撤回請求。」

　　「哪些人？」

　　「這可真是天大的巧合，他們是娜溫妮阿的兒子米羅和女兒埃拉。」

　　「他們怎麼可能認識皮波？為什麼要我替他代言？」

　　「哦，不，不是為皮波代言。埃拉六周前才提出要求，代言對象是她的父親、娜溫妮阿的丈夫馬科斯·希貝拉，大家平時都叫他馬考恩。他在一個酒吧裡摔了一跤，再也沒能爬起來。不是酗酒而死，他有病，器官壞死，於是翹了辮子。」

　　「我很替你擔心呀，簡，你的同情心太豐富了。」

　　「同情是你的專長。我只懂怎麼在有組織的數據結構中做複雜檢索罷了。」

　　「那個男孩呢？他叫什麼來著？」

　　「米羅。他是四年前提出的請求。為皮波的兒子利波代言。」

　　「怎麼會……利波的年紀肯定不會超過四十——」

　　「他那一行對長壽一點好處都沒有。他是個外星人類學家，你明白了嗎？」

　　「豬仔們難道——」

　　「和他父親的死法一模一樣，連器官的擺放都一樣。你來的這一路上，三名豬仔被以同樣的方式處決了，不過處決地點離圍欄大門很遠。豬仔在被處死的同類身上栽了樹，人類卻沒享受到同等待遇。」

　　連續兩代，兩位外星人類學家都遭到豬仔的謀殺。「星際委員會有什麼決定？」

　　「這可是個相當難做的決定呀，一會兒這樣，一會兒又那樣。利波的學徒到現在還沒讓轉正。一個是他女兒歐安達，另一個就是米羅，就是他要求派去一位代言人。」

　　「他們還在繼續接觸豬仔嗎？」

　　「正式說來，沒有。關於這個問題還曾有過一番爭論。利波死後，委員會禁止每月與豬仔接觸一次以上，但利波的女兒堅決拒絕執行這個命令。」

　　「他們也沒有撤掉她？」

　　「加強對接觸豬仔的限制的意見雖然占多數，不過這個多數也實在少得可憐。至於處罰她，根本沒有什麼占多數的意見。他們擔心的只是米羅和歐安達太年輕了。兩年前，卡裡卡特的一群科學家被派赴盧西塔尼亞。只要再過微不足道的三十三年，豬仔的事就由他們接管了。」

　　「這一次他們知道豬仔殺害外星人類學家的理由嗎？」

　　「一點頭緒都沒有。不過，這正是你去那裡的原因，不是嗎？」

　　這個問題應該很容易回答，但蟲族女王在他的意識中輕輕一觸，就像拂過樹葉的一縷微風，沙沙一響，枝葉輕搖，透下一線陽光。是的，他來這裡是為死者代言，也是為了讓死者復活。

　　這個地方很好。

　　在光速中，為了向他傳達這個念頭，蟲族女王做出了極大努力。

　　這裡有一種意識存在，比我們所知的任何人類意識更加清晰。

　　豬仔？難道他們的思維方式和你們的一樣？

　　它知道豬仔，時間不長。它怕我們。

　　女王縮回去了，剩下安德疑惑不已。看來盧西塔尼亞是塊硬骨頭，他不知自己到底啃不啃得動。

　　這次是佩雷格裡諾主教親自佈道。出現這種情況，准沒好事。他佈道講經的本事從來有限，說話轉彎抹角，繞來繞去。一半時間裡，埃拉完全不知道他在說什麼。金則裝出一副聽明白了的樣子，這很自然，在他看來，主教大人是從不犯錯的。小格雷戈壓根兒就沒做出聽講的模樣，雖說指甲比針還尖、抓起人來像鷹爪的埃斯基斯門多修女在過道上不停地轉悠，格雷戈還是毫不畏懼，想到什麼惡作劇便肆無忌憚地做起來。

　　他今天的把戲是把前排塑料長椅靠背上的鉚釘擰下來。看到他這麼做，埃拉不禁有點擔心——六歲大的小孩子不該有這個本事，能用螺絲刀擰下熱封裝的固定鉚釘。埃拉覺得自己六歲時就沒這份能耐。

　　如果父親在旁邊，他會伸出長長的胳膊，輕輕從格雷戈手裡奪下螺絲刀，悄聲道：「你從哪兒弄來的？」格雷戈呢，則會睜大眼睛望著他，裝出一副天真無邪的樣子。等彌撒結束大夥兒回到家後，父親會對米羅大發雷霆，怪他把工具隨手亂扔，氣洶洶地辱駡他，把家裡一切禍事全怪罪到他頭上。米羅會一言不發，默默忍受，埃拉自己會藉口做晚飯躲開這陣吵鬧，金會縮進屋角，撚著念珠，喃喃念誦他那些沒用的禱詞。最幸運的是裝著一雙人工電子眼的奧爾拉多，把眼睛一關就行了，或者回放過去某些快樂場面，對眼前發生的一切無知無覺。科尤拉當然會嚇得一動不動。只有小格雷戈一個人得意揚揚，小手抓著父親的褲腿，看著對自己惹出的禍事的責駡傾盆大雨一樣澆到米羅頭上。

　　埃拉被自己腦海裡的想像嚇得一哆嗦。爭吵如果就此結束，那還可以忍受，可米羅會奪門而出，其他人坐下來吃飯，然後——

　　埃斯基斯門多修女蜘蛛腿似的手指猛地伸出，指甲掐進格雷戈的胳膊。格雷戈立即趁機把螺絲刀朝地上一摔。肯定會弄出大動靜，但埃斯基斯門多修女可不是傻瓜，她迅速一彎腰，伸手接住螺絲刀。格雷戈嘴一咧，笑了。她的臉就在他的膝蓋前。埃拉看出了他想打什麼壞主意，急忙伸手去攔，但已經太晚了。格雷戈用力一抬膝蓋，狠狠撞在修女嘴上。

　　她痛得倒抽一口氣，鬆開了格雷戈的胳膊。他一把從她癱軟的手裡抓過螺絲刀。修女一隻手捂著血淋淋的嘴，一溜煙跑過走道。格雷戈又專心致志地幹起剛才被打斷的壞事來。

　　父親已經死了。埃拉提醒自己。這句話像音樂一樣迴響在她的腦海中。父親死了，但他留下一筆可怕的遺產，把毒藥灌輸進了我們的頭腦，毒化我們，最後殺死我們。他死的時候，肝臟只剩下不到兩英寸長，脾臟則根本找不到了，過去長著臟器的地方長出了脂肪狀組織。他得的這種病連個名字都沒有，軀體好像發了瘋，把人體結構的藍圖忘了個一乾二淨，亂長一氣。他雖然死了，但他的疾病還活著，活在孩子們身上。不是身體，而是活在我們的靈魂中。從表面看，我們的行為像正常的人類小孩，長得也像普通孩子，但我們不是。父親的靈魂中，長出的那個扭曲、腥臭、油乎乎的毒瘤，控制了我們，扭曲了我們。我們太不正常了。

　　如果媽媽負起責任來，也許會是另一種情形。可是她什麼都不關心，只在意她的顯微鏡、基因增強穀物，或者她手邊的其他研究課題。

　　「……稱自己為死者代言人！但事實上，只有一位神明可以為死者代言，那就是我們的耶穌基……」

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