死者代言人(20)_奧森·斯科特·卡德

二〇

　　「這跟西班牙語差不多。記得嗎？紮卡提卡和聖安吉羅就是由我代言的。」

　　「在莫克祖馬行星。那是兩千年前的事了。」

　　「對我來說不是。」

　　「對你來說只是八年前、十五個世界以前的事。相對論可真是奇妙啊，讓你永葆青春。」

　　「我飛得太多了。」安德說，「華倫蒂都結婚了，正準備要孩子。我已經拒絕了兩份代言請求。為什麼你還要引誘我再做一次？」

　　終端上的豬仔獰笑起來。「這算什麼勾引。瞧著，看我把石頭變成麵包！」豬仔撿起一塊鋸齒形的石頭，塞進嘴裡咬得咯吱作響，「來一口？」

　　「簡，你的幽默感可真變態。」

　　「所有星球上的所有王國，」豬仔攤開巴掌，手裡是一個個星系，群星圍繞著軌道以誇張的速度飛馳，一切人類世界盡在掌握，「我都可以給你，全都給你。」

　　「沒興趣。」

　　「這可是份大產業啊，最佳投資機會。我知道，你是個大富翁。三千年的利息，還了得。你富得能自己造一顆星球。那，這個怎麼樣：讓安德·維京的大名傳遍所有人類世界——」

　　「已經傳遍了。」

　　「——這一回是美名，榮譽和愛戴。」豬仔消失了，被簡替換成一段古老的錄像。來自安德的童年時代，被編輯成全息圖像。人頭攢動，萬眾高呼：安德！安德！安德！接著，一個男孩出現在高臺上，向人群揮手致意。人群欣喜若狂。

　　「哪兒有這種事。」安德說，「彼得從來沒讓我回過地球。」

　　「把它看作我的預言好了。來吧安德，這些我都可以奉獻給你。洗清你的名聲，還你清白。」

　　「我不在乎這個。」安德說，「我現在已經有了好幾個名字。死者的代言人，這個名字總有幾分光彩吧。」

　　坡奇尼奧又恢復了本來面目，不再是經簡修飾的惡魔形象。「來嘛。」坡奇尼奧輕聲呼喚他。

　　「沒準兒他們真是惡魔，你覺得呢？」安德問道。

　　「所有人都會這樣想的，安德，除了你。」

　　是啊，我不會那樣想。「為什麼你那麼希望我去？簡，你為什麼那麼在意豬仔？」

　　坡奇尼奧消失了，簡現身了。至少，從她第一次在安德眼前現身，她就是以這副形象出現。一個怯生生的、被嚇壞了的小女孩，寄居在無比龐大的星際電腦網絡中。看到這張臉，安德不禁想起第一次見到這張臉時的情形。我給自己想了張臉出來，當時她這麼說，你喜歡嗎？

　　是的，他喜歡這張臉，喜歡她。年輕、清純、誠實、甜蜜，一個永遠也不會衰老的小姑娘，羞澀的微笑讓人心醉。是安塞波給了她生命。星際電腦網絡的速度並沒有超過光速，另外，網絡運轉產生的熱量也限制了記憶體的數量和運算速度。但安塞波卻可以即時傳遞，將各個人類世界上的每一台電腦緊緊聯繫在一起。群星之間誕生了簡，她的意識分佈在安塞波網絡上，熟知這張網絡中每一根纖維的每一下振動。

　　數以百計的人類世界上的電腦就是她的手腳耳目，她能說電腦中儲存的每一種語言，讀過世界上的所有圖書館中的每一本書。她知道，人類很久以前便害怕網上出現她這樣的意識。每一個故事中她都是被憎恨的對象，只要她在故事中出現，到頭來不是她被毀滅就是人類被毀滅。早在她出生之前很久，人類就想像出了她，並在想像中千萬次消滅她。

　　所以她不讓人類知道她的存在。後來，和許多人一樣，她發現了《蟲族女王和霸主》。她知道，自己可以在這本書的作者面前現身。對她來說事情非常簡單，只需要追蹤這本書的歷史，查出它的初版，確定其源頭。這本書最早是從第一個人類殖民地通過安塞波流傳開來的，對不對？那個殖民地的總督是還沒滿二十歲的安德，對不對？這本書除了他之外，那個殖民地上還有誰寫得出來？於是她和他對話，他對她很仁慈，她給他看了自己想出來的自己的形象，他非常喜歡。現在，她的傳感器就在他耳朵內的電腦裡，他們倆始終在一起。她什麼都不隱瞞他，他也是。

　　「安德，」她說，「從一開始你就告訴我，你在尋找一個星球，陽光和水的條件都要適於某種蟲繭生長，到那時你就要打開蟲繭，放出蟲族女王和她的上萬個受精卵。」

　　「我曾經希望這個星球是個合適的地方。」安德說，「一片荒原，除了赤道地區外幾乎完全沒有人煙。她願意來這裡試試。」

　　「可你不願意？」

　　「我想蟲人熬不過這裡的冬天，除非找到穩定的能源供應。可那樣一來必然引起人類政府的警覺。行不通。」

　　「不會有行得通的時候的，安德。到現在你自己也明白了，對不對？上百個人類世界中你去過了二十四個，其中沒有一顆星球有一個安靜角落可供蟲族復活。」

　　他知道她的用意何在。沒有哪個地方適合蟲族，除了盧西塔尼亞。因為有坡奇尼奧，人類的發展被限制在一小塊地方，這個星球大部分地方禁止人類涉足。從環境上看，那顆星球很適於居住。說實話，人蟲相比，那個星球倒是更適於蟲族生長。

　　「唯一棘手的問題就是坡奇尼奧。」安德說，「說不定他們不同意我把他們的世界交給蟲族。如果與人類接觸都會瓦解他們的社會，那麼想想看跟蟲族在一起會有什麼下場。」

　　「你說過蟲族已經汲取了教訓，不會去傷害其他人。這些可是你自己說的。」

　　「不會故意傷害他人。簡，你要知道，我們是全憑運氣才打敗了他們——」

　　「憑你的天才。」

　　「他們比我們人類更加先進。豬仔怎麼對付得了他們？他們會跟我們從前一樣對蟲族充滿恐懼，而他們戰勝恐懼的能力卻比人類差得多。」

　　「你怎麼知道？」簡反問道，「你，或者別的任何人，有什麼資格說豬仔們能對付這個，不能對付那個？想弄清楚只有一個辦法，你到他們那裡去，瞭解他們。如果豬仔們真的是異種，那就把他們的美好星球交給蟲族享用，對你而言，相當於鏟平蟻丘，為興建城市開道。」

　　「他們是異族，不是異種。」

　　「你怎麼知道？」

　　「我知道。我看過你的模擬圖像，他們並不是在折磨那個外星人類學家。」

　　「哦？」簡又一次調出皮波臨死前一刻的模擬圖像，「看來我對『折磨』這個詞兒的理解錯了。」

　　「皮波很可能覺得痛苦萬分，受了殘酷折磨。但是簡，如果你的模擬是準確的——我相信它是準確的——那麼，豬仔們的目的並不是讓他痛苦。」

　　「就算這是某種宗教儀式，安德，但以我對人類的瞭解，痛苦在宗教儀式中佔有非常重要的位置。」

　　「這也不是宗教，不全是。如果殺死皮波只是為了獻祭，這裡面有些東西不對頭。」

　　「請問你有什麼資格亂髮議論？」終端顯示的臉變成了一張連連冷笑的教授臉，典型的學術圈子裡的勢利嘴臉，「你的全部教育只在軍事方面，其他方面只有一張利嘴還行。你還寫了本暢銷書，成了一種什麼宗教。但就憑這些，你就以為自己瞭解坡奇尼奧啦？」

　　安德閉上眼睛。「也許我錯了。」

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