安德的遊戲(69)_奧森·斯科特·卡德

六九

　　「我們自己才是第三次入侵者。」

　　「我們進攻它們？怎麼從來沒聽人說起過？人人都以為我們集中了大量戰鬥飛船，守在彗星防禦帶——」

　　「一艘都沒有，我們在那裡根本沒有防禦。」

　　「如果它們派遣一支艦隊來攻打我們呢？」

　　「我們就死定了。但我們的飛船沒有發現這種入侵艦隊，連一艘飛船都沒發現。」

　　「或許它們已經放棄了戰爭，不再侵略我們。」

　　「或許吧。那些錄像你也看過，你敢把整個人類的命運押在它們不會再來上嗎？」

　　安德估算著已經過去的時間。「我們的攻擊艦隊已經出發了將近七十年——」

　　「有一些是。還有一些三十年前出發，另一些則在二十年前。我們現在製造的飛船比過去的更加先進，對太空飛行的知識也越來越多。但是，每一艘離開造船廠的飛船都已經出發前往蟲族的母星或其前哨目標，每一艘。飛船肚子裡塞滿巡航艦、戰鬥機，正朝著蟲族的世界進發，而且正在減速，因為它們已經快到了。第一批出發的飛船將攻擊最遠的目標，較遲出發的飛船攻擊較近的目標。我們的時間安排非常精確，各批次飛船抵達戰場的時間相差不超過幾個月。不幸的是，攻擊它們母星的是我們最早期、最落後的飛船。不過，那些飛船的威力仍然非常強大——我們擁有一些蟲族從未見過的武器。」

　　「他們將在何時到達目標？」

　　「五年之內。安德，艦隊司令部已經做好一切準備。那裡有安塞波主機，協調各進攻艦隊；我們的飛船狀態良好，隨時可以投入戰鬥。安德，我們唯一缺少的就是指揮戰鬥的司令。當艦隊到達時，我們需要懂得如何使用那些艦隊的人。」

　　「如果沒有這種人呢？」

　　「我們會盡力而為，發掘我們所能找到的最優秀的指揮官。」

　　他在說我，安德想，他們要我在五年之內做好準備。「格拉夫上校，我不可能及時做好指揮艦隊的準備。」

　　格拉夫聳聳肩。「那麼，你就盡最大努力吧。如果你沒有準備好，我們只能有什麼人才用什麼人才。」

　　安德松了口氣。

　　但只是一小會兒。「當然，安德，目前我們還沒有找到合適的人選。」

　　安德知道這是格拉夫的另一個詭計。他讓我相信一切都依賴於我，因此我不能鬆懈，我得敦促自己付出最大的努力。

　　但不管是不是個詭計，目前的情況可能是真實的。因此，他會竭盡全力，這是華倫蒂對他的希望。五年，只有五年的時間就要接敵開戰，而我還一無所知。「五年後我才15歲。」安德說。

　　「差不多16歲，」格拉夫說，「就看你學得怎麼樣了。」

　　「格拉夫上校，」他說，「我只想回到地球，在湖中痛痛快快游泳。」

　　「等我們戰勝敵人後再說吧，」格拉夫說，「或者被敵人打敗之後。在它們回到這裡消滅我們之前還有幾十年時間。那幢房子還在那裡，我向你保證你可以隨便暢遊，多久都行。」

　　「但我的年齡還小，必須接受安全條例限制。」

　　「我們會派武裝警衛二十四小時保護你的。這類事情軍隊知道怎麼處理。」

　　他們一起笑了起來。但安德提醒自己格拉夫只不過裝出是自己朋友的樣子，他所說的一切都只是為了引誘安德變成一台高效率戰鬥機器的謊言。我會不折不扣地變成你要我做的工具，安德無聲地說，但我並不是受了你的欺騙才這樣做，我願意這樣做是出於自己的選擇，你這個狡猾的老狐狸。

　　空間拖船在不知不覺中到達了目的地，這時他們還看不見艾洛斯。船長將影像顯示給他們看，又在同一塊屏幕上添加了紅外線圖像。他們的位置正處於它的上方，相距只有4000公里，但艾洛斯只有24公里長，外表又不反射太陽光，肉眼是無法辨認的。

　　船長將飛船停泊在環繞著艾洛斯的三個著陸平臺中的一個。它不能直接在艾洛斯上著陸，因為艾洛斯安裝了重力增幅器，而這艘拖船是專為拖拽貨運飛船設計的，它的引擎無法抗衡重力。船長氣憤地與他的飛船分手，安德和格拉夫的心情卻很愉快，有一種從監獄裡釋放的感覺。登上那艘接他們到艾洛斯的航天飛船時，他們仍在不斷地取笑那部船長最愛看的電影。他經常一遍又一遍反復觀看，被它逗得哈哈大笑。船長抵擋不住兩人的取笑，板起面孔撤退，假裝要去睡覺。之後，仿佛是臨時想起，安德問了格拉夫最後一個問題。

　　「我們為什麼要和蟲族開戰？」

　　「我聽說過各種各樣的原因。」格拉夫說，「有人說它們的星球已經飽和，不得不向外殖民；有人說它們無法忍受宇宙中還有別的智慧生命存在；有人說他們根本沒把我們當作智慧生命；還有的人說它們有神秘的宗教信仰；甚至有這種說法，說它們看到了我們過去的電視節目，認為我們是一群無可救藥的暴力狂。什麼原因都有。」

　　「你相信哪一個？」

　　「我相信哪個原因根本不重要。」

　　「我真的想知道。」

　　「它們一定是通過某種直接方式進行交流的，安德，用思維交流。一個蟲人心裡想的事，其他蟲人都知道；一個蟲人能記住的事，別的蟲人也都能記住。它們為什麼還要發明語言？為什麼還要學習怎麼閱讀和寫作？就算它們見到了，它們又怎麼能理解閱讀和寫作是什麼東西？還有信號、數字，所有我們用作交流的事物它們都無法理解。這不是能不能將一種語言翻譯成另一種語言的問題，而是它們根本沒有語言。我們用各種交流方式與它們聯繫，可它們連接受我們信號的通信設備都沒有，它們不知道我們正在給它們發信號。或許它們也向我們發出了思維波，而且無法理解為什麼我們沒有做出回應。」

　　「那麼整場戰爭的起源就是因為我們無法彼此交談？」

　　「如果對面的傢伙不能把他的想法告訴你，那麼你永遠都不能肯定他是不是想幹掉你。」

　　「不理會它們不就行了？」

　　「安德，並不是我們到它們那兒去，而是它們來到了我們的家園。如果它們願意不理會我們，那麼在一百年前的第一次入侵之前就那麼做了。」

　　「或許它們不知道我們是智慧生命，或許——」

　　「安德，相信我，這個問題已經討論了上百年，沒有人知道答案。但說到底，我們不可避免地會作出現在這個決定：如果我們和蟲族之中有一方要被消滅，我們非得他媽的使出吃奶的力氣，爭取成為最後活下來的一方。我們身上的基因不允許我們做出其他任何一種選擇。自然不可能進化出一個沒有強烈生存欲望的物種。個體可能會做出自我犧牲，但作為整體的種族永遠不可能做出停止生存的決定。因此，如果可能的話，我們會將蟲族殺得一個不留，同樣，如果它們有這個本事，也會把我們殺個一乾二淨。」

　　「要我說，」安德說，「我也支持力戰求存。」

　　「我明白，」格拉夫說，「這就是你在這兒要做的事。」

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