霸主的影子(98)_奧森·斯科特·卡德

九八

　　一些直升機停在高處，觀察周圍；絕大多數停在計劃室所在的建築前面。薩裡文已經通告所有的連隊長他將要在他們飛行的時候，進入建築物。現在，門一開他就跳了下去，弗拉密就跑在他深厚，他讓他的小組動起來，執行計劃。

　　立刻，比恩的直升機再次升高，而且和另一架直升機越過建築物從另一邊落下。在那裡他們發現了剩餘的兩架中國的直升機，螺旋槳仍在旋轉。比恩讓他的駕駛員著陸，讓直升機的側面的武器瞄準兩架中國的機器。然後他帶著三十個人從兩邊的門下來，同時那開闊地兩側的中國軍隊也做了同樣的事情。

　　比恩另一架直升機還留在空中，等待，看它首先是該發射導彈還是使用內部的軍隊。

　　中國人有比比恩人數更多的軍隊，但是不會有什麼問題。沒有人射擊，因為華人希望活著離開，而且如果開始射擊的話，根本沒有那種希望，因為空中的直升機很容易就可以破壞僅存的兩架中國直升機，而且那對情況沒有影響，他們永遠不會回家了，而且任務失敗了。

　　所以兩支小小的軍隊集合，就好象拿破崙時代的戰爭中的集團軍一樣，整齊排成一線。比恩想喊像是「上刺刀」或者「裝彈」一類的話——但是沒有人使用步槍，而且另外，讓他感興趣的會從那棟建築的大門裡走出來……

　　而且他在那裡，向最近的直升機沖過來，抓著佩查的手臂，半拖著她過來。阿契裡斯的胳膊下拿著一支手槍。比恩希望他的一個神槍手可以把他射死，但是他知道那時中國人就會開火，然後，佩查當然也會被殺。因此他對阿契裡斯大叫。

　　阿契裡斯忽略了他。比恩知道他在想什麼——在所有人都持槍的時候進入直升機，那時比恩就無助了，不能對阿契裡斯做任何事，也不會傷害到佩查。

　　因此比恩對自己的對講機說，然後盤旋的直升機做了炮手一直在訓練的事情——發射一枚導彈，就朝最近的直升機發射。那部機器被衝擊波燒毀，但是佩查和阿契裡斯沒有受傷——只是直升機向一邊搖擺，然後，當螺旋槳有一點碰到地面的時候，旋翼折斷向兵營噴了過去。少數士兵滑了出來，試圖在飛機起火爆炸前把其他受傷的人拉出來。

　　阿契裡斯和佩查現在就站在開闊地的中間。僅存的直升機對他來說跑過去太遠了。他做了他在這個環境下唯一能夠做的事情。他把佩查拉到他自己前面，用槍頂著她的頭。那不是他們在戰鬥學院教的東西，那是從影片裡看來的。

　　在這時候，中國的負責官員——一位上校，如果比恩記得如何來解釋那些繁複的階級章的話，對這樣一個小規模的行動來說，那實在是很高的職位了——他帶著他的人走過來。比恩沒有必要去讓他遠離阿契裡斯和佩查。上校知道任何在阿契裡斯和比恩的人之間的行動都可能引起交火，那不過是一個僵局，在比恩能夠殺掉阿契裡斯的時候，他也會傷害佩查。

　　比恩沒有看他附近的士兵，只是說，「誰有麻醉槍？」

　　一把槍拍進了他張開的手裡。有人小聲說，「你的手上也該有一支真槍。」

　　另一個人說，「我希望印度軍隊沒有注意到阿契裡斯沒有隨身帶上任何印度孩子。他們對阿契裡斯不必關心。」比恩對他的人會考慮全域情況表示讚賞。但是現在沒有時間去讚美了。

　　他離開他的人，向阿契裡斯和佩查走去。他這樣做的時候，他看到了薩裡文和弗拉密走出了那個中國上校剛從中出來的門。薩裡文喊，「全可以放心了。已經登機。阿契裡斯只殺了我們一個人。」

　　「『我們』一個人？」阿契裡斯說。「什麼時候塞亞基成為你們中的一員了？你們是不是說我殺別人你們根本不在乎，但是只要碰碰戰鬥學院的小崽子我就是兇手了？」

　　「你永遠不會和佩查乘坐那架飛機起飛了，」比恩說。

　　「我知道我從沒有不帶她起飛，」阿契裡斯說。「如果我不帶上她，你們會把直升機炸成碎片，小片片，你要用梳子才能把它們都攏起來。」

　　「然後我猜我只需要讓我的神槍手中的一個殺了你就好。」

　　佩查笑了。

　　她正告訴他，是的，幹吧。

　　「原席上校然後就會看作那是他的任務的失敗，然後他會儘量殺掉你的人。佩查是頭一個。」

　　比恩看到上校已經讓他的人都上了直升機——那些和他一起從建築裡出來的人，還有那些在比恩降落的時候在地上的人。只有他，阿契裡斯和佩查留在外面。

　　「上校，」比恩說，「唯一的不流血結束的方法是看我們是否能夠信賴彼此的諾言。我向你承諾，只要佩查活著，沒有傷害，和我在一起，你就可以安全離開，我或者我的士兵都不會向你開火。無論你是不是帶上阿契裡斯對我都不重要。」

　　佩查的笑容消失了，表情被明顯的憤怒代替了。她不想阿契裡斯逃走。

　　但是她希望能活下去——那就是她什麼都沒有說的原因，所以阿契裡斯不知道她是多希望他死，甚至那會拿她自己做為代價。

　　她忽略的是中國的指揮官必須得到最低限度的任務成功這個事實——他必須在離開時帶上阿契裡斯。如果他沒有，那麼這裡死的那麼多人，是為了什麼呢？阿契裡斯最糟糕的事情已經做出來了。從此，沒有人會相信他說的任何話了。無論他現在有什麼力量，那都是由於武力和恐懼，而不是欺騙。那意味著他每天都會製造敵人，人們親手劃分到他對手那裡。

　　他仍然可能贏得更多戰爭的勝利，他也許甚至看上去是大獲全勝，但是，卡裡古拉一樣，他會對最親近他的人進行暗殺。而且當他死亡的時候，也許一樣邪惡但是不那麼瘋狂的人會接替他的位置。現在殺掉他，世界不會有什麼不同。

　　但是，讓佩查活下來，對比恩來說，會讓世界大有不同的。他已經犯了錯誤，導致了頗克和凱羅特修女的被殺。但是他今天不會犯任何錯誤。佩查會活下來，因為比恩不能承受其他的結果。她甚至沒有否決的權利。

　　上校在衡量形勢。

　　阿契裡斯沒有。「我現在要去直升機了。我的手指就緊貼在扳機上。不要讓我扣動，比恩。」

　　比恩知道阿契裡斯想的是什麼：我能夠殺害比恩後逃脫嗎？或者我能夠逃脫，下次再幹呢？

　　而且那對比恩是一個優勢，因為他的想法正因為個人的復仇而被蒙蔽。

　　除了，他意識到，確實是。因為他也是，正在試圖想到某種既可以解救佩查也可以殺掉阿契裡斯的方法。

　　上校在高聲回答比恩以前走到阿契裡斯身後，緊貼他的後背。「阿契裡斯是中國的偉大勝利的建築師，他必須到北京接受相當的榮譽。我的命令裡沒有提到那個亞美尼亞人。」

　　「沒有她，他們根本不會讓我們起飛，你個傻瓜，」阿契裡斯說。

　　「長官，我給了你我的諾言，我發誓。即使阿契裡斯殺了只對他做好事的一個女人和一個少女，而且應該為他的罪行承擔死亡的懲罰，但是我會讓你，也讓他離開的。」

　　「那麼我們的任務沒有衝突，」上校說。「我同意你的條件，如果你也同意按照戰爭法善待我們留在後面的人的話。」

　　「我同意，」比恩說。

　　「我掌握著我們的任務，」阿契裡斯說，「我不同意。」

　　「你不控制我們的任務，先生，」上校說。

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