霸主的影子(60)_奧森·斯科特·卡德

六〇

　　他很快就會發現，比恩根本就對宮廷政治沒有興趣。如果他記得沒有錯的話，納蘇根是來自王室——雖然最後暹邏只有幾個一夫多妻的國王，但是他有那麼那麼多的孩子，很難想像泰國有很多人不是這樣或那樣的王室後代。克魯郎康在幾個世紀前就建立了那樣的原則，王子有服務的義務，但是沒有成為高官的權利。薩裡文的生命對於泰國來說屬一種榮譽，但是他能夠得到在軍隊的位置只依賴於他的上級考慮到他最適合這個工作。

　　現在比恩知道是誰讓他一直被閒置，要傷害薩裡並且取代他的位置很容易。畢竟，薩裡文有責任執行納蘇根對比恩的諾言。他故意地違反了查克利的命令。比恩所需要做的就是利用彼得的某些私人聯繫開個後門，或許——只要給納蘇根帶個話，說薩裡阻礙比恩，不讓他得到他需要的東西，那樣將開始調查，並種下頭一顆對薩裡文的懷疑的種子。

　　但是比恩不想要薩裡文的工作。

　　他想要一支戰鬥部隊，他能夠把他們訓練得那麼順暢地、機靈地、明智地結合在一起，當他和佩查建立聯繫並且找到她在哪裡的時候，他就可以進入，並且把她活著帶出來。無論有沒有薩裡的許可。他都會盡自己做能幫助泰國軍隊，但是比恩有自己的目的，而且他們與在曼建立事業無關。

　　「最後的一件事，」比恩說。「在這裡我必須有個名字，一個不會提醒任何泰國以外的人我是一個孩子還是個外國人——那也許足夠洩露給阿契裡斯我究竟是誰了。」

　　「你想用什麼名字？蘇阿怎麼樣——那是老虎的意思。」

　　「我有更好的名字，」比恩說。「保羅密考特。」

　　薩裡文有一會感到困惑，直到他從大城府的歷史裡想起了那個名字，大城府是泰國一個遠古時期的城市——暹邏就是承其後的國家。「那是那個從阿派，合法的繼承人手裡奪取了王座的陰謀家的綽號。」

　　「我只是想到那個名字的意義，」比恩說「『在甕裡，等待火葬』。」他咧嘴笑了。「遠不是阿契裡斯關心的，我只是個會走路的死人。」

　　薩裡文放鬆了。「無論如何。我認為作為一個外國人，你也許會感激有一個短的名字。」

　　「為什麼？我又不必說它。」

　　「你必須用它簽署文件。」

　　「我不會發佈書面命令的，我只會向你一個人報告。另外，保羅密考特說起來很有趣。」

　　「你知道你指的泰國人的歷史，」薩裡文說。

　　「那是戰鬥學校的事情，」比恩說。「我對泰國著迷，一個生還者的國度。遠古時泰國人設法接管高棉帝國，還把把力量延伸到了整個東南亞，所有都沒有人注意到。他們被緬甸征服，然後變得比以前更強大。當其他國家都落入歐洲人的支配下的時候，泰國令人驚訝地在一個長的時期都仍然擴張疆土，即使它失去了柬埔寨和老撾，也掌握著其核心。我想阿契裡斯會發現其他人已經發現的東西——泰國不是容易征服的，而且，一旦征服也不容易被統治。」

　　「看來你對泰國人的精神有些瞭解，」薩裡文說。「但是無論你研究我們多久，你也永遠不會是我們中的一員。」

　　「你錯了，」比恩說。「我已經是你們中的一個了。一個生還者，一個自由人，無論是什麼。」

　　薩裡文認真地接受了。「那麼，現在是一個自由人對另一個自由人，歡迎你為泰國服務。」

　　他們友善地分手，而且在那天結束的時候，比恩看到了薩裡文有心信守他的承諾。他被提供了一個軍人名單——四個先前就在，然後是個五十人的有公平的記錄的團體，看來他們不會給他糟粕。而且他也可以有自己的直升機、噴氣機、巡邏艇用來訓練。

　　他應該是神經緊張，準備去面對那些懷疑他將是其的指揮官的人們。但是以前就面對過那樣的情形，在戰鬥學院。他會用自己最簡單的計策來贏得這些士兵。不是諂媚、不是好感、不是和氣和友善。他會靠告訴他們他知道該怎麼使用軍隊來贏得他們的忠誠，那樣，當他們進行戰鬥的時候，他們會相信，他們的生命不會被浪費在一些註定的事業中。他會一開始就告訴他們，「除非我知道會勝利，我不會讓你們進行任何行動。你們的工作就是成為輝煌的戰鬥部隊，一個沒有我不能帶你們去幹的行動的戰鬥部隊。我們不是為了光榮來到這裡的。我們來到這裡是為了盡我們任何可能來破壞泰國的敵人。」

　　很快，他們就會習慣於被一個希臘的小男孩領導了。

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