霸主的影子(51)_奧森·斯科特·卡德

五一

　　「告訴你們吧，」彼得說，「媽媽，爸爸，你們明天還有事情要做，但是我頭一節課在午後。我為什麼不和這兩位一起到他們度過今晚的地方，然後討論一下和他們一起進行考察旅行可能的花費呢？」

　　「我就是不想你出發，留下你媽媽擔心你會發生什麼事情，」父親說。「我認為那對我們所有人都很清楚，年輕的戴爾菲科先生是吸引麻煩的磁石，而且我認為你的母親已經失去太多的孩子，她甚至不必擔心他們會發生比發生在你身上更糟糕的事情。」

　　父親總是用那種讓彼得畏縮的方式講話，好象只有媽媽會擔心，只有媽媽擔心他發生什麼事情。而且如果那是真的——會和誰說呢，和父親？那甚至更早。父親也根本不在意彼得發生了什麼，或者他確實關心，但這個飯桶甚至不會承認。

　　「在媽咪檢查之前我甚至不會離開城鎮，」彼得說。

　　「你不需要諷刺，」父親說。

　　「親愛的，」母親說，「彼得不是五歲的時候了，不能在大家面前被斥責了。」當然，那讓他看上去也許只有六歲大。非常感謝你的幫助，媽媽。

　　「家庭不是複雜的嗎？」凱羅特修女說。

　　哦，謝謝，你這個聖潔的婊子，彼得默默地說。你和比恩就是把情況搞複雜的人，而且現在你們在正在為不和你們這樣的人有聯繫更好做出一些自鳴得意的小注解。好吧，父母是我的掩護。我不會摘開他們，但是我必須利用他們。而且，對你們來說。嘲笑我的情況只能表現出你的無知。也許，你也在羡慕，知道你不會擁有一個孩子，或者不會出現在你的整個生命中，耶穌夫人。

　　「可憐的彼得在兩個世界都是最糟糕的，」母親說。「他是最年長的，所以他總要保持比較高的標準，而他仍然是我們孩子中最後離開家的，那意味著他被當作孩子，那超過他的忍受能力。那太可怕了，實際上父母只是普通人，而且不停犯錯誤。我想有時彼得希望他變成機器人。」

　　究竟是什麼讓彼得想要滑到人行道上，餘生都被淹沒在水泥中呢。我和間諜、軍官、政治領袖、權利掮客交談——而我的母親還是有隨意讓我丟臉的能力。

　　「做你想做的，」父親說。「那不象你還沒有成年以前了。我們不能阻止你的。」

　　「即使他是未成年人，我們也根本不能阻止他做他想要做的事情，」母親說。

　　有點對，彼得想。

　　「那就是有比你聰明的孩子的痛苦，」父親說。「他們認為他們有更多的理性手段，足以補償他們缺乏的經驗。」

　　如果我是象比恩一樣的小不點，那個意見就會是最後的稻草。我甚至可以走開一個星期不回家。但是我不是孩子了，而且我能夠控制我的個人的怨恨去做有利的事情。我不會由於怨恨而放棄我的偽裝的。

　　同時我不能被人挑出缺點，不是嗎？我奇怪我的父親有沒有被打擊而失聲的可能。

　　他們都在車站。互相道別，父親和母親搭上了北去回家的汽車，彼得和比恩和凱羅特搭乘了往東的汽車。

　　而且，和彼得預想的一樣，他們在頭一站下車，穿過馬路搭上了西向的公共汽車。他們真的是偏執狂的基督徒。

　　即使當他們回到機場旅館以後，他們也沒有進入那棟建築。相反，他們徒步穿過大型購物中心那裡曾經是人們開車到飛機場時的大型車庫。「即使他們竊聽商場，」比恩說，「我也很懷疑他們能夠負擔竊聽每個人說話的人力。」

　　「如果他們正在竊聽你的房間，」彼得說，「那意味著他們已經注意到你了。」

　　「旅館通常都竊聽內部房間，」比恩說。「好從中捕捉破壞者和罪犯。那是一個計算機掃描，但是根本不能阻止職員去聽。」

　　「這裡是美國，」彼得說。

　　「你花了太多時間思考全球事務了，」比恩說。「如果你曾經不得不潛入地下，你甚至連生存的線索都沒有。」

　　「是你邀請我參加你的躲藏行動的，」彼得說。「那費這些話是為什麼呢？我不能到任何地方。我還有太多工作要做。」

　　「啊，是啊，」比恩說。「在幕後拉動世界的連線。麻煩的是，世界將要從政治轉移到戰爭了，而你的連線正要被剪斷。」

　　「那還是政治。」

　　「但是決定是在戰場做出而不在會議室。」

　　「我知道，」彼得說。「那就是我們為什麼該一起工作。」

　　「我不能想到原因，」比恩說。「一件事情，我向你詢問佩查在哪裡的信息——你試圖去把消息賣給我而不是給予我。不要說什麼你需要一個盟友。聽上去你好象需要一個客戶。」

　　「孩子，」凱羅特修女說。「鬥嘴不是工作方式。」

　　「如果那有用處的話，」彼得說，「那無論比恩和我怎麼讓它動，都會發生作用。在我們之間。」

　　凱羅特修女冷酷地停下來，抓住彼得的肩膀，把他拉近。「現在，好好聽著，你這個傲慢的傢伙。你不是世界上唯一的聰明人，而且你也遠遠不是那個認為自己抓住了所有線索的人。直到你有勇氣從這些假身份構成的面紗後出來，你根本沒有很多東西可以提供給我們這些在真實的世界工作的人。」

　　「不要再這樣動我，」彼得說。

　　「哦，這個名流神聖不可侵犯嗎？」凱羅特修女說。「你是真正生活在叫彼得的行星上，是嗎？」

　　在彼得回答那個婊子之前，比恩打斷了她。「看看，我們給予你在安德的心腹中瞭解的所有的東西，沒有附加任何條件。」

　　「而且我使用了。我讓他們中大部分出來了，而且也相當快速。」

　　「但是沒有那個發送信息的人，」比恩說。「我要的是佩查。」

　　「我要世界和平，」彼得說。「你的想法太小了。」

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