背叛之星(79)_奧森·斯科特·卡德

七九

　　「聽著，蘭尼克！」這種用自己的名字稱呼別人的感覺讓我略覺怪異，「是的，蘭尼克。你就是我。不是嗎？你被納庫麥人抓住，然後從麻寶麻瓦那裡學到了安德森人的心靈騙術。換成我的話，我也會學習這技巧，我也會變成他們手中的工具；我會變成你，坐在你現在所坐的位子上，被囚禁在自己怪物般的軀體內，對外造出種種幻象來掩蓋一切。不，蘭尼克，你無權說我鼠目寸光或愚不可及，而我也不應對你下判斷。你說這是個天殺的星球。你錯了。幾千年前，共和國把自己當成了神，把他們最偉大的思想者流放到這顆沒有鋼鐵、沒有希望的星球上，以此懲罰他們和他們的子子孫孫。仿佛他們生來就有罪，並且將永遠為他們的祖先贖罪。三千年來，我們一直對此信以為真，並盡心盡力地把我們最好的一切奉獻給那些渾蛋！我們自己的血肉！我們最頂尖的心血！而我們又得到了什麼呢？只不過得到了幾噸鋼鐵。在別的地方，它們一錢不值，只有在這裡，它們價值千金。」

　　「可只有這樣我們才能造出星艦。」他說道。

　　「用共和國提供的硬金屬，我們永遠也造不出星艦來。即便造出來了，你覺得他們會讓我們就這麼離開，重回人類社會？你還沒意識到這顆星球是一個怎樣的奇跡嗎？如果他們知道這星球上到底蘊藏著多麼神奇的力量，只要他們在庫庫艾待上幾天，或者在舒瓦茲待上一個星期，如果他們知道這星球真正的價值所在，蘭尼克，他們會立刻趕過來，炸平這顆星球的每一個角落，把我們從這個宇宙中徹底抹去。這就是我們能得到的一切。哪怕我們投靠他們，又能怎麼樣？說服他們對我們好一點？如果他們心懷善意，就不會像這樣把背叛者的後代們，幾百個世代的人們囚禁在一顆這樣的星球上。」

　　「我知道。」他說道，「我也常思考這其中的無解之處。異議並無價值，異議無法成就任何事物。曾有個年輕人因為抗議某條法律而被逮捕，我把他帶到河邊，沒有帶警衛，只向他解釋了這一點。如果他能夠就此閉上嘴，我就會放過他，釋放他。可他說，他不想被釋放，只要這法律還存在，他就會堅持異議。不，我對他說，他會在監獄裡堅持異議直至死去，而這又能成就什麼？這就像我們頭頂的月亮。我對他說，看見『異議之月』了嗎？它那麼明亮，又移動得那麼快，它是天空中最閃亮的景色。但這只是因為它離『背叛星』足夠近，而又是那麼小。『自由之月』更大，卻也更遠，所以只有前者一半那麼亮。但『自由之月』會帶動潮水，讓『背叛星』的潮水漲落起伏。」

　　我心中充滿了一種奇妙的認同感。眼前這畸形的人和我有著同樣的想法，儘管他理應如此，但卻足以令我驚訝。沒人會像這樣遇見另一個與自己一模一樣，甚至連思考方式都一樣的人。那些話語仿佛從我口中吐出，又變成他的話語，回蕩在我耳邊。

　　「沒有了安德森人，毀掉了所有的交易館後，」他和我異口同聲道，「我們將告別共和國，由此獲得自由。當這個宇宙再聽到我們的聲音時，我們將掀起新的浪潮。」

　　沉默。然後我意識到最後那幾句話的含義。他朝我微笑著。我們彼此明瞭，相知。我們的思考方式毫無保留地向彼此開放，所思所想都坦然綻開。我心中油然升起對他的喜愛。如果人類的愛與他們之間的相知息息相關，那麼我當愛他如愛我自己。

　　「蘭尼克。」我們一同打破沉默，異口同聲道，又禁不住笑了起來。最後我說道：「你先說。」

　　「蘭尼克，請坐上王位。你知道困在這樣的身體裡是什麼樣的感受，你知道我罪不容赦。寬恕我，殺死我，放我自由吧。」

　　罪不容赦？我沒有告訴他，我所犯下的不可饒恕的罪，沒有讓他感受那時刻回蕩在我耳邊的慘叫。相反，我閉上眼睛，然後將舒瓦茲人對我的治療在他身上重現了一遍。

　　那些舒瓦茲人集合三五個人的力量就治癒了我的完全再生體質，這讓我相信能以一己之力施行同樣的治療。我不像他們那樣瞭解碳鏈，但我能感知到碳鏈，可以比較我和他之間的碳鏈差異。改變他的碳鏈，直至與我自己的一一匹配。這意味著他將從完生體的困擾中解脫出來，還將像我一樣，不再饑渴，不再需要呼吸，能直接從太陽獲得能量。

　　但我不能把自己學到的能力賦予他。即便能，我也不會那樣做。他才是真正的蘭尼克·穆勒，過著蘭尼克·穆勒本應有的生活：像個偉大的國王那樣統治整個穆勒。身旁沒有親朋好友，但卻能生活在自小長大的王宮裡。而現在，不再受完生體的體質拖累，他將獲得真正的歡愉，我無法企及的歡愉。

　　幾個小時後，整個治療完成了。他在閣樓的地板上熟睡著。我從未像這樣觀察自己的身軀，那軀體完好無缺，沒有畸形，又正值青春年華，皮膚光澤亮白，肌肉發達，肢體勻稱，健康至極。我仿佛看到了少年時，薩拉娜眼中的我。她總說我的身軀甜美動人，但我並不像她那樣渴求別人的愛和陪伴，所以不知道那是什麼意思，反倒非常討厭「甜美動人」這個形容方式。但此刻，我卻不得不承認她說得沒錯。

　　而他的面容則讓我心中隱隱作痛。他嘗過痛苦的滋味，是的，他體驗過的痛苦遠比大多數人深重。他的面孔顯現出一種超越年齡的成熟、寬容和慈愛。但我曾見過鏡中的自己，仔細看過時間和經歷在自己臉上留下了怎樣的痕跡。我沒有那麼寬容、善良。我見過了太多的東西，我殺了太多人。我體內的甜美已經消亡殆盡，這讓我不禁渴望變得像他一樣天真。

　　不可能了，我對自己說。幾年前，在舒瓦茲邊境的沙漠中，我就已經做出了選擇。我開始猜想，或許死亡並不是一個人所能付出的最大代價。一個人所能承受的最大代價，是承擔由自己的所作所為而帶來的一切後果。我承受了那一切，因而永遠無法掩飾身上的創傷和疤痕。

　　他醒來了，微笑地看著我，然後意識到自己的身體發生了怎樣的變化。他茫然地撫摸著自己的軀體，繼而失聲痛哭，不停地問我：「這是真的嗎？這不是幻覺？這是真的？」

　　是的，這是真的。我對他說道：「等我摧毀交易館後，就不需要保留再生圈了，不用再像飼養家畜那樣蓄養完生體了。所以幫我頒佈一條這樣的法律：一旦發現完生體，就把他們都送到舒瓦茲的沙漠裡去。那些沙漠之民會接納他們。告訴他們，以蘭尼克·穆勒之名去找他們。舒瓦茲人會知道該做什麼的，他們會把這些人送回來。如果這些完生體沒有回來，那就表示他們選擇留在那裡。」

　　「那你呢？」蘭尼克問道。

　　「我從未存在過。」我回答道，「在納庫麥的森林裡，是我變成了蘭尼克·穆勒的複製體。你才是真正的我，而我只是幻影。接下來的幾年裡，蘭尼克，慢慢改變你的幻影，直至把丁特的臉變成你自己的臉，然後你就可以不用再欺騙了。除了還需要繼續使用這個名字外，你不需要再欺騙人們了。用你自己的面孔活下去，統治這個國度吧。」

　　「那你呢？」

　　「我會找到自己生活的地方的。」

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