背叛之星(42)_奧森·斯科特·卡德

四二

　　§卷7 恩塞爾

　　我沒有再流血了，但仍感到痛苦，而那些士兵仇恨的眼神，更讓人無法忍受。我認得他們，他們都曾對我很友善，還有幾個是伴我長大的朋友，而現在卻以我的痛苦為樂，只想看著我在痛苦中輾轉掙扎。而即便如此，他們還覺得我所受的痛苦抵不過曾犯下的罪惡。這憎惡讓我心底隱隱作痛，因為我沒有犯下那些罪行，卻又無法自證清白。

　　在受刑結束後，他們把我丟在牢房裡等待明天的死刑。我躺在毫無生氣的冰冷石板上，靜待傷口痊癒。治療傷口讓我覺得像是體內最後一點精力都已被榨出。但很快，我就會完好如初。父親多給了我一整晚的生命，我下決心把這最後的時間派上用場，不是做好死亡的準備，而是找出活下去的希望。

　　我的思路還不是很清晰。離開舒瓦茲才只是不久前的事，我還習慣于將常人重視的東西視若無物。進入穆勒境內後，就沒人給過我吃的或喝的，可我卻不覺得餓，也不覺得渴。身上的疼痛正在漸漸消退，仿佛只是在提醒我必須立刻行動，想個辦法逃出去。

　　可逃出去又能怎樣？

　　在舒瓦茲時，我只想著把戰爭即將爆發的消息帶給父親。可這消息來得太遲了，而且這裡也沒人想聽我說什麼了。更糟的是，他們把我鎖在了一個由已死的石頭建成的牢房裡，我無法和身下的石板對話，無法沉入土中逃生。

　　當然，我可以自殺。但我本來就不喜歡這樣輕率地對待生命，再想到這行徑會給大地造成多大的痛苦，就令我羞愧。岩石已承載了太多的痛苦，不應再承受自殺者的死亡。

　　牢房門外，突然響起一陣輕巧而快捷的腳步聲，繼而門閂響動，沉重的牢門被人拉開了。

　　「蘭尼克。」我立刻認出了那個在黑暗中響起的聲音，幾乎不敢相信自己竟然還能聽見這個聲音。下一瞬，薩拉娜已抱住我啜泣道：「蘭尼克，他們竟然挖了你的眼睛。」

　　「眼睛會長出來的。」我回答道，「回到家真好。」

　　「噢，蘭尼克，我們一直很擔心你！」

　　她說話的口氣，像是我從未離開過，像是一切都未曾改變過。她的手還像以前那樣環抱著我，輕撫著我的背。她纖柔細長的手指輕觸著我的肌膚，甚至連摩挲我背上肌肉的方式都絲毫未變。仿佛她上一次這樣抱著我還只是昨天的事情，可上一次我們這樣抱在一起，已經是一年前的事了。她垂下頭，下頜輕磕著我的面頰，那肌膚的滑膩觸感也絲毫未變，連她呼吸中的甜蜜芬芳，甚至鬈髮垂在我鼻翼上留下的輕微瘙癢感都仿如昨日。

　　我抱緊了她，仿佛過去的一年中，所有的噩夢都在這一瞬間消失不見。我又成了恩塞爾·穆勒大人的兒子蘭尼克，王位的繼承人，一個沒心沒肺的、瞎樂著的年輕人。

　　「你來幹什麼？」我問道。

　　「你也有朋友，蘭尼克，我們相信你。」

　　「那你一定是瘋了，我的故事絲毫不符常理。」

　　「我知道你是怎樣的人，自然判斷得出來那些不是假話。來，我們離開這裡，我可不要你傻呵呵地被人五馬分屍。」

　　「你不會蠢到以為能帶我逃出去吧？」

　　「只要有人幫忙就行。」

　　她抓著我的手，牽著我一路輕手輕腳地穿過走廊，儘量不發出聲音，甚至儘量屏住了呼吸。只有在上下樓梯的地方略有點麻煩。我的眼睛還在恢復，已經可以感到眼球的形狀了，但視神經還未發育完全，還需要再過一陣子，才能完全恢復視覺。眼下只能任由薩拉娜拖著我的手走在黑暗中，這黑暗讓我想起了在納庫麥的夜裡，冒著風雨攀緣在細弱的樹枝上的情形。那一晚，我不知道眼前有什麼在等待著自己，今晚也同樣對前路一無所知，但今晚有人牽著我的手，帶我前行。今晚，我並沒有把生命交托給直覺，而是交托給一個女人。我曾以為她不值得信賴。當然，她忠於我，但我從未相信她。很顯然，我錯了。一路走來，我們沒有遇見任何其他人。

　　然後，我們停住了腳步。

　　「我們在等什麼？」

　　「安靜。」她說道，我就閉上了嘴。過了幾分鐘，我聽見遠處傳來一陣拖遝的腳步聲。聽起來像是個老人。他走得近了點，然後我感到一雙臂膀摟住了我，一雙鋼鐵般的手抓住了我的胳膊，熱淚落在了我的脖頸上。

　　「父親。」我輕聲道。

　　「蘭尼克，我的兒子，我的兒子。」他說道，他的聲音讓我不再恐懼。

　　「你相信我？」

　　「你是我唯一的希望。」這老渾蛋總說我是他的希望，好像在我坦白之前，就已對我的忠誠堅信不疑似的。好吧，或許他真的對我堅信不疑。

　　「明天你的希望就要被撕成四塊了。」

　　他只是把我抱得更緊了：「在那樣的情形下，國王也必須對民意讓步。可我知道你不會背叛我，任何時間，任何情形下都不會。我是不會把你送上刑場的。」

　　「你說得對。」我說道，「但現在我們是不是該先離開這裡，免得別人發現你私下判了我無罪釋放？」

　　「我們現在還不能走。」父親道，「必須再等一會兒。」

　　「為什麼？」

　　「淩晨時，崗哨才會換班。」他說道，「那時他們的注意力會分散開。」

　　「崗哨？你還害怕崗哨？難道你不能把我藏起來，然後命令他們讓你通過嗎？」

　　薩拉娜說道：「沒有那麼簡單，你的父親不能直接命令衛兵了。」

　　「見鬼了，那士兵們聽誰的？」我小聲道。

　　「茹瓦。」父親道。

　　我提高了音量：「那個賤人在你的王宮裡發號施令？」

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