安德的影子(98)_奧森·斯科特·卡德

九八

　　「不，我在告訴你，我更關心的是別的東西。我們能從互相對抗中學到什麼？什麼也沒有。我們永遠不會和人類的孩子進行戰鬥。我們要去對抗蟲族。所以我們需要學習什麼？如何去協調我們的攻擊，如何去互相作出響應，如何感受戰鬥進程，為所有的事情負責，即使你沒有得到指令。『那些』就是我來訓練你們這些傢伙的辦法。如果我們『贏了』，如果我們進入並且用『我的』策略來掃蕩了他們所有的人，那樣能夠教給『你們』什麼？你們已經和一個優秀的指揮官合作過了。你們需要做的就是要互相配合。所以我把你們放到艱苦的環境中，最後我們終於發現該如何互相保全。讓它有效。」

　　「我們還沒有做得足夠好到取得勝利。」

　　「那不是我的標準。你們讓這個想法生效。當蟲族再次到來的時候，他們會讓所有的事情變糟。在通常的戰爭摩擦之外，他們會要做一些我們不會想到的東西，因為他們不是人類，他們的思考方式和我們不一樣。如此計劃去攻擊，對他們來說有什麼好處？我們試，我們做我們能做的，但是真正有用的是當指揮部被擊潰的時候，你們該怎麼做。如果這裡只有你和你的編隊，你和你的運輸機，你和你的被損傷的打擊力量，只有五套武器在八艘戰艦上的時候。你們該如何互相幫助？你們要怎麼來進行？那就是我在做的事情。然後我回到軍官食堂告訴他們我從中學到的。你們這些傢伙展示給我看的東西。我也從他們那裡學到了東西。我告訴你們所有我從他們那裡學到的，不是麼？」

　　「啊，你本來可以告訴我們是在訓練我們什麼的。」伊特說。他們都憤恨地靜靜看著。

　　「我不必要『告訴』你。你一直在學。」

　　「至少你可以告訴我們不勝利也沒有關係。」

　　「但是你們應該去『努力爭取』勝利。我沒有告訴你們，是因為它只有在你們自己進行評估的時候才有作用。就象當蟲族到來的時候。那就真正有用了。那是當你真正聰明，當失敗意味著你和你所關心的人，整個人類，都會死亡的時候。我沒有想過我們會在一起很久。所以我要最好地利用時間，為你們，也是為我。你們這些傢伙都已經預備好接受軍隊的命令了。」

　　「那你怎麼樣呢？比恩，」阿布問。他正在笑，但是只有一點。「你準備好指揮一支艦隊了麼？」

　　「我不知道。那取決於他們是不是想贏了。」比恩笑了。

　　「那就是問題，比恩，」阿布說，「沒有士兵喜歡失敗。」

　　「而且『那』，」比恩說，「就是為什麼失敗是比成功更有力的老師。」

　　他們聽他的話。他們思考他的話。有些人點頭。

　　「『如果』你還活著的話，」比恩加上一句。然後向他們微笑。

　　他們也微笑回應。

　　「在這個星期中，我給了你們我能夠想到的最好的東西，」比恩說，「而且從你們那裡學到了以我的聰明能夠學到的東西。感謝你們。」他立正，向他們行禮。

　　他們回禮。

　　他離開了。

　　然後去了老鼠戰隊的宿舍。

　　「尼可拉剛剛得到了他的命令，」一個小隊長告訴他。

　　比恩有一會在懷疑是不是尼可拉將和他一起去戰術學校。他頭一個想法就是這個，即使他沒有準備好。他的第二個想法是，我希望他能夠去。他的第三個想法是，我不是那種先想到他不應該被晉升的朋友。

　　「什麼命令？」比恩問。

　　「他得到了一支戰隊。見鬼，他甚至還不是小隊長。上個星期才到這裡。」

　　「哪支戰隊？」

　　「野兔。」那個小隊長又看看比恩的制服，「哦，我才他正在替代『你』呢。」

　　比恩笑了，然後回到他剛剛離開的宿舍去。

　　門開著，尼可拉正坐在裡面，神情失落。

　　「我可以進來麼？」

　　尼可拉抬頭，笑了。「告訴我你回到這裡是來帶走你的戰隊。」

　　「我已經為你做了暗示了。爭取勝利。他們認為那很重要。」

　　「我真不能相信，你五次都失敗了。」

　　「你知道，對於學校來說，人人維持傳統的事情不會再維持下去了。」

　　「我明白『你』的意思」

　　「尼可拉，我希望你能夠和我一起。」

　　「發生什麼了，比恩？是不是那件事？蟲族來了，是麼？」

　　「我不知道。」

　　「說吧，你能夠把事情推算出來的。」

　　「如果蟲族真的來了，他們會把所有你們這些傢伙留在這裡，在太空站裡麼？或者把你們送回地球？或者把你們疏散到暗淡的小行星？我不知道。有情況表明最後的時刻的確逼近了。其他的情況看上去好象這裡周圍的任何地方都不會發生什麼重要的變故。」

　　「因此也許他們正要發射龐大的艦隊去對抗蟲族的世界，你的那些傢伙可能要在航行中長大了。」

　　「也許，」比恩說，「但是發射『那支』艦隊的時間就是在第二次入侵之後。」

　　「那，如果他們知道現在『還』沒有找到蟲族的世界呢？」

　　那冷酷地讓比恩停了下來。「我從來沒有想過，」比恩說，「我的意思是，他們肯定曾經送信號返回。我們要做的就是追蹤其方向。跟著光線，你知道。那是在指南裡講過的。」

　　「如果他們不用光線進行溝通呢？」

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