安德的影子(50)_奧森·斯科特·卡德

五〇

　　尼可拉就在他的對面。他很聰明，能夠猜測到比恩不能先頭想到的事情。他發現比恩入侵他的帳號的時候，他顯然並不生氣。在最後，比恩找到尼可拉的資料時，他曾是充滿希望。

　　但教官的評價是消極的。「一個占地方的人」那很殘酷——但是是真的麼？

　　比恩認識到：我對教官們的評價給予了太多的信任。有任何徵象證明他們是正確的麼？或者是不是因為我被評價得過高才會相信他們的評價呢？難道我已經因為他們的過分誇獎而滿足於現狀了呢？

　　如果他們的評價全部都錯到無藥可救了呢？

　　在鹿特丹的大街上，我沒有教官們的文件。我也確實地看透了其他的孩子。頗克——我是獨自對她進行的判斷，除了偶爾有一點令人驚訝的事情外，我的判斷幾乎完全正確。薩格納特——根本一點特別的地方都沒有。阿契裡斯——我知道，我瞭解他。

　　那為什麼我要和其他的學生隔離開呢？因為他們從一開始就孤立了我，因為我認為教官們才擁有權威。但是現在我知道我只是部分正確。教官們不過是現在、在這裡擁有權威，但是總有一天我會離開戰鬥學校，那麼教官們怎麼看待我又能造成什麼困擾呢？我能學習到所有的軍事理論和軍事史，那就是我希望的。如果他們從不下令指揮我，那對我才沒有好處。那樣除非他們有理由相信其他的人會跟隨我，我不可能有機會去指揮一兵一卒。

　　今天，這裡沒有男人，只有男孩，絕大部分是男孩，很少的女孩。他們現在還不是成人，但是「將會」成為大人。他們會如何選擇他們的領導者？我要如何做才能讓他們跟隨一個如此小，如此讓他們憤恨的人呢？

　　維京是怎麼做的呢？

　　比恩詢問了尼可拉，他是比恩所在的新兵連裡面跟隨維京訓練的孩子。

　　「只有一點。而且他們都在開除的邊緣上，就是這樣？馬屁精和吹牛大王。」

　　「但是都是誰呢？」

　　「你打算加入維京的訓練麼？」

　　「只是想多瞭解他一點。」

　　「你想知道什麼？」

　　這個問題使比恩感到困擾。他不想太多地談論到他正在做的事情。但是他從尼可拉身上感覺不到任何有預謀的樣子。他不過是想知道而已。

　　「在學校的歷史上，他是最好的，不是麼？他是怎麼作到的呢？」比恩懷疑用士兵行話提問題是不是聽起來夠很自然。他還沒怎麼用過呢。室內播放著樂曲，這裡還不算安靜。

　　「你找到的，你告訴我好了。」他自嘲地轉著他的眼珠。

　　「我會告訴你的，」比恩說。

　　「我有一個成為象安德那樣最好的學員的機會麼？」尼可拉笑著。「『你』也有機會，你用這種方法學習。」

　　「維京的鼻涕不是蜂蜜，」比恩說。

　　「什麼意思？」

　　「他和別人一樣都是人。我發現了，我告訴你了，可以麼？」

　　比恩奇怪為什麼尼可拉不指望自己能夠成為最好的士兵。那就是說教官們作出的負面的評價是完全正確的了？或者他們無意中讓他看到了他們對他的蔑視，然後他相信了他們？

　　從尼可拉那裡，已經可以明白了——馬屁精和牛皮大王，那樣的評價不會錯太多——比恩知道了他想知道的事情。維京最近親的朋友的姓名。

　　沈、阿萊、佩查——又是她！但是沈是和他關係最久的。

　　學習時間，比恩在圖書館找到了他。唯一到這裡來的理由就是找那些剪輯——所有的書都能從小型電腦裡閱讀。沈沒有看剪輯，他隨身帶著他的小型電腦，正在玩虛幻遊戲。

　　比恩做在他旁邊，看著他。一個獅頭穿鎧甲的人正站在一個巨人面前，他看上去是被要求在飲料中做一個選擇——聲音很尖銳，比恩從旁邊不能聽到，雖然沈好象做了回應；他輸入了幾個字。他扮演的獅頭人喝了其中一種東西，然後很快死了。

　　沈喃喃地說了些什麼，然後推開了小型電腦。

　　「那個巨人的飲料？」比恩說。「我好象聽說過。」

　　「你從沒有玩過麼？」沈說，「我『認為』這裡不能贏的。」

　　「我聽說過。聽上去一點都不有趣。」

　　「『聽上去』有趣？你沒有試過麼？打到這裡不象剛才的選擇那麼費勁。」

　　比恩聳聳肩，試著使用他從別的孩子那裡看到的一些小動作蒙混過去。沈看上去很愉快。因為比恩做了很瀟灑的聳肩的動作麼？或者是這麼小的孩子做這樣的動作看上去很可愛？

　　「那麼說，你不玩這個幻想遊戲？」

　　「你的意思是，」比恩提示他，「你『認為』沒有人贏過他麼？」

　　「我看到一個傢伙處在一個我沒有見過的地方。我問他那是哪裡，然後他說『這是巨人的飲料對面』。」

　　「他告訴你怎麼到那裡了麼？」

　　「我沒有問。」

　　「為什麼不問呢？」

　　沈咧開嘴笑了，轉移了視線。

　　「是維京吧，是麼？」比恩問。

　　笑容消失了，「我沒那麼說過。」

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