死者代言人(72)_奧森·斯科特·卡德

七二

　　「這是人類學田野考察的標準做法。」米羅說。

　　「可你們一門心思都放在假裝相信他們上，所以不可能從他們那裡學到任何東西。」

　　兩人一愣，不由得放慢腳步。安德一個人先走進森林，兩人這才緊跑幾步趕上來。「我們把自己的一生都花在學習他們上了。」

　　安德停下來，「我是說向他們學習。」

　　二人這時已經進人了樹林，陽光透過枝葉灑下來，斑斑點點，讓他們的表情不久容易分辨。但他知道這兩人臉上會有什麼表情。惱火、氣憤、輕蔑——這個什麼都不懂的陌生人，居然敢對他們的專業評頭論足？行啊，就讓他們聽聽吧。

　　「你們採取了高高在上的姿態，進行你們的嘗試行動，幫助這些可憐的小東西，但你們完全忽略了這一點：他們也有什麼東西可以教教你們。」

　　「比如什麼！」歐安達質問道，「比如殺掉造福於他們、救活他們妻兒的恩人，把他活活折磨死？」

　　「既然這樣，你們為什麼容忍他們的這種行為呢？他們做出這種事之後，你們為什麼還要繼續幫助他們？」

　　米羅擋在歐安達和安德之間。保護她，還是擔心她暴露出自己的弱點？安德猜測著。「我們是專業人員，知道人類與豬仔存在巨大的文化差異，這種差異是我們無法解釋的——」

　　「你們只知道豬仔是某種動物，他們殺害皮波和利波，就好像卡布拉吃卡匹姆草一樣，不應該受到責難。」

　　「對。」米羅道。

　　安德笑了，「所以你們永遠無法從他們那單學到任何東西。就是因為你們把他們看成動物。」

　　「我們把他們看成異族！」歐安達道，一把推開米羅。她顯然不希望接受任何人的保護。

　　「從你們對待他們的態度看，你們認為他們沒有能力為自己的行為負責。」安德說，「芹族是有能力對自己的所作所為負責的。」

　　「那你想怎麼辦？」歐安達嘲諷地說，「沖進樹林，將他們送上法庭？」

　　「告訴你們，雖然你們和我本人在一起，但豬仔們通過死去的魯特，對我的瞭解比你們深入得多。」

　　「你這話是什麼意思？你總不會說自己是最初那個代言人吧？」米羅顯然認為這種想法荒唐無稽到了極點。「是不是說，你停在盧西塔尼亞軌道上的飛船裡當真裝著一批蟲族成員，等著你把他們送下來，再——」

　　「他的意思是，」歐安達打斷米羅的話，「他這個外行比我們更清楚該怎麼跟豬仔打交道。照我說，這句話就是證明，我們根本不該把他帶來見——」

　　歐安達突然不說話了。一個豬仔從灌木叢中露出頭來。個頭比安德想像的小，簡作的電腦模擬圖像可沒有他那麼重的味兒，不過那股味兒倒也不討厭。

　　「太晚了。」安德輕聲道，「我想我們已經見面了。」

　　不知豬仔有沒有表情，安德一點兒也看不出來。米羅和歐安達猜出了他的想法。

　　「他非常吃驚。」歐安達輕聲嘟噥著。

　　說出安德不知道的事，這是教訓教訓他，讓他放明白點兒。沒關係，安德知道自己是個外行，他還希望，自己使他們那種循規蹈矩、天經地義的思維模式產生了一點小小的動搖。他們的思維模式已經僵化了，如果他想從他們那裡獲得幫助，就必須讓他們打破舊的模式，得出新的結論。

　　「吃樹葉者。」米羅道。

　　吃樹葉者的目光一動不動停留在安德身上，「死者的代言人。」他說。

　　「我們把他帶來了。」歐安達道。

　　吃樹葉者一轉身。消失在樹叢中。

　　「這是什麼意思？」安德問道，「他怎麼跑了？」

　　「你是說你猜不出來？」歐安達反問道。

　　「不管你喜不喜歡，」安德說，「豬仔想跟我對話，我也要和他們對話。最好的方法是你幫助我理解所發生的一切。不過，也許你也不明白他們的行為？」

　　安德看著他們進行激烈的思想鬥爭，最後他松了口氣。

　　米羅顯然下了決心，他沒有擺架子，只心平氣和地回答：「你說得對，我們也不明白他們的行為、舉動。我們和他們玩的都是猜謎遊戲。他們問我們問題，我們也問他們問題。就我們所知，雙方都沒有有意識地向對方洩露任何信息。我們甚至不能向他們詢問我們最感興趣的問題，就是擔心他們從中獲得更多信息。」

　　歐安達仍不願意與米羅步調一致，採取合作態度。「我們知道的東西，你二十年也別想瞭解到。」她說，「在樹林裡跟他們說十分鐘話就想掌握我們的知識？別做夢了你。」

　　「我不需要掌握你們的知識。」安德說。

　　「你也覺得自己沒這個本事？」歐安達問。

　　「有你們和我在一起。我當然不需要再費力氣掌握你們的知識。」安德笑著說。

　　米羅知道安德這是捧捧他們，他也笑著說，「行，我就把我們知道的告訴你，不過能告訴你的恐怕也沒有多少。吃樹葉者見到你可能不是很高興，他與另一個名叫『人類』的豬仔不和。從前他們以為我們不會帶你來，吃樹葉者覺得他腫勝利了。可是現在，他的勝利被奪走了。也許這麼一來，我們是救了『人類』一命。」

　　「卻搭上了吃樹葉者的一條命？」安德問。

　　「這誰說得准？不過我有一種直覺，『人類』把自己的一切全都押上去了，但吃樹葉者沒有。吃樹葉者只想讓『人類』栽個跟頭，卻沒打算取代他的位置。」

　　「但你沒有把握。」

　　「這就是我們從來不敢問的事情中的一種。」米羅笑道，「你說的也對，這種事我們已經習以為常了，簡直沒意識到我們沒向他們提出這個問題。」

　　歐安達氣壞了，「他說的也對？我們怎麼工作的他連見都沒見過，卻一下子成了評論家——」

　　安德沒興趣聽他們爭論，只管朝吃樹葉者消失的方向走去，知道他們會跟上來的。

　　那兩人的確跟了上來，爭論只好以後再說了。

　　安德見他們跟上來，便繼續提問：「你們進行的這個嘗試行動，」他邊走邊說，「給他們提供了新食物嗎？」

　　「我們教他們如何食用梅爾多納藤的根莖。」歐安達說，回答得非常簡潔，就事論事，不過至少她還在跟他說話。她雖然氣憤，但並不打算一走了之，不參加這場至關重要的與豬仔的接觸。「先浸泡，再曬乾，以去除含氰的成分。這是短期解決方案。」

　　「長期解決食物問題要靠母親同前已經中止了的莧屬植物改造項目。」米羅說，「她開發出了更新品種的莧，非常適應盧西塔尼亞的環境，適應到對人類無益的程度。盧西塔尼亞本土蛋白質成分太重，地球蛋白質成分太少了。但我們覺得這種東西應該對豬仔很有好處。我讓埃拉給了我一些樣本。當然，我沒告訴她這件事有多麼重要。」

　　埃拉知道什麼，不知道什麼，說出來恐怕會嚇你一跳。安德心裡說。

　　「利波把這種植物樣本交給他們，教他們如何種植，如何碾磨，製成麵粉，再烘制出麵包。那玩意兒難吃極了，但這是有史以來豬仔們能夠完全控制的第一種食物。從那以後他們就吃得胖胖的，精神抖擻的樣子。」

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