死者代言人(50)_奧森·斯科特·卡德

五〇

　　納維歐的話還是有效果的：佩雷格裡諾主教越聽越氣憤，黝黑的面皮泛起一層紫紅。

　　納維歐嘮叨完後，怒不可遏的佩雷格裡諾轉身對堂·克裡斯托道：「你怎麼看，阿邁兄弟？」

　　如果我是個口無遮攔的人，我就會說：你可真是個蠢材，早知道法律站在代言人一邊，人家又沒招惹你，你卻對他的活動橫加干涉。到現在，對方總算被你惹火了。變成一個危險人物。如果當初你什麼都沒做。他本來是不會這麼危險的。

　　堂·克裡斯托勉強擠出一絲笑容，低下頭，道：「我想，他有能力危害我們。我們應當主動出擊，擊毀他的這種能力。」

　　佩雷格罩諾主教沒料到會從他口中聽到這種軍事化術語。「說得太對了。」他說，「沒想到你也是這麼看的。」

　　「修會教友和所有沒有教會任命、沒在教會內部任職的信徒一樣，熱心維護教會的利益。」堂·克裡斯托道，「不過，因為我們不是牧師，所以只好運用理智與邏輯，作為教會權威渺不足道的替代品。」

　　佩雷格裡諾主教隱約覺得話裡有刺，卻又說不出刺在哪裡。他哼哼兩聲，兩眼一眯，「那麼，阿邁兄弟，以你之見，我們應當怎麼出擊才是？」

　　「這個嘛，尊敬的主教大人。法律寫得很清楚。只有在一種情況下，他才擁有淩駕於我們之上的權力，即我們干涉他行使自己的職責。如果我們打算剝奪他可能對我們形成危害的權力，只需跟他合作就行了。」

　　主教一拳砸在而前的桌子上，怒喝道：「好一套故弄玄虛，我早知道你會說出這種話，阿邁。」

　　堂·克裡斯托微微一笑。「我們的確別無選擇。或者回答他的問題，或者他提出申請，獲得全面檢察權，你呢，登上一艘飛船回梵蒂岡，面臨宗教迫害的指控。主教大人，我們非常愛戴你，不願意看到任何導致你被迫去職的事情發生。」

　　「是啊，我清楚你的愛戴是怎麼回事。」

　　「死者代言人其實沒什麼害處。他們不建立與教會相抗的組織。不舉行聖禮，而且從未聲稱《蟲族女王和霸主》是一本聖籍。他們只做一件事：發掘死者的生平，再告訴願意聽的人這位死者的一生，以及他為什麼要這樣，會這樣度過一生。」

　　「你是說這些活動無關緊要？」

　　「正相反，說出事實是一種非常有影響的行為，也正是因為這個原因，聖安吉羅才會創立聖靈之子修會。我是說，為死者代言對教會的破壞遠不及——比方說，新教改革那麼大，也不如收回我們的天主教特許狀的影響大。一旦以宗教迫害的理由收回特許狀，馬上就會向這裡移入大批非天主教徒，使盧西塔尼亞居民中的信徒人數不超過總人口數的三分之一。」

　　佩雷格裡諾擺弄著他的戒指，「星際議會真會批准這種行動？不太可能吧。這個殖民地的人口數量是有限制的，弄來大批異教徒肯定會突破人口上限。」

　　「但人口方面他們已經有了規定。獲得天主教特許狀的殖民地不應有居民人口方面的限制，一旦這裡人口過多，星際議會便會派遣飛船，將多出的人口強制性移民其他世界。他們已經打算一兩代之後就動手了，現在就幹也不成什麼問題。」

　　「他們是不會那麼幹的。」

　　「星際議會之所以成立，其目的就是阻止人類歷史上層出不窮的教派間的黨同伐異和互相殘殺。一旦援引宗教迫害法，問題就嚴重了。」

　　「簡直豈有此理！某些沒有信仰的半瘋子叫來死者代言人，僅僅這麼一個人！突然之間，我們大家竟然要擔心強制移民、離開自己的家鄉了。」

　　「我尊敬的主教大人，世俗政府和宗教團體之間始終存在著這種衝突。我們可千萬不能衝動啊。法律在他們一邊，武器都在他們手裡呀。不說別的，這一條理由就足夠了。」納維歐噗哧一聲笑了。

　　「槍炮在他們手裡，但通向天堂或地獄的鑰匙卻掌握在我們手裡。」主教說。

　　「我敢說，星際議會的一半議員一想到來世便會驚恐萬分。不過現在，我們的處境很艱難。希單這種時候我可以略效綿薄之力。你不用公開收回你前些時候的講話——」（你那些愚蠢、頑固、壞了大事的胡說八道）「——只需要讓大家知道，你已經吩咐基督聖靈之子修會承擔這項沉重的工作，回答那個異教徒的問題。」

　　「他想問的，也許你答不上來。」納維歐道。

　　「但我們可以替他尋找答案，對不對？採取這種辦法，米拉格雷人民也許就不用直接和代言人打交道了，他們只須回答我們修會善良的兄弟姐妹的問題就行。」

　　「換句話說，」佩雷格裡諾冷冰冰地說，「貴教派於是成了那個異教徒的走卒。」

　　堂·克裡斯托什麼都沒說，只在心裡默念著自己的會名，一連念誦了三遍。

　　自從告別軍旅中度過的童年時代以來，安德第一次如此強烈地感到，自己已經踏進了敵人的地盤。從廣場通向上面教堂所在的小山的路面已經有些破敗了，這是無數善男信女雙腳長年踐踏帶來的結果。上面是高高矗立的教堂，除了幾處晟陡的地方之外，整條上山路上一直能夠望見教堂穹頂。山道左手是建在山坡台地面的小學，右邊是教員住宿區，名義上足給教師住的，實際上住在這裡的大多是產業管理員、看門人、職員和其他勤雜人員。安德看見的教師全都穿著聖靈之子修會的灰色袍子，好奇地打量著從他們身邊經過的安德。

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