死者代言人(28)_奧森·斯科特·卡德

二八

　　「說實話，這些話小是對你說的。以下是佩雷格裡諾主教對她說的話，她表示贊同。可你得理解她，她的工作就是表示贊同。哪怕你當面告訴她天主教徒都是崇拜偶像、滿腦子迷信的傻瓜蛋，她可能也會歎一口氣，道：希望你不要在公開場合說這些話。」

　　「別拖延時間，繞來繞去的。」安德道，「你一定掌握了什麼我聽了不高興的壞消息。」

　　「娜溫妮阿取消了召喚代占人的請求。這是她發出請求五天后的事。」

　　按照星際法律的規定，一旦安德響應她的請求踏上旅程，法律從此便不認可任何撤回請求的要求。但儘管這樣，這個事件仍然改變了一切。二十二年之後，盧西塔尼亞上不會有人急切地期待著他。對他的來臨，她心中只會充滿恐懼。她改變了主意，可他還是來了。她會因此憎恨他。他原以為她會像接待老朋友一樣熱烈歡迎他，可是現在，她將比當地的其他天主教徒更恨他。

　　「其他的呢？有沒有能計我的工作容易點兒的消息？」

　　「這個嘛，也不全是壞消息，安德魯。你瞧，過去這些年裡。另外有些人也要求給他們派去代言人，這些人沒有撤回請求。」

　　「哪些人？」

　　「這可真是天大的巧合。他們是娜溫妮阿的兒子米羅和娜溫妮阿的女兒埃拉。」

　　「他們怎麼可能認識皮波？為什麼要我替他代言？」

　　「哦，不，不是為皮波代言。埃拉六周前才提出要求，代言對象是她的父親、娜溫妮阿的丈夫，馬科斯·希貝拉，大家平時都叫他馬考恩。他在一個酒吧摔摔了一跤，佴也沒能爬起來。不是酗酒而死，他有病。器官壞死，於是翹了辮子。」

　　「我很替你擔心呀，簡，你的同情心人豐富了。」

　　「同情是你的專長。我只懂怎麼在有組織的數據結構中作複雜檢索罷了。」

　　「那個男孩呢？他叫什麼來著？」

　　「米羅。他是四年的提出的請求。為皮波的兒子利波代言。」

　　「怎麼會……利波的年紀肯定不會超過四十——」

　　「他那一行對長壽一點好處都沒有，他是個外星人類學家。你明白了嗎？」

　　「豬仔們難道——」

　　「和他父親的死法一模一樣，連器官的擺放都一樣。你來的這一路上，三名豬仃被以同樣的方式處決了，不過處決地點離圍欄大門很遠。豬仔在被處死的同類身上栽了樹，人類卻沒享受到同等待遇。」

　　連續兩代，兩位外星人類學家都遭到豬仔的謀殺。

　　「星際委員會有什麼決定？」

　　「這可是個相當難作的決定呀，一會兒這樣，一會又那樣。利波的學徒到現在還沒讓轉正。一個是他女兒歐安達，另一個就是米羅，就是他要求派去一位代言人。」

　　「他們還在繼續接觸豬仔嗎？」

　　「正式說來，沒有。關於這個問題還有過一番爭論。利波死後，委員會禁止每月與豬仔接觸一次以上，但利波的女兒堅決拒絕執行這個命令。」

　　「他們也沒有撤掉她？」

　　「加強對接觸豬仔的限制的意見雖然占多數，不過這個多數實在少得可憐。至於處罰她，根本沒有什麼占多數的意見。他們擔心的只是米羅和歐安達太年輕了。兩年前，卡裡卡特的一群科學家被派赴盧西塔尼亞。只要再過微不足道的三十三年，豬仔的事就南他們接管了。」

　　「這一次他們知道豬仔殺害外星人類學家的琿由嗎？」

　　「一點頭緒都沒有。不過，這正是你去那裡的原因，對嗎？」

　　這個問題應該很容易回答，但蟲族女王在他的意識中輕輕一觸，就像拂過樹葉的一縷微風，沙沙一響，枝葉輕搖，透下一線陽光。是的，他來這裡是為死者代言，也是為了讓死者復活。

　　（這個地方很好。）

　　在光速中，為了向他傳達這個念頭，蟲族女王作出了極大努力。

　　（這裡有一種意識存在，比我們所知的任何人類意識更加清晰。）

　　豬仔？難道他們的思維方式和你們一樣？

　　（它知道豬仔，時間不長。它怕我們。）

　　女王縮回去了，剩下安德疑惑不已。看來盧西塔尼亞是塊硬骨頭，他不知自己到底啃不啃得動。

　　這次是佩雷格裡諾主教親自佈道。出現這種情況，准沒好事。他佈道講經的本事從來有限，說話轉彎抹角，繞來繞去。

　　一半時間裡，埃拉完全不知道他在說什麼。

　　金則裝出一副聽明白了的樣子，這很自然，在他看來，主教大人是從不犯錯的。

　　小格雷戈壓根兒就沒做出聽講的模樣，雖說指甲比針還尖、抓起人來像鷹爪的埃斯基斯門多修女在過道上不停地轉悠，格雷戈還是毫不畏懼，想到什麼惡作劇便肆無忌憚地做起來。

　　他今天的把戲是把前排塑料長椅靠背上的鉚釘轉下來。看到他這麼做，埃拉不禁有點擔心——六歲大的小孩子不該有這個本事，能用螺絲刀擰下熱封裝的固定鉚釘。埃拉覺得自己六歲時就沒這份能耐。

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