安德的遊戲(46)_奧森·斯科特·卡德

四六

　　在老兵中沒有一個參加過安德的晚上訓練課程，也沒有一個曾經當過小隊長。

　　實際上，他們當中沒有一個比安德自己的年齡還大，這意味著，甚至是他隊伍裡的老兵也沒有超過18個月的戰鬥經驗。有些人他甚至不認識，他們都是些小角色。

　　他們認出了安德，這是當然的，因為他是學校中最出名的學員。而有的隊員，安德可以看出來，卻對他滿懷怨恨。至少他們還是給了個面子——我的隊員中沒有一個比我還大。

　　等隊員們都找好床位後，安德立即命令他們穿上閃光服參加訓練。「我們按照早上的訓練安排，在吃完早餐後直接進行訓練。有時在早餐和訓練當中可以有一小時的自由活動時間。我等著看你們的出色表現。」三分鐘後，雖然很多人都仍然在穿著衣服，他命令他們離開宿舍。

　　「可我還光著身子！」有個隊員叫道。

　　「那你下次就快點。在我發出命令後三分鐘，你們就必須離開宿舍——這是這個星期的規定。下個星期改為兩分鐘。快點！」很快，就在學校的其它戰隊裡流傳了一個笑話，說飛龍戰隊笨得連衣服都不會穿了。

　　隊伍中有五個隊員身上完全赤裸，他們抓著閃光服跑出了走廊；只有很少的幾個人是完整著裝的。當他們通過打開的教室門口時，其它學員都看得捧腹大笑。每個人都恨不得找條地縫追進去。

　　在通向戰斗室的走廊裡，安德命令他們往回跑，快速地沖進禮堂。當那幾個光著身子的隊員都穿好衣服時，他們身上都微微滲出了汗珠。然後他帶著他們走到上方的門口，這個門口開在戰斗室的中部，就象在真實比賽中要攻破的大門。他讓他們跳上空中，利用天花板上的扶手晃到房間中去。「在遠處那扇牆集合，」他說，「把自己當作正在向敵軍的大門前進。」

　　當他們跳上空中時，他們的實際能力就顯而易見了，這一次只有四個隊員通過了大門。但在這四個人當中幾乎沒有人知道怎麼設定一條直接的路線到達目標，而且他們到達對面時，還有少數幾個新兵甚至連怎樣穩住身體和控制反彈都沒搞懂。

　　最後一個沖出來的是個很小的小孩，明顯低於平均年齡。他好象對天花板的扶手一籌莫展。

　　「如果你願意的話，你可以使用側壁的扶手。」安德說。

　　「甭管我。」那個小男孩說。他猛地一個飛躍，用手指勾住了天花板的扶手，將身體甩向空中，象只無頭蒼蠅一樣的穿過了門口，他的身體立刻在三個方向上旋轉著。

　　安德不知是該對他的拒絕照顧感到欣慰，還是該對他的不服從命令的態度感到生氣。

　　最後，他們終於都在牆邊集合在一起，安德留意到他們毫無例外地以頭上腳下的姿勢站立著。於是安德有意針對這種情況教會他們怎樣在零重力下控制方向感。「為什麼你們都頭上腳下，士兵？」他詢問道。

　　有幾個隊員開始倒過身來。

　　「注意！」他們止住了身子。「我是問為什麼你們頭上腳下！」

　　沒有人回答。他們不知道他想怎麼樣。

　　「我是說為什麼你們每個人的腳都朝向空中，而頭卻朝向地板！」

　　最後終於有人答道，「長官，這個方向就是我們從門口進來時的方向。」

　　「這就是有重力和沒重力的區別！難道我們準備在走廊裡戰鬥嗎？這裡有一絲一毫的重力嗎？」

　　沒有，長官。他們齊聲回答。

　　「從現在開始，在你們通過那扇門之前，你們要忘掉重力。重力已經不在了，消失了。明白我的意思嗎？不管你們覺得有沒有重力，當你到達那扇門時，你要記住——敵人的大門是在下方。你們的腳要朝向敵人的大門。你自己的大門是在上方。北面是那邊，南面是那邊，東面是那邊，西面是——哪邊？」

　　他們一起指向了西面。

　　「那正是我要想的。你們唯一要掌握的方法就是怎麼去忘掉重力，你們在這裡表演馬戲嗎！這叫做集合嗎！這叫做滑行嗎！現在每個人都聽著，滑到天花板去，在那裡集合！快！行動！」

　　如同安德期待的一樣，他們中的絕大部分本能地彈了出去，他們不是朝向包含著大門的那扇牆，而是朝向在安德稱為北面的扇牆，在走廊裡，這個方向是他們的上方。

　　當然，他們很快就意識到了他們的錯誤，但太遲了——他們只能等到達北面的那扇牆才能作出反彈來改變方向。

　　而在同時，安德暗暗地將他們分成學得快和學得慢的兩類。那個最小的小男孩第一個到達了正確的目的地，他已經遠遠地穿過了大門，並敏捷地止住了身子。他們應該向他學習，他做得很好。而同時，他也是個驕傲和叛逆的傢伙，他可能還會對安德懷有怨恨，因為他是那群被迫光著身子穿過走廊的隊員中的一個。

　　「你！」安德指著那個最小的孩子說，「哪裡是下方？」

　　「朝著敵人大門的方向。」回答很迅速，而且很不耐煩，好象在說，OK，OK，現在該學習一些重要的東西了吧。

　　「姓名，小傢伙。」

　　「這個士兵的名字叫做比恩（原文為bean，豆子——譯注），長官。」

　　「起這個名字是因為個子象豆子還是腦袋長得象豆子？」其它隊員發出一陣哄笑。「好吧，比恩，你學得不錯。現在聽我說，因為這很重要，沒有人願意冒著被擊中的風險穿過大門，以前在你移動之前，你還有十到二十秒的時間來準備。現在如果當敵人出來的時候，你沒有象激流一樣快速的穿過大門，你就會被凍住。當你們被冰凍時會發生什麼事？」

　　「不能移動。」其中一個隊員說。

　　「那就是冰凍的意思。」安德說，「但你會發生什麼事？」

　　這次回答的是比恩，他顯得從容不迫，聰明地答道：「你會沿著當初的方向以當初的速度繼續移動。」

　　「正確。你們，在後面的那五個，行動！」

　　那幾個學員驚詫地看著對方，安德將他們全部凍住。「再來五個，行動！」

　　他們移動著身子，安德也冰凍了他們。但他們繼續保持著運動，朝著牆壁漂去。而那最先的五個隊員正在大隊附近無助的漂蕩著。

　　「看看那些所謂的士兵，」安德說，「他們的指揮官命令他們行動，你現在看看他們在做什麼。他們是在這兒被凍住的，成了我們的拌腳石，而另五個隊員因為聽從命令進行了移動，他們是在那裡被凍住的，他們塞住了敵人的路徑，擋住了敵人的視線。我想你們五個會明白其中的要點。而且毫無疑問比恩是你們當中的一個，對嗎，比恩？」

　　他起初沒有回答。安德盯著他，直到他回答說，「是的，長官。」

　　「那麼要點是什麼？」

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