安德的遊戲(45)_奧森·斯科特·卡德

四五

　　§第十章飛龍戰隊

　　「現在？」

　　「我想是的。」

　　「你必須得下命令才行，格拉夫中校，軍隊是不會因為指揮官說了一句『我想現在是攻擊的時候了』就往前沖的。」

　　「我又不是個指揮官，我是這些小孩子的老師。」

　　「中校，長官，我得承認我在干擾你，我讓你坐立不安，但它真的有效，每件事都如你所想。在上幾個星期裡，安德都，都很——」

　　「快樂。」

　　「都很滿足。他做得很好，他的思維很敏銳，指揮得很出色。雖然他的年紀這麼小，但我們從來沒見過有比他更適合做指揮官的人。通常他們要到十一歲才能成為指揮官，但他僅在九歲零六個月就出類拔萃了。」

　　「是的。有那麼一會，我曾想知道什麼樣的人才會治癒一個孩子受傷的心靈，僅僅是為了能讓他更好地投入戰鬥。一個小小的良心發現。請別介意，我很累了。」

　　「我們在拯救世界，記得嗎？」

　　「傳他進來。」

　　「我們肩負不可推卸的責任，格拉夫中校。」

　　「來吧，安德森，你只不過是在袖手旁觀，看著他怎麼處理所有我讓你給他設置的陷阱。」

　　「那都是些相當淺顯的陷阱——」

　　「那我就是個淺薄無知的傢伙。來吧，少校，我們倆都是無賴，我還不是在袖手旁觀嗎。畢竟我們的生命就依賴於他出色的表現，是嗎？」

　　「你不是在用孩子們常用來形容你的粗言穢語來罵自己吧，是嗎？」

　　「傳他進來，少校。我會把士兵花名冊轉儲進他的檔案並讓他建立自己的安全系統。你知道，我們正在對他做的事一點也不壞。他又能再次獨處了。」

　　「孤立，你的意思是。」

　　「孤獨但擁有權力。去傳他吧。」

　　「是的，長官，我將在十五分鐘後帶他回來。」

　　「再見。我希望你有時間享受樂趣，安德，這可能是你一生中的最後一次了。

　　歡迎你，小男孩，你親愛的叔叔為你鋪就了一條康莊大道。」

　　＊＊＊

　　在他們把帶他來的那一刻，安德就知道了在發生什麼事。每個人都預料他會提早當上指揮官，可能不會這麼的快，但他已經在戰績排行榜上連續三年排在榜首，沒有任何一個人的分數能夠接近他。而且他在晚上的訓練已經成為學校裡最有聲望的訓練課程。

　　有人甚至想知道為什麼教官要等這麼久才晉升他。

　　他想知道他們會把哪支戰隊交給他。有三名指揮官將要畢業了，包括佩查，但他們不可能會把鳳凰戰隊交給他。沒有人在晉升時會指揮自己所在的同一支戰隊。

　　安德森首先把他帶到他的新宿舍。它還是密封的——只有指揮官才有自己的私人住所。然後他讓他試了新的制服和閃光戰服。他看著制服上的名牌，發現了他的戰隊的名字。

　　飛龍，制服上標著這兩個字。但這裡沒有飛龍戰隊呀。

　　「我從未聽說過飛龍戰隊，」安德說。

　　「那是因為飛龍戰隊已經有四年沒有組建了。我們沒有繼續用這個名字，因為這裡流傳著一種與它有關的迷信。在歷史上從來沒有一支飛龍戰隊在比賽中拿過冠軍，甚至連第三名都沒試過。它成了一個笑柄。」

　　「哼，那為什麼你們現在又重新使用它？」

　　「我們還有大量剩餘的制服要用出去。」

　　格拉夫坐在他的桌旁，看上去比安德上次見他時更胖、更憔悴。他遞給安德他的鉤子，它是個小盒子，在訓練時指揮官用它來在戰斗室中移動。在他的晚上訓練課程中，有很多次安德都希望他能有一支鉤子，這樣他就不用通過在牆上反彈，運動到他想去的地方。現在，在不需要鉤子他也能非常靈活地進行移動的時候，他卻得到了它。「它只能用在，」安德森向他指出，「你正常的訓練課程裡。」但安德一早就計劃好要安排額外的訓練，這意味著這支鉤子不是在全部時間都有用的。這也解釋了為什麼有那麼多的指揮官從來不安排額外訓練。他們依賴於鉤子，而它不能用在額外訓練的時間。如果把鉤子當作他們的權杖，當作淩駕于其它隊員之上的權力，那他們更不願意在訓練時沒有它。這就是我比我的一些敵人更為優勝的地方，安德想。

　　格拉夫的官式歡迎辭聽上去挺煩人的，而且顯得太做作。只有在結束時，他才開始聽到一些感興趣的話，「我們為飛龍戰隊做了一些不同尋常的安排。我希望你不要介意，我們提前晉升了一批剛剛入伍的學員，並且延緩了一些年長學員的畢業，將他們組建了一支全新的戰隊。我想你會對你的隊員的素質感到高興。我希望你真的樣想，因為我們不允許你把他們中的任何一個換走。」

　　「不准交換？」安德問。指揮官通常都會用一種方法來消除隊伍的弱點，就是交換隊員。

　　「一個都不行。你看，你領導著你的額外訓練課程已經有三年了，你擁有了追隨者。很多優秀的士兵會故意給他們的指揮官搗亂，希望能被換到你的戰隊裡，這很不公平。我們已經給了你一支具有競爭力的隊伍，我們不想讓你佔有不公平的優勢。」

　　「那如果我得到了一個怎麼都合不來的隊員時怎麼辦？」

　　「那就讓他變得合得來。」格拉夫閉上了眼睛。安德森站了起來，會見結束了。

　　飛龍戰隊被分配的顏色代碼是「灰色、橙色、灰色」。安德換上了他的新制服，然後沿著指示燈來到了他的新戰隊的宿舍。他們已經等在那裡，爭著要睡在入口處旁邊。安德立即斥責他們，「床位按年齡入伍先後安排，老兵睡在房間後面，新兵睡在前面！」

　　這種安排與正常的情況剛好相反，安德很清楚這點。他也知道自己不會學那些指揮官的，他們從來不會關注新兵，因為他們總在睡在房間後面。

　　當他們按照入伍的先後順序安置好自己後，安德沿著房間的過道對他們進行巡視。他的戰隊幾乎有三十人都是新兵，是直接從他們的連隊裡抽上來的，他們連一點戰鬥經驗都沒有。有些人甚至比平均年齡還小——最靠近門口的那個隊員明顯的比其它人小一大截。安德想起了他自己在剛到火蜥蜴戰隊時波讓·馬利德是怎麼看他的，可是馬利德要應付的僅僅只有一個小於平均年齡的隊員。

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