安德的遊戲(13)_奧森·斯科特·卡德

一三

　　「你以為你是誰，快嘴的傢伙？閉上嘴，吃飯。」

　　安德閉上嘴巴，繼續吃飯。他不喜歡米克。他心裡清楚，自己決不會落得這樣的下場。也許教官們是這麼計劃的，但是安德決不會讓他們得逞。

　　我不會成為隊裡的害蟲，安德想，我離開華倫蒂和父母到這來不是讓他們開除我的。

　　當他叉起食物送到嘴邊時，他仿佛感覺到他的家人環繞在身邊，就象以前那樣。他知道往哪個方向轉頭可以看見媽媽在叮囑瓦倫蒂恩吃飯的時候不要咂嘴，他知道爸爸會坐在哪裡，一邊瀏覽著桌面上顯示的新聞一邊時不時地插上一句，來顯示他是餐桌談話的一員。彼得會假裝在往下抹鼻尖上沾著的碎豌豆——甚至彼得也是很有趣的。

　　這時候想起他們是個錯誤，他感到喉嚨裡一陣抽噎，強壓著用力吞了下去。淚水湧上了他的眼睛，連盤子都看不清了。

　　他不能哭，在這裡他得不到同情，戴普並不真的是媽媽。任何軟弱的表現都會告訴他的敵人這個孩子是可以擊倒的。就象以前彼得欺負他的時候一樣，他開始心算二階的乘法：1、2、4、8、16、32、64、繼續，直到他能算出的最大的數：128、256、512、1024、2048、4096、8192、16384、32768、65536、131072、262144，算到67108864的時候他拿不准了，他是不是漏掉了一位數？他算出來的數應該是六千萬、六百萬、還是六億？

　　他試著再往下乘，結果想不起來了，1342什麼，16，還是17738？忘了，再來一遍，算出他能得到的最大一個數。痛苦消失了，淚水止住了，他不會再哭了。

　　那天晚上熄燈以後，當他聽到了房間裡幾個孩子的啜泣聲，念叨著他們的媽媽、爸爸、家裡養的小貓小狗時，他再也控制不住自己了。他的嘴裡默念著著華倫蒂的名字，他能聽見她的笑聲近在咫尺，就在樓下的客廳裡。他能看見媽媽經過他的房間，推開門看一看他。他能聽見爸爸在邊看電視邊笑。一切如此清晰，但是這一切永遠也不會重現了。等我再次看到他們的時候我一定已經長大了，至少會有十二歲。我為什麼要答應？我為什麼這麼傻？去學校上學也不是什麼大事，即使每天要面對史蒂森。還有彼得，他是個傻瓜。安德不怕他。

　　我想回家，他低語道。

　　就象彼得折磨他時，他痛苦的呻吟一樣，他的聲音細不可聞，或許他根本就沒有叫出來。

　　儘管他的淚水不受控制的在臉上流淌，但是他極力控制自己的抽噎，不讓床鋪有絲毫搖動，細微得讓別人完全聽不見他的聲音。但痛苦是如此地真切，淚水堵塞了他的喉嚨，流淌在他的臉上，他的胸中一片熾熱，淚水在眼眶中打轉。我想回家。

　　那天晚上戴普走進房間，在床鋪之間走來走去，輕輕地拍著每一個孩子。他走到的地方哭聲沒有減弱，反而更響了。在這個陌生的地方，一點點溫柔的觸摸已經足以讓一些強忍著淚水的孩子哭出聲來。但是安德沒有這樣，當戴普走過來的時候，他已經不再啜泣了，他的面頰已被抹幹。以前當彼得欺負他，而他又不敢讓爸爸媽媽知道的時候，就是這張臉幫他隱瞞了真相。謝謝你，彼得。謝謝這乾澀的雙眼和無聲的啜泣。你教會了我隱藏自己的情感，現在，我比任何時候都需要它。

　　＊＊＊

　　戰鬥學校也是學校，每天都要上很長時間的課。閱讀、算術、歷史。要看好多太空血戰的紀實片：士兵們慘死在蟲族的戰艦上，腸子流了一地；艦隊的殊死戰鬥，戰艦象一團焰火一樣炸開，而戰機在黑暗的天幕下熟練的互相搏殺。有很多東西要學習，安德象其他人一樣努力著——所有的人都是平生第一次竭盡全力地去學習，因為這是他們平生第一次和與自己同樣聰明的同學較量。

　　但是還有模擬戰鬥——這才是他們生活的中心，是從早到晚都都要做的事。

　　第二天戴普就領他們去了訓練室。他們從生活和學習的這一層艙室沿著梯子向上爬，重力在逐漸地減弱，然後進入了一個巨大的艙室裡，裡面的訓練用的遊戲機裡閃著令人眼花繚亂的光線。

　　有些遊戲他們見過，有些他們還在家裡玩過，難度不一。安德走過一排排簡單的二維模擬遊戲，開始研究那些高級學員玩的東西——真正的三維遊戲，所有的遊戲都是懸浮在空中的三維圖像。他是房間這一角裡唯一的新兵，時不時會有一個高級學員將他一把推開，你在這裡幹什麼？快滾開，給我飛到一邊去！在低重力下，他真的飛了起來，雙腳離地，在空中滑翔著，直到撞上別的什麼人或什麼東西才停下來。

　　但是每一次，他都折回來，再找一個地方，從另一個不同的角度觀察他們玩遊戲。他個頭太小了，看不見他們怎麼操縱，但是沒有關係，他可以浮上去在半空中觀察。

　　玩家在一團黑暗裡挖掘隧道，隧道會發出亮光，而同時敵人的飛船四處搜索這些隧道，一旦發現，就沿著它窮追不捨，直到捉住玩家的飛船為止。玩家可以設下陷阱：地雷、漂流炸彈，或者設置引力陷阱——敵人的飛船一飛進去就會在力場中無休止的旋轉。有的玩家玩得相當好，也有的很快就失敗了。

　　安德比較喜歡看兩個玩家之間的對戰遊戲。在這種模式下，他們必須和對手共用隧道、互相攻擊。只要看上一會，你就能發現對戰雙方哪一個玩家更有戰略頭腦，更精於此道。

　　差不多看了一個小時之後，這個遊戲開始變得乏味了。安德已經明白了這裡面的規律和電腦的思維模式。現在，只要他學會了怎麼操控，他肯定能耍得敵人團團轉。當敵人這樣的時候就螺旋前進，當敵人那樣的時候就在原地盤旋，悄悄的在陷阱旁邊等著，或者連續放七個陷阱，然後沖出去引誘他們。現在這個遊戲已經毫無挑戰性了，只不過是電腦的速度越來越快，直到人類的反應跟不上為止。這沒什麼意思。他想戰勝的對手是人，是別的孩子。那些孩子已經和電腦打得太熟練了，以至於他們在互相對戰的時候也儘量去模仿電腦的戰略，他們的思維變得象機器一樣的刻板，缺乏靈活應變的策略。

　　我可以象這樣擊敗他們，我也可以象那樣取得勝利。

　　「我想和你玩一局。」他對一個剛剛取勝的孩子說。

　　「天哪，這是什麼玩意？」那個孩子說，「是個怪胎還是一隻蟲族的幼蟲？」

　　「新來的小矮人。」另一個孩子說。

　　「但是他會說話唷，你以前聽說過他們會說話嗎？」

　　「我明白了，」安德說，「你不敢跟我玩三局兩勝。」

　　「打敗你，」那個孩子說，「就象在洗澡時撒尿一樣簡單。」

　　「甚至連一半樂趣都沒有。」另一個孩子說。

　　「我叫安德·維京。」

　　「聽著，呆瓜。你什麼都不是，明白嗎？你什麼都不是，明白嗎？你的命運就是被人捏死，明白嗎？」

　　他哇啦哇啦的罵了一大通，安德立刻就抓住了其中的破綻：「如果我什麼都不是，那你為什麼不敢跟我三局兩勝？」

　　現在其他的孩子開始不耐煩了：「快點，趕快把這個自己找死的傢伙做掉，咱們好接著玩。」

　　於是安德坐上了位子，摸到了陌生的操縱杆，他的手很小，但是操縱杆也很簡單，試了幾下就弄清了哪個按鈕控制哪種武器，控制飛船移動的是一隻三維軌跡球。剛開始的時候，他的反應有點慢，那個還不知姓名的孩子很快占了上風，但是安德學得很快，等到遊戲結束的時候他已經開始上手了。

　　「滿意了嗎，新兵？」

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