異鄉異客(145)_海萊因

一四五

　　§三十七

　　朱巴爾和火星來客一起，不緊不慢地走進裝著立體電視的起居室裡。整個巢都聚在電視前。電視裡，人群密集，情緒激動，還有不少警察在場，稍稍維持一下秩序。邁克瞄了一眼，臉上露出沉靜的快樂。「他們來了。現在就是完滿。」自從來到這裡，朱巴爾一直感受到一種狂喜的期待，而且不斷增強。現在，這種期待猛然間更加高漲了，但誰也沒有動彈。

　　「觀眾多得很哪，心肝兒。」吉爾表示同意。

　　帕特加上一句：「而且情緒高漲，剛剛合適。」

　　「我最好穿戴整齊。」邁克道，「這破地方裡有我的衣服嗎，帕特？」

　　「就來，邁克爾。」

　　朱巴爾道：「孩子，這夥人可不像是什麼信男善女，你確定是對付他們的時候了嗎？」

　　「噢，當然。」邁克道，「他們是來看我的……所以我現在下去見他們。」衣服暫時擋住了他的臉，於是他頓了頓。衣服上身的速度快得嚇人，幾個女人在一旁幫忙，不過其實完全沒有必要——每件衣服似乎都知道該往哪兒去、怎麼就位。「這份工作不僅有特權，也有責任。明星必須登臺……靈悟我的意思嗎？呆子等著呢。」

　　杜克說：「邁克知道自己在幹什麼，老闆。」

　　「唔……可我從不信任暴眾。」

　　「人群裡大多數都是好奇的求道者，總是這樣。哦，幾個弗斯特教徒和別的人會有些惡意，但任何人群邁克都能應付。瞧著吧。對嗎，邁克？」

　　「一點不錯，生番。拉來一群人，給他們一場秀。我的帽子呢？中午的太陽底下，沒有帽子可不行。」一頂昂貴的巴拿馬草帽滑了出來，落在他頭上，帶子十分花哨。他得意洋洋地一揚腦袋，「如何？」這是他主持外圍禮拜時的法衣。一套剪裁精緻、用心熨過的白色西裝，配套的鞋子、雪白的襯衣和一條奢華鮮豔的圍巾。

　　本道：「就只差個公事包了。」

　　「你靈悟到有這個必要嗎？帕特，我們有沒有公事包？」

　　吉爾走到他跟前，「本跟你開玩笑呢，親愛的。你看上去完美無缺。」她為他整理好領帶，又吻了吻他（朱巴爾感到自己仿佛也被吻了一般），「去吧，跟他們談談。」

　　「沒錯。娛樂觀眾的時間到了。安妮？杜克？」

　　「來了，邁克。」安妮穿著公證官的大氅，整個人都包裹在莊嚴裡。杜克正好相反，衣服鬆鬆垮垮，點燃的香煙叼在嘴裡，腦袋上一頂破舊的帽子，帽檐裡還夾了張印著「媒體」兩字的卡片。他身上掛著一個工具包和好幾架照相機。

　　他們走向頂樓四個套間共用的門廳，準備從那兒出去。只有朱巴爾跟了上來，其餘三十幾個人都留在電視周圍。邁克在門前停下腳步。門廳裡有張桌子，上面擺著一盤水果、一把水果刀，還有一罐水和好些玻璃杯。「前頭是帕特的寵物，最好別再往前走，」邁克建議道，「否則只能讓帕特過來護送你回去了。」

　　邁克為自己倒了一杯水，喝掉一部分，「佈道可是件讓人口渴的差事。」他把杯子遞給安妮，伸手拿起水果刀，切下一大塊蘋果。

　　朱巴爾仿佛看見邁克切下了一隻手指，也許是因為杜克剛巧在這時把杯子遞給他，讓他有些走神了。邁克的手沒有流血，再說朱巴爾對各種戲法也有些習慣了。他接過水杯，抿上一口，這才發現自己的喉嚨也幹得要命。

　　邁克抓住他的胳膊，微笑著說：「別再擔心了。只需要幾分鐘而已。待會兒見，父親。」三人穿過眼鏡蛇守衛，門關上了。朱巴爾回到其他人身邊，手裡仍舊握著玻璃杯。有人從他手裡拿走了杯子，但他並沒有在意，他的眼裡只有大電視的圖像。

　　人群似乎更加密集，更加躁動不安。警察只拿警棍維持現場秩序。時不時能聽到幾聲高喊，但更多的還是四下裡嗡嗡的低語。有人問了句：「他們到哪兒了，帕特？」

　　「已經從升降管下了樓。邁克爾稍快幾步，杜克停下來接安妮。現在他們進了大廳。邁克爾被認出來了，很多人在給他照像。」

　　電視上的畫面變成了一個偌大的腦袋和肩膀，一個興高采烈的新聞播報員說道：「這裡是新世界電視網，機動靈活的新聞記者為您帶來最前方新鮮出爐的現場報道——我是您的新聞播報員快樂假日。我們剛剛得知，那個冒牌彌賽亞，有時也被稱作火星來客的那個人，已經從他藏身的一家酒店爬了出來，地點是在美麗的聖彼得斯堡，一個讓您想要放聲歌唱的城市。史密斯大概準備向當局投降。昨天，他利用狂熱信徒偷偷送進監獄的烈性炸藥越獄潛逃，但整個城市的嚴密警戒似乎讓他無計可施。事實如何我們尚不清楚——我再說一遍，我們尚不清楚。本頻道將為您帶來全方位的報道，所以別走開。現在，我們把時間留給為您帶來這次爆炸性新聞的本地贊助商——」

　　「謝謝你，快樂假日，也謝謝所有關注新世界電視網的好人們！天堂價值幾何？低得驚人！快來天國樂土看看吧，新近開發的家園，只為有限的客戶提供服務。陽光燦爛的墨西哥灣（填海造田形成的土地），為您打造夢幻家園，每塊土地都保證高於海潮面十八英寸，只需一筆小小的定金就能——噢，噢，待會兒再說吧，朋友們——請致電墨西哥灣92828！」

　　「謝謝，謝謝你們，吉克·莫裡斯和天國樂土的開發商！這裡似乎有了些新進展，夥計們！是的，我想是這樣——」

　　（「他們從前門出去了，」帕特靜靜地說，「聚在外面的人還沒發現邁克爾。」）

　　「或許還要再等一會兒……但用不了多久。現在您看到的是忘憂酒店的大門，這座宏偉的建築堪稱墨西哥灣的明珠。酒店管理層對逃犯潛伏于此沒有任何責任，事實上，警察局長戴維斯剛剛發表聲明，管理層從始至終都在與當局密切配合。靜候事態發展期間，讓我們再來看看這個火星長大的怪物，回顧一下這個半人的古怪生涯——」

　　現場畫面被快速切換的資料片取代：許多年前「使者號」的火箭發射，使用萊爾驅動器的「勝利者號」悄無聲息、輕鬆自如地向天空飛去，火星上的火星人，「勝利者號」的成功返航，節選的冒牌「火星來客」的第一次採訪——「邁克，你對地球姑娘有何評價？」——接著是秘書長官邸的那次會談，比前一個採訪壓縮得更短，最後是那次被大肆宣揚的哲學博士學位授予儀式，所有這些都伴隨著連珠炮似的解說詞。

　　「看見什麼了嗎，帕特？」

　　「邁克爾站在臺階最上面，人群離他至少還有一百碼，警察擋著他們，不讓進入酒店的領地。杜克已經拍了些東西，邁克正等著他換鏡頭。無需著急。」

　　電視畫面轉到人群，給出一個搖鏡頭的中景，快樂假日繼續說道：「你們知道，朋友們，這個美好的社區正處在一種前所未有的情況。發生了一些怪事。現在這些人可沒心情開玩笑。他們的法律被嘲弄，他們的安全部隊遭人侮辱，他們憤怒了，這完全可以理解。為了讓這個被控敵基督的人逃脫法網，他瘋狂的追隨者們不顧一切地拼命製造混亂，但一切都是徒勞。現在，任何事情都可能發生——任何事情！」

　　播音員抬高嗓門，「他出來了——他正朝人們走過去！」畫面切換到反方向，邁克直直地向攝像機走去。安妮和杜克跟在他身後，但已經落得更遠了，「來了！來了！壓軸大戲上場了！」

　　邁克繼續不慌不忙地走向人群，他在電視上的身影漸漸長到了真人大小，仿佛他就置身房間之中，同自己的水兄弟一起。他在酒店前的草坪邊停住腳步，「你們是找我的嗎？」

　　回答他的是一陣咆哮。

　　一塊塊雲朵稀稀拉拉地飄浮在天空中；就在這時，太陽從一朵雲後露出臉來，一束光線射到他身上。

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